Вот появилась маленькая точка огромного торгового корабля, который спешил к нам из королевства оборотней – Совкабора. После подписанного мирного соглашения, состоявшегося по инициативе бывших противников еще около полугода назад (столь знаменательное событие происходило на борту шхуны, принадлежавшей отцу, посреди пролива, куда прибыл король Совкабора – Ленар I), на наш островок стали заплывать самые отчаянные смельчаки, привозившие разнообразные товары, начиная от струящихся шелковых тканей и заканчивая восхитительными плодами граната, которые теперь являлись одними из самых моих любимых лакомств. Конечно, сначала люди с огромной настороженностью отнеслись к этому перемирию, и встречали торговцев – оборотней злостными выкриками и гневными взглядами, требуя убраться с острова. Хорошо, что во время их прибытия на причале выстраивалась стража, не давая разразиться потасовке, которая бы ознаменовала конец так и не окрепнувшей торговле. Но, так как один из бесчисленных пунктов договора гласил, что новые союзники обязуются защищать суда и подступы к острову от вампиров, никак не желающих прекращать свои нападения на людей, то, спустя пару месяцев, когда жертв стало намного меньше, это оценили и уже радовались каждому новому кораблю, зашедшему в порт, который был недавно построен в нескольких километрах от нашего замка. Хотя, конечно, до сих пор присутствовала настороженность и неприязнь между нашими расами, но жажда наживы и звонкие монеты делали свое дело, заставляя, более лояльно относиться друг к другу, не вспоминая про прошлые противоречия. Да и изоляция губительно сказывалась на уровне жизни подданных Магдараша, ведь многие продукты и материалы у нас попросту отсутствовали, и ресурсов острова не хватало на всех. А не далее, как месяц назад в сторону Совкабора ушел наш первый торговый корабль, трюмы которого были набиты овечьей шерстью и бочонками забористого сидра. Его любили все, без исключения, островитяне и готовили по специальной секретной рецептуре, которая переходила из поколения в поколения в семьях виноделов. Видимо, оборотни его по достоинству оценили, и, получив баснословную прибыль, судно вскоре возвратилось. Теперь между нашими королевствами шла полным ходом торговля, с каждым днем только набирающая обороты.
Но за это нам приходилось платить немалую цену. Алмазы и серебро теперь ежемесячно переправлялись на материк в виде платы за спокойствие и возможность улучшить жизнь населения. Отец долго размышлял, стоит ли идти на это соглашение, ведь, по сути, мы стали платить баснословную подать оборотням. Но в свете того, что экспедиция по поиску новых земель вернулась ни с чем, ему пришлось, скрепя зубами согласиться на этот самый настоящий грабеж. Хотя советники и уверяли, что это взаимовыгодное сотрудничество, я была полностью согласна с отцом, как никогда раньше. И теперь перед нами встал очередной вопрос: что будет, когда залежи алмазов, так необходимых оборотням, иссякнут? На этот вопрос ответа не было, как и не было возможности что-то изменить, ведь мирный договор был нашим спасением, пусть и временным.
В свете этих поистине масштабных событий отец на время оставил меня в покое и больше не угрожал возможной свадьбой с Мовриком. Даже мачеха с сестричкой, практически не замечали меня, поглощенные происходившими на их глазах переменами. Впрочем, они были не единственные, кто старательно меня игнорировал. Вантор, спустя столько времени, все еще бросал в мою сторону презрительные и холодные взгляды, даже не давая возможности подойти и поговорить по душам. Похоже, я действительно разбила его сердце своей любовью к Джару. Но, думаю, он не мог не догадываться, что причина наладившихся отношений с оборотнями была заключена в том, что он позволил ему уплыть год назад.
Я вновь с тоской посмотрела на белоснежные паруса и вспомнила, с каким радостным нетерпением неслась в порт, когда туда прибыло первое торговое судно, в надежде, что Джар приплыл за мной, и с каким сильнейшим разочарованием возвращалась обратно, глотая слезы, так его и не дождавшись. Да, чтобы я ни говорила, но до последнего верила, что он сдержит свое слово и вернется. Только месяц назад окончательно оставила все в прошлом и перестала мечтать о невозможном. Мы больше не увидимся с ним. НИ-КОГ-ДА! И теперь, как только новый корабль заходил в порт, я уже не бежала туда, бросив все дела, и сердце не трепыхалось в груди от радостного предвкушения встречи. Только щемящая грусть стала моим спутником в последний месяц и моя первая сумасшедшая любовь с каждым днем все больше угасала, оставляя легкий привкус горечи. Эх, Джар! Не стоило раздавать несбыточных обещаний, тогда бы мне было намного легче пережить наше расставание, и моя подушка, промокшая от слез, высохла бы гораздо быстрее…