Я даже глаза прикрыла, чтобы не убить тут никого, и попыталась успокоиться.
Они же меня специально доводят!
Специально!
Им нужно хоть какое-то оправдание!
— Спрашивать, какие ко мне претензии, нет смысла?
— Разумеется!
— В таком случае, с какой я целью к вам приглашена?
— Должен же я знать, что за особа шляется по вверенному мне заведению, нарушая все правила?!
Не знаю, как сдержалась, просто не знаю. «Айн, цвай, драй, полицай», — уговаривала я себя.
Помощник ректора вкатил столик с тарелками, супницей и прикрытой белой салфеткой выпечкой, источавшей умопомрачительные запахи.
Мгновенно пончик потерял ко мне интерес и указал на дверь:
— Идите и подумайте о своем поведении, следующий вызов к самому ректору будет для вас последним!
Молча повернулась и вышла, помощник в приемной вытащил было тетрадь с ручкой, но я сдержалась, пока за мной не закрылась дверь.
В темном коридоре я остановилась и оглянулась, никого нет?
— Чтоб ты жрал и жрал все, что видишь, и о чем подумаешь!
И ушла с глубоким чувством выполненного долга.
В группе объявила, что декана задерживает ректор, сидим тихо, во избежание всяких наветов.
Села и задумалась, и что делать? Выгонят завтра-послезавтра, и замену найдут сразу. Справедливости не будет, а милосердие… тут это слово неизвестно.
Декан так и не пришел, все учили, кому что требуется, и у меня наконец-то появилась возможность найти старосту прежней группы.
Проклятийник отпустил пораньше, улыбка Тармоса прекрасно себя чувствовала, на высшей балл, я попрощалась и понеслась к расписанию первого курса. Повезло — гномочку нашла в лаборатории зелий, и затащила в библиотеку.
— Мел, как ты? Сильно пострадала?
— Лада! А я не могу попасть к тебе. Даже в столовой не вижу!
— Рассказывай!
— Как только король вышел из себя, все активировали защитные амулеты. Мы уже привыкли, а почему ты не успела — не понимаем!
— Это был король?!
— Ну да, хотел сам тебя послушать, наверное, и опять не сдержал силу. Лорд, конечно, большую часть на себя направил, но и тебе досталось. Магистр Регис, помнишь, он оказался с тобой в одной тройке на соревнованиях, первым бойцом, жаль, что ты так и не увидела его на ковре… Избитый такой, сам темненький, с резкими чертами лица? Помнишь?
— Помню, да.
— Ну вот, он к тебе кинулся и успел! Редко кто выживает после приступов короля.
— Я… не знала!
Гномочка побледнела, схватила меня за руку:
— Лада, как не знала, я под магической клятвой, не смогла бы рассказать! Скажи, что ты просто не успела с амулетом! Скажи!
— Мел, наверное, никто не ожидал… Или наложили на меня клятву, не поставив в известность… прости, пожалуйста! Как ты себя чувствуешь?
— Как обычно!
Я испугалась за Мел. Она мне нравилась, смешная девчонка, тугие ручки и ножки, тугие две косички, свернутые каральками, пятиклашка-отличница.
— Пойдем к целителям, Мел, пусть проверят!
Но гномочка смотрела на амулет с зеленой искоркой.
— Вроде все в порядке, если голова закружится, нажму на портал, сразу к отцу во дворец. Здесь не помогут.
— Мне же помогли!
— Лада, у тебя совсем другая история, как у его светлости, и все равно сначала вы оба во дворце лечились.
— Хорошо, а можешь сказать, как себя чувствуют король и лорд?
— Его величество опять кается, — перешла на шепот, — как всегда. А его светлости уже получше. Его невозможно совсем вылечить, давно болеет, всегда не в духе… Подожди… Или все-таки к отцу перенестись, проверить? Лада, а давай вместе, пусть и тебя проверят!
— Меня выгонят, если опоздаю на свои занятия, или в библиотеку. Пока магистра Леонтия нет, выдаю всем пособия.
— С чего это?!
— Я же без титула, Мел, а тут полный произвол. Бои без правил.
Гномочка фыркнула:
— Мой отец что-нибудь придумает! Становись ближе! Лада, даже не сомневайся!
Поколебавшись, я протянула руку, и мы оказались в небольшой светлой комнате, дверь из которой привела в огромную лабораторию с легким ароматом трав и настоек.
Могучий гном у входа, нежно касаясь травок на столе, что-то бормотал себе под нос.
— Папочка, можно к тебе за помощью?
— Можно, подожди немного, заканчиваю.
Как же здорово, что есть такая возможность, подойти к кому-то большому и сильному, и сказать: папочка, а я за помощью. И он обязательно откликнется…
Огляделась. Лаборатория впечатляла не только своими размерами. Очень светлая, с огромными окнами, а сколько и на них, и на стенах защиты — просто немыслимо. Все цвета радуги, переливаясь и смешиваясь, давали дополнительную подсветку, совершенно не видную обычным зрением, но очень помогавшую при вливании магии в то или иное зелье, это я уже давно знала. Высокие шкафы с выдвижными ящиками по периметру всей лаборатории, а столов насчитала тридцать! Совсем маленькие, на один котелок, и очень большие, где котелков стоит в ряд несколько. На ближайших сушилках разложены травы, таких и не видела никогда. При этом в лаборатории свежий воздух, можно нормально дышать!
— Лада, — окликнула Мел, — папочка предлагает идти к его светлости.
— Да, вы молодцы, что сразу сюда перенеслись, за прогулы не беспокойтесь, уладим. Подождите здесь, никуда не выходите. Парни, покажите наши чудеса, займите девочек и присмотрите, чтобы не полезли куда не надо.
К нам подошли двое, гном и человек, повели нас по лаборатории, Мел уже все тут знала, иногда вставляла пару слов, а мне все так понравилось, особенно вытяжные шкафы. Ведь можно же сделать вентиляцию, можно, неужели академия так беспомощна?
— Скажите пожалуйста, а почему у нас в учебных лабораториях зельеваров нет вытяжки?
Оба сопровождавшие переглянулись с недоумением, и человек солидно сказал:
— А мы здесь при чем? Мы во дворце работаем.
Вот тебе раз! Странный мир все же, и установки странные…
Отец Мел вернулся к нам совсем не скоро, примерно через час, и сразу велел:
— Девочки, вы обе остаетесь, с утра идем к его светлости, сегодня он очень занят. Мел, вам в гостевую на двоих, это на третьем этаже, помнишь?
— Конечно! А ректору сообщите, а то Лада еще в библиотеке работает.
— Сообщили, бегите, вечером зайду к вам.
Каникулы!
Надо же, как нам повезло.
Поселили в отличный гостиничный номер, и даже обед принесли! Я так мечтала выспаться, а тут сна не в одном глазу.
Мы сдвинули кровати, переоделись в длинные ночные рубашки и устроились на подушках.
— Лада, как тебя приняли в старой группе?
— Ты знаешь, нормально, и подумать не на кого. Совершенно. Группа занята собой, но меня особо никто и внимания не обратил, пришла и пришла, даже в библиотеке помогают.
— Может, им память подчистили? — гномочка сморщила лобик.
— А что, так бывает? Первый раз слышу!
— Ой, Лада, даже странно, что я с тобой так откровенна, сама себе удивляюсь. Мне даже кажется… ты на меня никак не воздействуешь?
— Издеваешься?! С собой бы разобраться! Кстати, а про наставника нечего не слышала?
— Боюсь, что это тоже закрытая информация.
— Тогда не говори, не хочу тебя подводить! Давай спать, раз так повезло, два часа счастья!