- Зачем? – подождав, пока артефактор придёт в себя, спросила я.
- Письмо тебе! – он сунул руку в сумку, висевшую на левом плече, и вытащил жёлтый конверт. - Ч-ч-чёрт! Какой-то он… словно разрядами шибает…
Вот как? И это он мне принёс этот конверт? Чтобы ещё и меня “пошибало”?
- Знаешь, а неси-ка ты его туда, откуда оно пришло. То есть отправь с почтовыми потоками… - хотела сказать «к Тёмному», но вовремя исправилась и сказала, как и полагается: - ...отправителю.
- Не могу! – мотнул головой студент. - Из реквизитов отправителя только печать! Так что получи, а потом делай что хочешь с ним.
Ч-ч-чёрт! И вот что делать? Такие письма пока не вручишь лично адресату, покоя не дадут. Некоторые - звенят противно, некоторые шибают молниями, а некоторые - могут и высасывать из почтальона силы. И кто знает, что именно накручено в этом самом письмеце.
Проклятье!
- Давай! – протянула я руку и впервые пожалела, что не прихватила утром перчатки.
Хоть кто ж знал? Осень ещё совсем ранняя, скорее жарко, чем холодно.
На ладонь лёг конверт с надписью «Студентке факультета боевой магии Редвержской Академии магических искусств Айрин Кор». И снова в животе свернулось дурное предчувствие. Он и правда кололся, словно мелкими разрядами. И вообще, совсем мне не нравился. Но всё равно я сунула его в котомку. Потом сожгу. Точно сожгу… Наверное…
- Светлого дня, Кор! – потеряв ко мне всякий интерес, махнул рукой на прощанье студент, которого я даже по имени не знаю.
- И тебе… - пробормотала я в ответ.
Вот чувствует моё сердце, что не к добру это письмецо. Точно вам говорю.
Но что поделать?! Здравомыслие зачастую отступает перед женским любопытством.
ГЛАВА 2
Академический зверинец встретил меня криками и возмущениями. Как, впрочем, и всегда.
- …А чтоб тебя Изнанка засосала, тварь нечестивая! – изрыгал проклятия смотритель зверинца, тыкая палкой между прутьев и пытаясь чего-то там достать.
В ответ на это ламия высунула длинный змеиный язык, почти достав до носа мужчины, и звонко рассмеялась.
- Зайди и забери! – пропела она, а господин Унорс выругался так витиевато и замысловато, что даже слышавшая всякое я впечатлилась.
Вообще, полудева-полузмея хоть и выглядела, пусть и по пояс, как женщина, но была больше зверем, чем человеком.
Правда, что скрывать – человеческая её часть была невероятно красива. И так же уродлива – змеиная. А может, это сыграла злую шутку моя личная неприязнь к гадам ползучим. Ненавижу змей.
И пусть ламия умела говорить, но причислялась именно к опасной неразумной нечисти. На этих тварях хорошо отрабатывать ловкость. Так Эргель говорит. Но как по мне, устойчивость к женским чарам на них отрабатывать ещё лучше. В первую очередь потому, что, как и любая неразумная нечисть – они не признавали одежды. В общем, представляете, как у нас теперь ребята относятся к наглядной бестиологии?
- О, Ришечка! – наконец заметил меня смотритель зверинца. – Весёлая. Сдала?
- Ага! – улыбнулась я.
- Поздравляю! Я в тебе и не сомневался.
- Спасибо! – и мотнув головой в сторону извивающейся лимии, спросила: - Что она опять у вас стащила?
Это была… игра, наверное – ламия каждый день умудрялась стащить что-либо у смотрителя, а он потом с ругательствами и проклятиями возвращал украденное. И так ежедневно. Что-то мне подсказывает, что, несмотря на все бранные слова, господин Унорс тоже получал некоторое удовольствие от этой игры.
- «Искры танцуют во тьме. Он придёт. Владыка с Изнанки стучится во врата. Пламя осветит ему путь», - завела свою любимую считалочку ламия, припав к прутьям и позабыв о сворованной шляпе смотрителя.
А у меня по коже прошёл уже привычный холодок. Каждый раз, когда я приходила, она повторяла эти слова. Всегда одинаково. Всегда с каким-то особым злорадным смешком и придыханием на слове «Владыка». И мне хотелось бежать куда подальше со всех ног.
Эта считалочка была лично для меня. Но понимала это только я. Или это паранойя? Свет и Тьма! Я с ума сойду.
А ведь уже подумалось, что все кошмары остались в прошлом. Шерринг мёртв. Леди Этельверг – бежала из королевства или затаилась настолько, что даже лучшие ищейки королевства не могут её найти. А от них, к слову, не сбегал ранее никто. Ну или так принято считать. Единственное письмо от отца… да, может, оно вообще просто Шеррингом на ходу придумано, чтобы испортить мне жизнь. И только перстень со странным камнем до сих пор валяется у меня в ящике стола. Никак не могу решить, что с ним делать. Надо было выбросить его сразу. Ну или продать. Рука пока не поднималась.