— Если связь оборвется, я палю в воздух зеленой ракетой, пацанье прыгает на коников и несется к дому Вайнгойртов, как будто их в задницу кусают пчелы. Если я палю из окна красной ракетой, проделываете все то же самое, но помните, что кругом притаился звездец, который я увидел и страшно разволновался, понятно? — Айк с тоской смотрел на Тийку, размышляя, в состоянии тот отличить красное от зеленого, и увидит ли он вообще ракеты, если вдруг на него из-за угла нападет муза, тля?! Потом перевел полный надежды взгляд на его брата и парнишек, те покивали, давая понять, что все поняли.
Никки улыбнулся, успокаивающе погладив Айки по руке, и тому сразу стало легче. Кто-то из шестерых уж точно должен разглядеть ракету и вроде как уже все в том возрасте, когда красный и зеленый отличают?
Пульнуть ракету Айкейнури не успел, звездец раньше всех добрался именно до хозяйственных пристроек. Сначала туда отправился Никки, предать парнишкам, чтобы не волновались, и пока все кругом нормально. А потом…
— Ягодка…, - смотря в окно, вдруг, чуть осипшим голосом, прошептал Айки, и, расталкивая столпившихся за ним парней, практически с места телепортировался на конюшни.
Вдалеке слышались выстрелы, но страшное происходило ближе… Языки пламени красиво танцевали по складам и кладовым, находящимся недалеко от дома. Всего один порыв ветра, и огонь охватит конюшню, а потом и сам дом… Лошади, которые стоят столько же, сколько хороший наложник… Госпожа и ее родственницы… Ягодка… Там его Ягодка!
Когда Айкейнури влетел в двери, почти все денники уже были пусты и мальки выводили очередную партию:
— Мы отводим их в лес и привязываем там, на поляне. Тийка с братом сидят и охраняют их, а ребята отводят, — отчитался Никки.
— Молодцы… Твоя ведь идея? — потрепал своего Ягодку по макушке Айки.
Никки смущенно улыбнулся… И тут произошел этот, всего один порыв ветра, которого не хватало… Фитилек от соседней постройки, добежал по траве до угла конюшни, и начал медленно, но старательно, подниматься по стенке вверх. Оставшиеся лошади заржали, забили копытами…
Парни, переглянувшись, кинулись освобождать животных, успокаивать их, пытаться спокойно вывести… Но тут выстрелы начали слышаться совсем рядом. По кому стреляют, было непонятно, но лошадкам эти звуки очень не понравились. Силы Айкейнури еле хватало, чтобы сдерживать четверых, Никки пытался справиться с тремя, еще двое бились в боксах.
— Тля! Выводи тех, что держишь, и присылай мне подмогу, я постараюсь справиться.
— Айк, те двое вот-вот…
— Да и хер с ними, большинство же вы спасли. А эти двое побегают, жрать захотят и вернутся. Давай же, Ягодка, сматывай отсюда! — умоляюще вскрикнул Айк, но увидев взгляд своего парня, быстро добавил: — И зови сюда мне подмогу…
Другого варианта все равно не было, поэтому Никки, медленно вытащил упирающихся, фыркающих и возмущенно раздувающих ноздри коников, и быстрым шагом двинулся к лесу. На пути он встретил Тийку, бегущего к нему, потому что уже даже из леса было видно, что конюшня горит.
— Там Айки, беги, помоги ему. Ты же удержишь одну лошадь? Хотя бы одну, Тий?
— Одну — удержу, — кивнул Тийка и быстро помчался вдоль кустов.
Минут пять Айк еще поборолся с напуганными животными, краем глаза следя, как огонь медленно лижет дальнюю стену, а два последних жеребца разносят свои боксы. Потом решил, что гори все огнем, в переносном смысле, а вот давать прорастать этому красному цветку дальше нельзя никак. Поэтому, хоть черная дыра раскройся над этими парнокопытными, а его основная задача — загасить костерок.
Чем он и занялся, выпустив лошадей и схватив первую попавшуюся ему под руки попону. Замочив ее в бочке с водой, сжав зубы от усилия, принялся лупасить по, дразнящему его языками, пламени. Огонь уже успел переползти на крышу, и находиться внутри становилось немного страшновато.
