— Ну так как? Передашь мои слова?
— Я ни словечка не понял, господин, что вы там сказали, но есть тут мой хозяин, может, оно ему надо.
— Хорошо — кивнул Гекхарт — Передай своему хозяину мои слова.
Попрошайка юркнул в один из переулков и пропал. Ждать пришлось недолго. Буквально через три минуты из того же переулка вышел ещё один парень, одетый поприличнее первого. Правда, он был какой-то скрюченный и передвигался словно прыжками, что не добавляло ему важности.
— Это вы, значит, хотите Мясника видеть? — обратился он к одному из наемников. Тот в ответ презрительно усмехнулся.
— Я — выступил вперёд Гекхарт — Я хочу встретиться с Мясником. По рекомендации Гая Расмуса и Бледного Меркью.
— Мясника тут нет, и когда явится — не знаю. Чего ему передать?
— Передавать ничего не надо — покачал головой управляющий — Я хочу с ним встретиться.
— Во лошак непонятливый! — в сердцах воскликнул «скрюченный» — Сказано же — нет его.
— Ну так я подожду — спокойно ответил Раен — Только дело срочное, и может так выйти, что после обеда протухнет.
— А что за дело-то?
— Вот если Мясник захочет, сам и расскажет.
Скрюченный, глядя на Гекхарта, сплюнул на землю.
— Ладно, Бездна с вами. Пошли, посидите тут, а я попробую чего устроить. Этих пистонов — он показал пальцем на наёмников — Тут оставьте.
— Хорошо — кивнул Раен — Но вот эти двое — он показал на Тайрона и Айрин — пойдут со мной.
Скрюченный мельком посмотрел на Аури, внимательно осмотрел Тайрона и снова сплюнул.
— Идёт.
Он развернулся и запрыгал по улице, не оглядываясь. Раен спешился и сделал знак своим спутникам сделать то же.
— Господа — произнёс он, обращаясь к наёмникам — Надеюсь, у вас хватит ума не судить о местных по внешнему виду и не затевать ссор.
После этого напутствия он повернулся и зашагал вслед за проводником. Айрин и Тайрон шли рядом.
Хозяин попрошайки привёл их к одному из трактиров, ничем не выделяющемуся из череды таких же, разве что на вывеске, изображавшей повара с ножом, ещё оставалась краска.
— Оружие здесь оставьте — кивнул он на землю перед входом — Небось, никто тут не возьмёт.
Тайрон прислонил к стенке ружьё, а Раен положил на землю оба пистолета и меч. Айрин очень хотелось промолчать, но она боялась, что их начнут обыскивать.
— У меня кинжал — сказала она и под изумлёнными взглядами своих спутников достала клинок — Тоже здесь оставить?
— Таким ножичком только гусей резать — сказал скрюченный, разглядывая её оружие — Иди с ним, раз хочешь.
— Спасибо — поблагодарила Аури и вместе с Гекхартом и Тайроном вошла в трактир.
Глава 14. Сумрачный договор
Внутри сидело три человека. Высокая черноволосая женщина с правильными чертами лица, но отталкивающим взглядом, вооруженная длинным мечом и одетая в красивую мужскую одежду. Перед ней не было ни бутылки, ни стакана, и сама она сидела ровно, словно на знатном приёме, а не в трактире.
Напротив неё сидел мужчина среднего телосложения и средней же внешности, спокойный и безразличный, одетый в черную мантию с полосой серебряных рун — очевидно, служитель Церкви Света и Разума. Перед ним стоял небольшой кубок.
Но всё внимание на себя перетягивал третий человек. Он был самым огромным из всех, кого встречала Айрин. Тайрон перед ним был будто школяр перед портовым грузчиком. Громила был одет в кожаную куртку с закатанными по локоть рукавами и штаны из грубых серых нитей с металлическими вставками на коленях. В каждый из его сапог, отделанный металлом и костью, Аури спокойно могла встать двумя ногами. Руки и живот мужчины были покрыты разноцветными татуировками. Серебряные браслеты на его руках больше походили на кандалы. Густые черные волосы были выбриты по бокам и собраны в роскошный хвост. Пояс опоясывало несколько оборотов цепи со звеньями размером с кулак. Цепь оканчивалась металлическим шипастым шаром величиной с две тайроновы головы. Айрин могла поклясться, что ни в жизнь бы его не подняла, но здоровяку шар ничуть не мешал. Лицо было на удивление приятное, для человека таких размеров, а в глазах и вовсе сверкал интеллект. Перед ним на столе стояло несколько бутылок, пустых и полных, а стакан больше напоминал кувшин. Вошедших он встретил громкими аплодисментами.
— Вот это смельчаки! — закричал громила, хлопая в ладоши, при этом раздавались звуки, больше похожие на ружейные выстрелы — Не побоялись заявиться сюда и требовать встречи с самим Мясником! Правда, заручились рекомендациями… это умно. Ну что же, господа… и дама — проходите, присаживайтесь — он указал рукой на соседний с ними стол — Только стол, пожалуй, лишний. Если не трудно, уберите его, в сторону, и садитесь так, прямо, как положено просителям.