Рози, как я заметила, даже в своей любимой компании стояла особняком. Пока ребята оживлённо общались, она прохаживалась вокруг полянки, то вглядываясь в небо, то в деревья, то вглубь парка, словно сторожила нас. Мне показалось, что девочка производит какие-то действия, шепчет одними губами. Но потом она прекратила свою странную «игру» и, улыбаясь нам всем, присела между Эндрю и Бритой на корточки.
А мне, пожалуй, пора. Я выполнила миссию, которую мне задали Айра и Майло. Надеюсь, ребята скоро будут расходиться и проводят Айрэнн до дома. Я дождалась момента, когда возникла кратковременная пауза в общем разговоре, и встала:
— Ребята, мне уже пора. Спасибо за компанию, за чудесный вечер! Айрэнн, — обратилась я к подруге, которая широко открытыми от восторга и пережитых впечатлений за день глазами взглянула на меня. — Тебе я желаю огромных успехов, веры в себя, в свои мечты, и у тебя всегда всё получится! Мы ещё увидимся!
— О, Клот!.. — Айрэнн вскочила, почти подпрыгнула ко мне, и крепко обняла.
Я обняла подругу в ответ.
— Клот, спасибо! — прошептала она, еле сдерживая хлынувшие слёзы счастья, очищения и перерождения.
Несколько дней назад она была в состоянии почти что депрессии, одиночества. Сегодня она сияла! Я искренне радовалась за неё.
— Не за что, — смущённо пожала я плечами. — С днём рождения, Айрэнн! Мы увидимся ещё непременно!
— Клот, спасибо за знакомство. Мы сочли за честь, что ты с нами в одной команде! — Сэм протянул мне руку.
— Обращайся всегда, вне зависимости от цели! Если захочешь поговорить с нами, знаешь, где нас найти, — улыбнулась мне Элли.
А Рози тихо сказала, почти шёпотом мне на ухо:
— Когда будешь расти духовно, узнаешь о Тайнах Природы больше, и сама сможешь ими управлять. И ещё: когда пойдёшь от нас домой, не оглядывайся!
В её светлых зеленоватых глазах, обращённых вдаль небес и космических расстояний, отражались познанные ею тайны, которые оставались тайнами для всех, кроме неё.
Я отправилась к оврагу. На душе у меня спокойно. Все дела улажены.
Глава 19. Силы Зла наносят удар
Полянка Отшельников оставалась всё дальше за моей спиной, голоса ребят становились всё тише. Когда я пересекла в полутёмном сумраке овраг и двинула к выходу на каменистую аллею, совсем перестала их слышать. По аллее продолжали гулять люди, но их было мало. Когда проходила по узкой перпендикулярной аллейке дорожке, подул резкий порыв ветра, прямо в лицо. К перемене погоды. Я хотела повернуться к ветру спиной, но вспомнила предостережение Рози не оглядываться. Тревожное предчувствие закралось мне в сердце. Я не понимала, с чем оно связано.
Дошла до прудов. Ветер перестал дуть, но на небо набежали густые низкие облака, которые закрыли собой закат и создали ощущение близкой грозы. Волнительная тревога всё нарастала. Я прошла мимо одного из прудов и свернула на аллейку, чтобы пройти мимо второго пруда, и оттуда — к выходу. Прохожих стало существенно меньше.
Я поспешила, уходя из Мельничьего Бора сегодня. Что-то здесь осталось незавершённое. Снова ветер подул, и снова в лицо, растрепав волосы. Я зажмурилась. И уловила непонятное ощущение, будто за мной кто-то пристально наблюдает. Приостановилась, дойдя до середины тропинки, ведущей ко второму пруду. Люди вокруг исчезли, что странно для летнего парка отдыха.
Я оглянулась. Не знаю, зачем. Может, машинально, чтобы посмотреть, не идёт ли кто за мной. А может, меня окликнули по имени, только я, погружённая в мысли, этого не услышала, а подсознание отреагировало. На этот раз ветер прошёлся в вышине, и кроны деревьев зашелестели громко. На меня посыпались мелкие листочки, именно в тот момент, когда я оглянулась. Позади меня оказался сумрак парка, а из этого сумрака вышли ОНИ.
Они стояли на другом конце тропинки, откуда я шла, и смотрели на меня. Три молодых человека, лет 18–20 на вид, все трое высокие, на лицо как братья-близнецы, отличаются только цветом волос — у одного чёрные как смоль, у второго — белые как снег, а у третьего — рыжевато-каштанового оттенка, как отблеск пламени. Они не размахивали ножами и пистолетами как разбойники из средневековых сказок, не превращались на глазах монстров с намерением сожрать заживо. Они стояли и смотрели. Слегка заинтересованно, призывно.
Вдруг мои ноги сами сорвались и повели меня прямо к ним. Я стала медленно подходить. Я не знала и не понимала, что руководило мною, когда я приняла решение подойти к этим людям, и приняла ли я его самостоятельно. Но любопытство и жажда приключений взыграли во мне сильнее, чем инстинкт самосохранения. Когда расстояние между мною и этими тремя юношами сократилось до четырёх метров, я остановилась. И смогла их разглядеть подробнее.