Из оцепенения меня вывел звук, в буквальном смысле продирающий до костей. По всему моему телу, точнее, сквозь него прошла волна омерзительной дрожи, когда я услышала это. Это был даже не крик, не булькающий продолжительный вопль захлёбывающегося в слизи, крови и кишках монстра — это был совершенно нечеловеческий звук повергаемого воплощения Зла. С гулким и громким металлическим лязгом какой-то из мечей рухнул на бетонный пол, мне показалось, что сотряслись стены.
А потом сразу стало тихо. Тишина схватила меня в свои клешни.
И вдруг раздался голос:
— Порядок, стажёр, наконец-то мы его сделали.
Голос принадлежал Майло, он был глухим, или скорее уставшим. Я слишком мало знала в то время о битвах с демонами, о существовании самих демонов, чтобы делать предварительные и поспешные выводы.
Я хотела что-то сказать, но в горле у меня пересохло. Майло вышел снова на освещённое факелом пятно пространства, и вид у него был самый привычный. Если не считать опущенного лезвием вниз меча. Это лезвие испачкано запёкшимся и коричневым. А так — будничная одежда: чёрные джинсы, кожаная чёрная куртка. Майло внимательно посмотрел на меня, и от его ободряющего взгляда, вселяющего надёжность и уверенность, мне сразу полегчало. Он тепло улыбнулся мне, подошёл ближе и протянул руку, свободную от оружия. Постепенно дыхание и восприятие окружающей действительности возвращались ко мне. Я растерянно посмотрела на Майло и приняла его руку.
— Ты держалась молодцом, стажёр. Тобой можно гордиться.
— Что… что это было? — выдавила я из себя, не узнав своего голоса.
— Всё, что ты здесь и сейчас увидела, это только для твоих глаз. Когда-нибудь я тебе скажу, что это было, но не сегодня, — ответил Майло, продолжая держать мою холодную мокрую в поту страха руку в своей тёплой спокойной ладони. И огорошил: — По-хорошему я должен сейчас стереть тебе память как нежелательному свидетелю аномального явления, но я не стану этого делать. Иногда полезно узнать что-то лишнее слишком рано — легче потом будет.
Произнеся эту странную фразу, он слегка потянул меня, сдвигая с места.
— Пошли домой. У нас ещё целые годы, полные дел, впереди.
Он спокоен и слегка задумчив. Как человек, удовлетворённый тем, что завершил долгую и нудную работу. И в тот миг он напоминал мне таинственного пришельца-странника из другого мира, посвящённого в тайны нашего.
Мы вышли через провал, снова очутились на лестнице. Майло убрал меч в ножны, висевшие у него за спиной, и достал яркий фонарь. Когда мы ступили на лестницу, фонарь кое-что осветил, и я вздрогнула. Это были три лежащих в неестественных перекорёженных позах разлагающихся трупа. Все трое обезглавлены. Голов я не увидела.
— Три слуги… — прошептала я дрожащим голосом.
— Своё уже отслужили, — сказал Майло и, приобняв меня за плечи, провёл мимо, дальше.
Глава 20. В нужном месте в нужное время
Свежий порывистый ветер провыл сквозь оконные проёмы без стёкол. Мы поднялись из кошмарных недр Усадьбы Графини наружу на улицу и вышли через боковую дверь. Потом мы прошли по влажной траве зарослей, окружающих Усадьбу, и я так и не решилась оглянуться. Затем мы вышли рядом с большим раскидистым дубом, охраняющим покой монстров и вампиров, на аллею, и тут уже горели фонари. Прошли до конца, там обнаружился дополнительный выход из парка, а напротив него — припаркованный на обочине демоусмобиль. Майло открыл мне дверцу переднего сиденья и сам сел за руль. Завёл мотор, и мы тронулись.
Некоторое время мы молчали. Скорее всего, Майло давал мне возможность прийти в себя, собраться с мыслями. Я к великому своему стыду обнаружила, что вся дрожу как осиновый лист. Я сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Потом резко выдохнула.
— Попей, — Майло протянул мне бутылку с водой.
Я жадно приникла к горлышку. Осушив пол литра, я еле подавила в себе дикую отрыжку. Но дрожать стала меньше.
— Это существо… Почему оно назвало тебя Охотником? — спросила я, посмотрев на Майло.
Он не отрывал взгляда от ночной дороги. Мы выехали на оживлённое, несмотря на глубокую ночь, шоссе.
— Это не слишком важно, — ответил он, и тон его показался довольно резким. Будто было что скрывать.
И ясно даже ежу — у агентов ТДВГ, и в частности у Майло, были свои старые счёты с обитателями Усадьбы. Я вспомнила, что есть ещё и Фиолетовые папки, где наверняка фигурировала более глубинная и основная часть Правды об Усадьбе и о парке Мельничий Бор. Я не стала настаивать и робко вздохнула.