- И правда бархатные! – восклицаю удивленно, держа один такой цветов в руках. От него исходит именно тот чудесный аромат, а ощущения от прикосновений просто невообразимые. Не выпуская его из рук, иду дальше.
Вода в озере чистая и прозрачная, в такой спокойно можно купаться. Но одной из особенностей озера является его глубина, вода практически нигде не достает до бедра, таких мест крайне мало и надо еще умудриться найти их. При желании можно пересечь все озеро пешком. Поэтому единственные плавающие здесь существа – рыбы и моллюски. Через минуту мои туфли остаются на берегу, а я по щиколотку в воде, которая уже успела прогреться и стоять в ней довольно-таки приятно. Иду вдоль берега, создавая волны при ходьбе, в свою очередь расталкивающие цветы в разные стороны и иногда вынося их на сушу. Я двигаюсь налево, вместе с озером огибая возвышенности и холмы, дохожу до небольшого сужения, где берет свое начало речка, огибающая практически всю деревню. До этого момента я и не знала, что она начинается именно отсюда. Некоторое время стою и наблюдаю за ее едва заметным течением, зарывая ноги в песок. Продолжаю свою прогулку вдоль другого берега реки, возвращаюсь к озеру. Впереди располагается деревянная пристань для лодок, как раз привязано несколько штук. Поначалу мне не понятно зачем на таком мелководье лодки, но приблизившись вижу, что они слишком малы, что даже при большом желании человек будет не в силах уместиться в одной из них. В лодках лежит множество вещей, начиная от выловленной рыбы и заканчивая непонятным мусором. Значит, фермеры и рыбаки передвигаются также пешком, а лодки нужны только для сбора чего-либо.
Мое внимание привлекает тонкая струйка дыша, поднимающаяся откуда-то из-за причала. Я присматриваюсь и замечаю суету, на берегу позади него. Сам причал довольно-таки маленький, и я быстро обхожу его, особо не тратя ни времени, ни сил. Передо мной уже знакомая картина: несколько захваченных и разрушенных керубимами ферм, которые уже не горят и просто продолжают тлеть, оттуда и идет дым. Сами керубимы спокойно расположились среди догорающих останков некогда процветающей плантации. Некоторые из них снуют туда-сюда между разрушенными домами и заборами, другие же разводят костры и жарят убитый скот. Тяжело вздыхаю и качаю головой. Печаль, что в очередной раз этими тварями захвачены земли мирных людей. Вроде такие маленькие и относительно легко убиваются по одному, но когда собираются вместе, не так просто им противостоять. Тем более беззащитным крестьянам, которые тяжелее мотыги и лопаты ничего в руках не держали и не могут постоять за себя и свои угодья. Осматриваю разрушения, может именно поэтому вчера была такая большая очередь к жрице. Чтобы не портить данным зрелищем себе настроение, я разворачиваюсь и ухожу. Стараюсь не думать об увиденном и не забивать себе этим голову.
В озере полно рыбы. Она плавает стайками и легко различима в воде. При приближении эти мелкие существа пугаются и тут же прячутся под камнями или в ближайших водорослях. За этим весьма интересно наблюдать, но сие занятие быстро надоедает, и я иду дальше. В самом центре озера находится небольшой островок, полностью заросший травой. На нем растет большое дерево, которое практически полностью светится изнутри голубоватым светом, а его ветви поднимаются от самой земли высоко вверх. Рядом с ним возвышается старое разрушенное строение, а точнее то, что от него осталось. Я обхожу его и осматриваю со всех сторон, но так и не понимаю, что же это могло быть, тем более по середине озера. Чем-то напоминает уцелевшую часть какой-то башни или другого высокого строения, некогда стоявшего тут. Во всяком случае мне представляется именно так.
По этому островку и рядом с ним гордо вышагивают красивые птицы с розово-фиолетовым оперением, они обитают только на озере и нигде в Фоэте их больше встретить нельзя. Местные называют их розовыми хайками. Понятное дело, что розовые из-за окраса, а вот слово хайк – это просто название данного вида. У них длинные тонкие ноги, чуть меньше метра в длину, практически не сгибающиеся и все время находящие перпендикулярно земле. Когда рассматриваешь птиц, то кажется странным и невообразимым, как они выдерживают вес собственного тела. Часть птиц ростом с человека, и еще часть чуть ниже. Еще у них маленькие крылья, плотно прилегающие к туловищу. Насколько мне известно – хайки вообще не летают, поэтому размер крыльев нисколько не удивляет. Длинные вытянутые шеи, острые клювы и внимательный взгляд на все, что происходит вокруг. Из головы назад растет несколько перьев синего или темно-фиолетового цвета. И точно такого же цвета длинный пушистый хвост, с самыми широкими и большими перьями, которые я когда-либо видела. Птицы волокут его по земле, никогда не поднимая и вообще даже не шевеля им. В ветках деревьев и прямо под ними я замечаю несколько гнезд, в которых лежат яйца и маленькие пищащие птенцы. Рядом с которыми ходят две взрослых особи, они приглядывают за потомством и кормят его.