Точно! Уф. Паника нам не друг. Вдохнула-выдохнула. Успокоилась.
Хорри посмотрел на все это как-то задумчиво. Кажется, он решительно не понимал, отчего я решила, что меня будут убивать, но проникся. Быстро открыл крышку в холодильный ящик, встроенный прямо в пол.
– Давай лезь. И сиди тихо, как мышь.
Уговаривать меня не пришлось. Я быстро залезла, сложившись чуть не вдвое, но извернулась и даже умудрилась подглядывать за ситуацией в кухне сквозь щель.
Хорри же невозмутимо вернулся к приготовлению ужина, стучал по доске огромным ножом, нарезая зелень, гремел крышками.
– …Простите, уважаемый мастер Тейвиль, но я должен проверить, – почти сразу же раздался на всю кухню голос Шерринга, и у меня все внутренности узлом завязались.
Сразу живенько так вспомнился и полный ярости взгляд, и руки, шарящие по моему телу. Проклятье, как же мерзко.
– Да нет тут никого… – уверял Гермель, семеня следом за графом. – Мы сюда посторонних вообще не пропускаем. Хорри злится, говорит – не дай Свет, что не так… А вы к нам девушек искать пропавших?
– Именно для этого я и здесь, – как-то угрожающе ответил Шерринг. Увы, только мне было известно, каких именно девушек ищет граф.
И я совсем скисла. Нужно сдаваться, иначе и Гермелю, и Хорри достанется.
Но едва я собралась выползать из укрытия, как по кухне разлился запах озона. Магия. Мощная… Такая, что мурашки по коже.
– Мне кажется, что вы не там ищете! – голос мага был спокоен. И я от неожиданности заворочалась и треснулась башкой о крышку.
В тот же миг Хорри что-то очень громко уронил, а Гермель начал его костерить на чем свет стоит за неуклюжесть.
– Тихо! – гаркнул тот самый чужак, который мой спаситель, но на деле убийца. Или не убийца… Голос у него все же красивый, бархатный, кажется, проникающий в каждую клеточку тела… разве убийцы такие бывают? – Лорд Шерринг, вы, как лорд-управляющий этих земель, должны быть в первую очередь заинтересованы в положительных результатах расследования. И я не стану повторять дважды, где именно вы сейчас обязаны находиться.
– Но… – вяло проблеял его сиятельство, намереваясь возразить.
– Вон! – снова гаркнул Вил, и лорда Шерринга как ветром сдуло.
Мне кажется, я даже слышала топот за дверью черного хода.
Фу, даже дышать стало легче.
– А вы чего изволите, лорд Орем? – снова затараторил Гермель, а меня как молнией пронзило – лорд Орем и есть тот страшный и ужасный начальник Теневой стражи! – Есть вино из самого Миордама. И свежайшая козлятина… Хорри, чего встал?
Но кажется, лорд уже не слушал. Он быстро приблизился к моему убежищу, присел и откинул крышку.
– Мама… – простонала я, понимая, что убивать меня все-таки будут.
– Папа! – пронзив меня таким взглядом, что я зажмурилась, съехидничал лорд. – Вылезайте, простынете, – и, не дожидаясь, пока я начну выкарабкиваться из ящика, схватил меня за шкирку и рывком вытащил наружу. – Вы меня преследуете?
Это еще кто кого!
Глаза лорда Орема стали почти черными, и я осознала, что ляпнула это вслух. Черт. Он меня сейчас сам прибьет. Точно прибьет. Теневым стражникам такого не говорят. С ними вообще все шепотом разговаривают. А если есть возможность, то обойдут десятой дорогой. А я уже третий раз лорду на пути попадаюсь.
Я непроизвольно втянула голову в плечи, не особо понимая, чего мне теперь от него ждать.
– Какого темного вы вообще полезли в ящик? – совершенно спокойно спросил лорд Орем.
Я замялась. Врать не хотелось, мало ли какие способности у начальника Теневой стражи. А не врать… тоже не хотелось. В каких бы отношениях лорды между собой ни были, а я все равно просто недоведьма, да и то еще неизвестно – подтвердят ли это мое предположение при поступлении в Академию. Потому просто пожала плечами и вздохнула.
– Яс-с-сно… – что ему было там ясно, мне ясно не было. Но и в этот раз я решила промолчать. Страшно как-то. Хватит и того, что и так наговорила ему… не дай Свет. – Мастер Тейвиль, принесите нам ужин, будьте добры.
– На двоих? – тут же решил уточнить Гермель.
– Нам обоим. Думаю, что это очаровательное создание тоже еще не успело поужинать.
А еще позавтракать. И пообедала я на ходу куском хлеба с вяленым мясом.
Очаровательное… приятно. Меня очаровательной никто и никогда не называл.
– А заодно девушка расскажет, почему пряталась от лорда Шерринга и куда направляется. Правда?
Я кивнула. Придется повиниться перед лордом Оремом… только от графа Шерринга избавилась – как влипла с лордом Оремом.