— И тем не менее, даже в этом сумасшедшем обществе есть те, кто не разделяет интересы большинства и идёт непроторенной дорогой, — добавила я. — Пусть таких мало, но они как раз те, кто двигает общество вперёд и спасает его от самоуничтожения.
— Да, мир на таких держится и это избранные, — немного нервно засмеялась Айрэнн. — А по сути эти избранные являются всего-навсего ненормальными.
— Брось! Разве нормально быть таким, как все? — бросила вызов я.
— По-моему, ненормально быть не таким как все, — пожала плечами девушка, сомневаясь.
— Не комплексуй! Ты избрала сложный путь, и иди по нему с высоко и гордо поднятой головой! Кто они такие, чтоб перечить тебе? Серое стадо баранов, вот кто! А ты не в этом стаде, более того, ты способна пойти и повести себя так, чтоб стадо тебя не затоптало! А возможно, и пошло бы за тобой!
— Это невозможные вещи, — Айрэнн горько вздохнула. — Если я продолжу быть не такой, как все, меня рано или поздно затопчут. А сделаться такой как все, я не могу.
— Не говори глупостей! — я еле удержалась от того, чтобы не встряхнуть её. — Не быть такой, как все — прекрасное кредо и правило! Ты знаешь мудрость деревьев, почему бы тебе не поучиться у той же стойкой, хоть и с виду слабой и хлипкой, берёзы?
Айрэнн посмотрела на меня внимательно. И сказала тихо:
— Иногда мне так хочется стать деревом. Расти где-то в лесу, и чтобы вокруг росли соседи и друзья, и шептаться с ними листвой. И никто никого не будет обижать…
Мы вышли по скверу к другому пруду, вокруг которого оживлённо толпился гуляющий народ. Тут уже бойко велась торговля в маленьких палатках, в самом разгаре катание на лошадях и пони, на лодках и катамаранах. Чуть поодаль справа виднелись старинные постройки и памятник мельнице, выполненный из декоративного дерева.
— Почему этот парк назван «Мельничий бор»? — спросила я.
— Когда-то здесь, прямо на этом самом месте, была мельница. Она тут стояла испокон веков и молола муку, и жило здесь поколение мельников. А поскольку этот парк — часть древнего леса, который окружал мельницу и соседние деревья, и ещё тут где-то растёт обширный сосняк, оставшийся с тех времён, парк и назвали — Мельничий Бор.
Потом, в семнадцатом веке, эти земли купил и присвоил себе один граф — звали его граф Гаул. Именно этот граф, поженившись на богатой невесте иностранных кровей — княжне Марте Рубни, положил начало династии Гаул-Рубни, которая стала процветать тут в конце семнадцатого века. Сыновья Гаула возвели несколько усадеб, расширили парк, завезли из заграничных путешествий много растений. При Гаулах сюда пригласили лучших архитекторов того времени. Ныне большинство строений заброшено — у города нет желания финансировать восстановление древних зданий, важнее строить бизнес-центры, чем восстанавливать руины, которыми никогда не будет интересоваться серая масса, — с грустью заметила Айрэнн. — Теперь усадьбы разбросаны по всему парку, аж с начала девятнадцатого века до них никому нет дела. Часть из них заросла, часть разграбили мародёры и бродяги. Династия Гаул-Рубни сильно обеднела ещё в конце восемнадцатого века, разорившись на те балы, которые тут устраивались. Последний потомок застрелился, попав в долговую яму, в начале девятнадцатого века в одной из отдалённых усадеб, и его тело нашли не сразу. Его похоронили прямо там, возле западной стены, и с тех пор Гаул-Рубни прекратили своё существование.
— Печальная и жестокая наука — история. Но она нужна хотя бы для того, чтоб мы учились на ошибках человечества, — проговорила я.
— К вящему сожалению, мы никогда на них не учимся, а только повторяем их, уже пуще прежнего.
Айрэнн — глубоко начитанный человек. Удивительно, сколько разных и противоречивых качеств сплелись в этой девушке! Невообразимая зрелость размышлений — и подростковые комплексы, боязнь людей. Неумение за себя постоять — и готовность поддержать очень умную беседу, которую поддержит не каждый взрослый. Огромное развитие интеллекта — и полная неразборчивость в людях, глубокие переживания по поводу собственной индивидуальности и отличия от остальных.
Меня заинтересовал рассказ об этих графах Гаулах. Особенно история с застрелившимся графом, который похоронен здесь же, в заброшенной могиле. Нужно найти информацию и почитать об этом подробнее.
— Здесь, в этом парке, ты окунаешься в другой мир, — произнесла Айрэнн, когда мы уединились от многолюдных площадок вокруг пруда в лесную часть на одинокую узкую тропинку.