– Мы на месте, агент Вейрес.
Аарен поднялся с пассажирского места и подошел к креслу пилота.
– Спасибо, Ливия. И береги себя.
Она на мгновение потеряла дар речи и возобновила контроль над собой, только когда спецагент уже спускался по лестнице шаттла.
– Аарен, сообщи, как доберешься до Терры! – крикнула она ему вслед.
Он поднялся по лестнице на уровень выше, где находилась площадь, ведущая ко входу в космопорт. Она была освещена лампами на высоких опорах, расположенными вдоль нее справа и слева на всем пути к дверям.
За ними располагалась таможенная зона, которая сканировала всех входящих на предмет хранения оружия или запрещенных, в данной системной юрисдикции, товаров. Аарен снял значок агентства с пояса и держал его в руке на уровне головы, чтобы сотрудники таможни, находящийся за стеклом, беспрепятственно его пропустил.
– …cэр, выложите и поместите контрабанду в контейнер перед входом. – настойчивым тоном прозвучало позади.
Спецагент обернулся. В таможенном коридоре стоял человек в бежевом плаще и коричневых штанах. Он озирался по сторонам и слегка пятился. Возле входа стояли два охранника и следили за его действиями, держа оружие в руках, в то время как диспетчер из-за стекла в коридоре указывал пальцем ему на контейнер перед входом.
– Сэр, Вы понимаете меня? – обратился к нему диспетчер.
Гражданин никак не реагировал и продолжал странно себя вести. Терпение у одного из охранников лопнуло и он решил подойти к нему и взять за шкирку.
– Доставай что прячешь, немедленно! – изрек он командным тоном.
В этот момент двери коридора открылись со стороны выхода в город. Гражданин вырвался из хвата охранника и ринулся к выходу. Охранник же недолго думая поднял оружие, уперев приклад в плечо, и прицелился. Мгновение и прозвучал хлопок, а за ним звук похожий на короткое замыкание. Человек упал на пол в конвульсиях. Сотрудник с винтовкой быстрым шагом подбежал к нему, продолжая целиться в лежащее тело, проверил пульс на руке и посмотрел на лицо, чтобы удостовериться в его бессознательности. Затем рукой подозвал коллегу, стоявшего с другой стороны коридора. Собралась небольшая толпа зрителей возле прохода и наблюдали, как два представителя охраны несли нарушителя: один за руки, другой за ноги. Вошли обратно в космопорт, а затем свернули влево к двери с надписью “Охрана”, где и скрылись.
“Что ж, бывает и такое” – подумал Аарен.
Пройдя в центральный зал, который налился утренним светом, он подошел к центральной части, где находились терминалы вызова кораблей вокруг искусственной оранжереи. Среди тропических растений сновали голографические маленькие птицы, с длинными клювами, подлетая то к одному дереву, то к другому. Помимо визуальной картинки создавался также и звук птичьего щебетания.
Спецагенту следовало вызвать на площадку свой Авенджер, где находилась часть его вещей, которые он собирался забрать. Затем вернуться в главный холл, чтобы поставить корабль на хранение и отметить в мобигласе его передачу агентству. Последующим действием и уже финальным был вызов недавно выделенного ему Drake AS-1 Катлас Блю в ангар. На все про все у Аарена ушло около тридцати минут. Он спустился вниз, где ожидал его уже новый друг – махина, эффектно освещенная верхними огнями ангара.
Катлас передней частью напоминал чем-то летучую мышь, которая покорно прилегла на пол, расправив крылья. Передние крылья корабля были коротки. На их конце крепились широкие вертикальные пластины, идущие до самой земли и переходящие в посадочные опоры.
К корме корабль расширялся. На задней его части фюзеляжа, слева и справа, крепились массивные двигатели, которые при посадке опускались соплами вниз. Под днищем также располагались две посадочные опоры. Корабль имел боковые раздвигающиеся двери, только использовались они скорее для быстрой высадки десанта или удобного выхода в космос. В атмосферных условиях эти позиции временами служили огневыми точками, откуда члены экипажа могли поливать пулеметным огнем противника внизу. Посадка на корабль осуществлялась через широкую заднюю аппарель. Она была настолько большой, что туда бы мог въехать небольшой вездеход. С ее помощью Аарен уже поднимался внутрь. Грузовое помещение, некогда располагавшееся в хвостовой части, было полностью предназначено для капсульных камер заключенных. Далее отсек сужался до коридорчика вдоль левого борта и заканчивался дверью.
За ней находился жилой отсек, в три раза превосходивший подобный на Авенджере. По правую руку, сразу за переборкой отделяющей от задней части, было утоплено турельное кресло в нише, которое, как только его занимал стрелок, поднимало его к верхней турели. