Старуха, всё ещё дрожа от страха, не нашлась с ответом.
— Будем считать, что тоже десять. Пять ты получила авансом — значит, это и будет твоим долгом.
— Что ты имеешь в виду? — срывающимся голосом спросила старуха.
Айрин, не отвечая, сложила копьё и пошла к двери. Лишь взявшись за ручку, она обернулась к бабке.
— Через год я приду за деньгами. И если вы не отдадите их…
— Ты что, угрожаешь мне? — голос старухи всё ещё дрожал от страха — Свет и Церковь меня защитят!
— Думайте как хотите. Но, клянусь, либо вы отдадите мне мои деньги, либо отправитесь с ними в Бездну.
С этими словами Айрин вышла из дома, оставив свою бабку в полном смятении.
Глава 3. Новая жизнь
Прошло немало времени, прежде чем Айрин обрела спокойствие. Раз за разом она возвращалась к прошедшему разговору, продолжая спорить с бабкой у себя в голове. Лишь заметив, что лошадь уже выехала за город и шагает по просёлочной дороге, девочка остановилась и попыталась собраться. «В Бездну её! — встряхнулась Айрин, прогоняя дурные мысли — В Бездну её и её слова!» И, напомнив себе намеченный порядок действий, повернула обратно в город.
Первым делом девочка заехала на почтовую станцию и оставила там лошадь — за четыре серебряных в месяц ей обеспечивали место под крышей и достойный уход.
Как ни старайся, а после общения с Наргиз невозможно было думать ни о чём ином, кроме как о деньгах. Поэтому Аури направилась в банк. Он был один на весь город — двухэтажное здание с толстыми стенами и узкими окнами, затерявшееся среди немногочисленных особняков Плесиля. Тяжелые железные двери на входе даже в самых порядочных жителях вызывали грёзы о несметных богатствах, скрытых внутри банка. Доподлинно никто не знал, много ли в банке золота. «Тысяча золотых», «три тысячи» и даже «десять тысяч» — все эти цифры произносились с одинаковой уверенностью. Охрана из трёх вооруженных служащих на входе отбивала дурные мысли, а всё же проходящие мимо нет-нет, да и бросали жадные взгляды на здание.
Айрин пустили внутрь без вопросов, даже не посмотрев на чехол с копьем за плечами. Первый этаж представлял собой просторный холл, заставленный круглыми аккуратными столиками, за которыми сидели служащие. Аури, пройдя через парадную дверь, нерешительно замерла на пороге. Обводя холл взглядом, она заметила сидящего в одиночестве работника банка и, набравшись храбрости, направилась к нему. Тот, встретившись с ней взглядом, молча смотрел, как девочка подходит и садится в кресло напротив.
— Чем могу быть полезен? — вежливо поинтересовался служащий.
— Я хотела бы оставить у вас деньги — волнуясь, ответила Айрин. Работая у торговцев, она немало выслушала о банках, способах хранения, возможных схемах и прочем, но слабо представляла себе конкретный порядок действий.
— Похвальное желание, — кивнул служащий — Меня зовут Рикон Сейбер, и я полностью в вашем распоряжении, госпожа..?
— Айрин Роу — представилась девочка — Я хочу оставить у вас…
Тут она запнулась, потому что осознала, что о точной сумме вклада она ещё не подумала — а все деньги оставлять было нельзя.
— Итак, госпожа Роу — мужчина напротив наклонился к ней поближе — Вы хотите сделать вклад в размере…?
Ощущая неловкость от того, что вышла заминка, и что она оказалась столь не подготовлена, Аури в спешке высчитывала, сколько ей может потребоваться на жизнь.
— Десять… то есть… ммм… шестьдесят один золотой!
В глазах служащего промелькнуло удивление. Он пристально вгляделся в сидевшую напротив девочку, а затем уважительно кивнул.
— Солидная сумма, госпожа Роу.
— А давайте шестьдесят, для ровного счёта — воскликнула Аури.
— Уверяю вас, госпожа Роу, — поспешно ответил Сейбер — Шестьдесят один золотой куда больше подходят для ровного счёта, чем шестьдесят.
— Разве? — усомнилась Аури.
— Совершенно точно. А какой именно вклад вы хотели бы сделать? — сменил тему служащий — У нас есть несколько вариантов…
В течении следующих пяти минут он рассказывал Айрин о условиях и возможностях, а та, запутавшись на первых же секундах объяснений, делала вид, что внимательно слушает, изредка кивая и повторяя случайные слова.
— Так какой же вклад вы выберете? — внезапно закончил служащий.
«Тот, на котором сохранятся мои деньги» — хотелось ответить Аури.