Даже уже и не немного, если честно, а совсем по-настоящему стало страшно из-за близкой опасности. Адреналин, замешанный на страхе и каком-то странном возбуждении от осознания своей значимости, будто от него что-то важное зависит, бурлил в крови, а в голову мысли лезли идиотские. Вот если, прямо сейчас, не дай Матерь Сущего, с ним что-то случится, будет ли Кэйт переживать больше из-за него или из-за разоренной конюшни?
Почему-то представилось, как он, такой весь из себя геройский, ценой собственной жизни спас хозяйское добро, и ему устроят пышные похороны в Зале для Прощаний… в закрытом гробу… тля! С другой строны, он сейчас занимается тем, что наносит знатный ущерб собственности своей госпожи, прыгая здесь, в искрах пламени. Но бросить все и бежать отсиживаться, как положено, в гаремном зале что-то не хотелось.
Здания построек были покрыты специальным раствором, поэтому горело медленно, ровно и ярко, чтобы сразу было заметно издалека. Подмога все не приходила, а с каждой минутой огонь отвоевывал все новые и новые сантиметры, весело потрескивая. Хотя на уютный, словно в камине, этот звук как-то не очень походил…
— Эх, Тийки рядом нет, уж он бы точно подобрал определение, поэт хренов… Наверное, все-таки это называется "зловеще", — решил Айк, — расслабляться не стоит.
И сразу же, словно в подтверждение его опасений, окно углового денника разлетелось вдребезги от страшного грохота, не очень ясного происхождения. Парень инстинктивно присел и закрыл голову руками, пряча лицо от разлетевшихся в разные стороны осколков. Один из которых со свистом вошел в кусок горящей стены и Айку на спину посыпались обуглившиеся куски дерева. Подпрыгнув от боли, парень принялся затаптывать ногами эти уголечки до того, как они доберутся до выстеленного опилками пола ближайшего бокса.
Нет, одно дело, когда Кэйт, обливаясь слезами, склонилась бы над ним, таким прекрасным, целуя и прощаясь навеки, переживая, что не слишком ценила его, по сравнению с Эйном… А совсем другое, если будет морщиться, прикрываясь платочком, пропитанным духами, чтобы не чувствовать трупного или вот этого запаха паленой плоти… Нет-нет-нет! Праздничные похороны отменяются!
Айк наподдал себе мысленного пинка, чтобы быть поаккуратней, и в отчаянии огляделся, лихорадочно прикидывая, можно ли еще что-то сделать, или все-таки уже хватит геройствовать?
Выдохнув, Айк решил, что шланги для мытья коней вполне подходят и для тушения пожаров, и почему он, кретин, сразу про них не вспомнил? Не пришлось бы надрываться, размахивая тяжелой мокрой тряпкой…
Запас воды подходил к концу, а у парня с его жарким противником было что-то типа вооруженного нейтралитета. Полностью погасить не удавалось, но с крыши согнать вниз получилось. Однако захватчику принадлежало уже сразу три стены, а значит — минутная заминка, и верх снова запылает.
И тут, наконец, пришла подмога…
— Загораешь? — раздался за спиной спокойный женский голос.
Обернувшись Айк увидел несколько девушек в форме гвардейцев, охраняющих Космопорт. — Иди, отдыхай. Как тебя хоть зовут, герой?
— Айки…Айкейнури, — смущенно пробормотал парень. Сразу столько военных ему еще ни разу видеть не приходилось, разве что издали, во время праздничного парада.
— Красавчик! — хихикнула одна из девушек.
— Храбрый красавчик! — строго посмотрела на нее та, которая заговорила с Айком первой, — И мне кажется, именно его ищет по всему дому Старшая госпожа. Под описание он вполне подходит…
Девушки весело рассмеялись — очевидно, описание госпожа давала, еще не совсем простив его за выходку с подвалом, а значит, ее уже выпустили?
Аукейнури быстро побежал в сторону дома, про себя размышляя, как поступить лучше. Спрятаться у себя в комнате, под кроватью и отсидеться там до утра, или сразу пойти и сдаться на милость Кэйтайрионе? Всему такому героическому, пахнущему огнем и испачканным в саже и копоти? Наверное лучше сейчас… И плечо, зараза, так жжет…
Тут Айк издали увидел, как в аэрошку усаживается Эйн и вместе с ним трое девушек в форме. Вот, тля, этому везунчику опять подфартило! Интересно, а что он вообще здесь забыл-то?