В тот же день Аури посетила посты — это оказались три крошечных деревянных будки. Все они были одинаковыми — два на два метра, с двумя кривыми табуретками и окнами на трёх сторонах. Стражники при первой же возможности предпочитали перемещаться в более приятные места — трактиры или в дома к приятелям.
Так же Айрин решительно отказалась от возможности проводить всё время в верхних кабинетах. «Пусть привыкают» — решила она, и старалась каждую удобную минуту оставаться в подвальных помещениях. А ещё — вызывалась во все патрули. И пока она ходила по городу, другие стражники не упускали возможности обсудить нового капитана.
— Я семь лет стражем хожу, и ничего — возмущался Симус Раст, сидя в окружении товарищей — А какая-то соплячка за одну ночь капитаном стала. За ночь! Уж конечно, я-то ноги не могу раздвинуть.
— Да будет тебе, Сим — воскликнул Прест — Уж за капитанское звание ты бы и не то раздвинул!
Раздался взрыв хохота.
— Шел бы ты, Тоби! — разозлившись, орал покрасневший Раз, а вокруг смеялись стражи.
Кроме обсуждений, некоторые стражи хотели лучше узнать, с кем имеют дело.
— Ты вроде подружился с нею, Шарль? — говорил Райту Дим Соуден.
— Вряд ли, — пожимал тот плечами.
— Да ладно, она всё время возле тебя вертится. Ты бы это! — страж покрутил рукой, будто бы вкручивая втулку в бочку — Залез бы ей в душу, да посмотрел, что там да как.
— Да и так понятно, что там да как, — лениво отвечал Райт — А если кто сам не видит, то я ему не помощник.
Айрин и вправду старалась говорить со стражниками честно и открыто, но те всё ещё подозревали какой-то подвох. Кроме Райта, у Аури хорошо получалось общаться с Жаном Жаком-старшим. От него она и узнала, что Ройзен уехал из города и не возвращался. «Вроде как родственника поехал хоронить» — сказал страж, и Айрин тут же вспомнила телеги с трупами у королевского дворца.
Обходя улицы, Аури пришлось наведаться и в Купола. Именно там она почувствовала, как изменилась сама. Айрин всегда казалось, что в Куполах не протолкнуться от народа. Сейчас же, после многотысячных сборищ на улицах Прайбурга несколько десятков людей на каменном полу казались жалкой оборванной кучкой. Пока Роу стояла у лестницы, стражи внимательно оглядели помещение, не нашли ничего предосудительного и поднялись наверх. Айрин так и не поняла, специально для неё они спускались, или же и вправду так совпало.
В четверг Айрин, вспомнив о воскресном обеде у Валери, купила себе зеркало и ещё один костюм, расшитый красивыми узорами из белоснежных полос. Все это ей доставили тем же вечером. И Аури, чувствуя себя слегка виноватой, убрала игрушки в шкаф, освобождая место для зеркала.
Ранее, в тот же день, Аури довелось узнать, почему капитану Оливеру Боузену стражники дали прозвище «Подсоветник». Боуден считал, что всё повидал и всё распознал, а значит и знания его — безграничны. В свои редкие посещения нижнего этажа он давал советы в стирке, уборке, любви, войне, выборе платья, вязании узлов, воспитании детей, уходе за больными и конечно же, в боевом искусстве. Прослужив четыре года в королевской армии, он считал, что во всём Плесиле нет бойца, равного ему — если, как он добавлял «брать в расчет честный бой». О честном бое у него были собственные представления. Узнав, что Аури сражается лишь копьём, он презрительно усмехнулся и тут же принялся упрекать её в неверном выборе.
— Копейщик против мечника — всегда труп! — развалившись на стуле, рассуждал Боуден перед сидевшим вокруг стражниками — А если уж у мечника щит — то и вовсе говорить не о чем. Копейщику-то что? Расстояние нужно. А мечник — поймал копье рукой, за древко, вырвал из рук, и — оп! — капитан резко выбросил правую руку — Готово дело. Или первый удар отбил клинком, острие копья вниз увёл, шагнул к копейщику, и — хоп! — капитан повторил движение — Покойник! Да что там с мечом — любой солдат с кинжалом на два движения прирежет копейщика — с этими словами капитан поднялся, опершись на край стола, и занял боевую стойку, наглядно демонстрируя окружающим простой приём против глупого копейщика.
— Следите за острием копья — Оливер покачивался всем телом, наблюдая за выдуманным врагом — Ловите момент, раз! — шаг в сторону — капитан вслед за словом попытался повторить действие, но пошатнулся и едва не упал на сидевшего поблизости стражника. Тот вовремя подхватил Боудена и придал ему устойчивое положение — Потом еще шаг к противнику — продолжил урок капитан, ни мало не смутившись — И — удар! Всё, труп.