«Это ещё не дружба, — думала довольная Айрин, поднимаясь по лестнице — Но уже и не глухая стена»
Наверху капитан Боуден разложил положенные ей вещи у себя на столе — форму, ружьё, дубину, меч, нагрудник и шлем. Аури скептически оглядела всё это, пощупала, повертела и покачала головой.
— Дубину, меч и шлем я возьму. Остальное мне не годится.
— Как это не годится? — возмутился капитан, будто лично шил форму и отливал ружьё — Что ж ты за страж будешь, без ружья и формы?
— Я зашла к портному, и заказала себе форму по размеру — пояснила Айрин — Точно! Форму я возьму, как образец.
— Вот так-то! — воскликнул капитан — А ты знаешь, что у портного за неё платить придётся? Или думаешь, если страж, то тебе всё бесплатно должны давать?
— Я так не думаю — ответила девочка — И я ему уже заплатила.
— И сколько же?
— Это не имеет значения — отрезала девочка.
— А как же ружьё? Тоже по размеру заказала? — ехидно спросил капитан.
— Может, потом и закажу, — ответила Аури — А сейчас — что мне с ними делать? Мне отдачей от выстрела плечо выбьет.
— Так не надо было… — начал говорить капитан и замолчал. Ему вспомнилось, кто назначил Айрин капитаном — Как знаешь. Вот тебе знак для полного комплекта, а там уж сама носи что хочешь.
Кое-как увязав свои вещи, Аури закинула их за спину и вопросительно посмотрела на капитана.
— Мы вообще до шести тут должны сидеть, ну да ладно, — махнул тот ей рукой.
— Благодарю, — кивнула девочка, и повернулась к выходу — До завтра.
— Смотри, мы службу с девяти начинаем, — крикнул ей Боуден.
— Хорошо, — крикнула Аури, спускаясь по лестнице. Затем попрощалась с сидевшими в холле стражниками — которые оживленно что-то обсуждали и замолчали, едва увидев Айрин — и направилась в свою гостиницу.
Только теперь, когда сразу несколько человек подтвердили, что она и вправду — капитан Стражи, Аури начала верить в свою должность. Ещё не до конца — где-то внутри сидела мысль, что завтра над ей посмеются и объявят о розыгрыше. Но шагая по улицам и глядя на проходящих мимо людей, Роу попробовала представить и ощутить, каково это будет — шагать среди них, как страж? Нести этим улицам закон? Пользоваться в городе властью?
Заскочив домой, Аури не удержалась и примерила новую форму, чтобы потом, стоя у окна, вглядываться в своё отражение. Выглядела она ещё нелепее, чем Айрин себе представляла. Крутка была велика настолько, что в неё влезла бы еще одна Аури. Штаны, слишком широкие и длинные, свисали многочисленными складками, а снизу ещё и волочились по земле. Шлем, пожалуй, мог бы подойти, если бы не норовил всё время сползти на глаза.
В общем, вид её по несуразности очень напоминал тот, с которым она пришла в школу. С чистой совестью Айрин отнесла форму к портному и оставила там. При этом попросила его внести в костюм некоторые изменения, которые придумала, пока разглядывала себя в отражении. Старый мастер отлично понял, что от него требуется и заверил, что всё будет исполнено в лучшем виде через три-четыре дня.
Поздним вечером девочка стояла у окна, разглядывая улицу. Свет звёздного неба слабо освещал комнату. Айрин смотрела на заснеженные улицы, на медленно падающий снег, на редкие огни в городе и чувствовала, как внутри неё рождаются новые неизведанные чувства. Свобода. Предчувствие новой жизни. Предвкушение и страх. Неизвестность. Ожидание. Восторг. Оглянувшись, Аури увидела, как стоявшие на полке трое спутников смотрит на неё с любопытством.
— Посмотрим — ответила она игрушкам на их немой вопрос и подмигнула — Но кажется, первый день прошёл неплохо!
Глава 5. Лишние вопросы
На следующее утро Аури проснулась с отличным настроением. Наскоро позавтракав, она повесила за спину чехол с копьём, надела пояс с прицепленной дубинкой, приколола знак капитана к груди и отправилась на службу. Поднимаясь к Боудену, Айрин была уверенна, что начинает нелегкий и долгий путь обучения. Обращение с оружием, знание законов, умение составить донесения и отчеты, возможно — сведения о наиболее опасных преступниках. Но когда она начала разговор об этом, капитан Боуден лишь посмеялся.
— Это где такому обучают? — весело спросил он — Это в столице, что ли, так рассказали?
— Нет, не в столице, — буркнула Аури — Но это же очевидные вещи. Основные навыки и знания. Тем более для капитана.
— Основные! — насмешливо повторил Боуден — Твои основные навыки — следить, чтобы стражи хватали кого надо и тащили, куда требуется. Вот, кстати! Можешь пойти в Ратушу, познакомиться с судьями. Заодно на командира посмотришь.