– Мастер Тео, почему бы вам не взять на себя обязанности хозяина и не показать вашему гостю сад? – предложила Линг, пока Вэнь отправляла посыльного найти Тома.
– Хорошо, – мальчик и не думал возражать. – Как мне вас называть, господин? – обратился он к Адриано.
Китайскому этикету он был обучен прекрасно.
– Можешь звать меня Энди, так меня зовут друзья и твой дядя тоже, – ответил ему тот и последовал за ним в сад. А Линг и Вэнь пытались отыскать хозяина.
И от Адриано эта суета не укрылась, тем более что через распахнутые по летнему времени окна было отлично видно, как женщины мечутся в доме.
– Тео, я оставлю тебя на пару минут, хорошо? – спустя некоторое время, когда они обошли сад, и мальчик рассказал о любимых местах, попросил Энди. – Покачайся пока на качелях, – предложил он и поспешил в дом. – Что происходит? Где Том? – решительно спросил он Линг.
Женщины снова переглянулись и Линг ответила.
– Господин ушел ночью и до сих пор не вернулся. Хотя обычно всегда дома к завтраку. Мы послали человека туда, где обычно хозяин может быть, но тот его не нашел, – сказала она.
– Так, давайте конкретно, куда ушел ваш хозяин, где его искали? – потребовал Адриано, стараясь сохранить спокойствие.
От мысли, что с Томом могло что-то случиться ровно после того, как они снова встретились спустя столько лет, у него холодок пробежал вдоль позвоночника.
– Господин Том… иногда посещает опиумные курильни. В городе их много, мы знаем только про несколько, но в самом очевидном месте его не было, – сообщила Линг, ощущая себя неправильно от того, что предала секрет хозяина, но сейчас она очень беспокоилась за его безопасность.
– Так, ясно, – открытие было странное, словно Адриано чего-то подобного и ожидал. – Диктуйте адреса курилен, которые он обычно посещает, – попросил он, вытащив записную книжку.
А на пороге дома, когда отправился на поиски, столкнулся с высоким азиатом, которого видел вчера в числе гостей.
Полковник Фэй был удивлен, отступил назад и извинился, хотя виноват не был.
– Что-то случилось? Доброе утро, – он увидел за плечом иностранца обеспокоенную экономку.
– Полковник Фэй! – его Линг хорошо знала, к тому же, как порядочного человека. – Мастер Том пропал. Ушёл вчера ночью. Мы посылали человека, но нигде не можем его найти.
Полковник тут же стал серьезным, он поднялся на ступеньку.
– Куда он вчера ушел? Во сколько? – спросил он. – Где уже искали?
– Я не знаю, куда именно, – было видно, что Линг жутко переживает. – Он как обычно оставил записку. Но с утра в привычное время он не вернулся. Мы посылали в "Огнедышащего дракона", в "Аромат Шанхая", в "Алый цветок", его нигде нет.
– Мы разошлись по комнатам около двух ночи, – сказал Энди. – После этого я его не видел.
– Я думаю, я знаю, где он может быть, – ответил полковник, подумав. Он еще хорошо помнил разговор, состоявшийся у него с Томом почти год назад. – Я поеду туда и привезу его.
– Я поеду с вами. Адриано Рапаче, – представился Энди, протянув руку, и исправился, вспомнив, как его инструктировал Ли ещё в Нью-Йорке. – Точнее, Рапаче Адриано.
– Полковник Фэй Вонг, старый друг господина Тома. Полагаю, вы один из призраков его прошлой жизни? – в уме и сообразительности ему нельзя было отказать. Он пожал руку Энди и указал на свой автомобиль с водителем. – Идемте.
– Материализовавшийся, – хмыкнул Адриано, запихнув поглубже свои размышления насчет того, какие отношения связывают полковника и Тома.
Они оба устроились на заднем сиденье.
– Том назначил вам встречу? – все же поинтересовался Энди.
– Нет, я приехал чтобы передать приглашение на детский праздник. Тео дружит с моими детьми, у старшего в следующую субботу день рождения, – ответил полковник, велев водителю ехать на другой берег, в место под названием "Черный лотос".
Просто уездная идиллия, если бы не курильни опиума и связи с мафией в анамнезе. Адриано мысленно усмехнулся.
– Давно вы знаете Тома? – он понимал, что это походит на допрос, но по сути ведь вопросы были невинные.
– А вы? – вопросом на вопрос ответил полковник. – Я так понимаю, Тома вы знаете довольно давно, но я понятия не имею, кто вы.
– Вы вполне верно определили меня, как призрака из прошлой жизни, – Адриано вытащил портсигар, жестом спросив разрешение закурить и угощая полковника. – Мы были достаточно близко дружны около шести лет назад в Нью-Йорке, а потом… судьба развела нас.
Полковник испытующе посмотрел на него, смутно догадываясь о том, какие отношения связывали Тома и Адриано, но ничего не сказал по этому поводу.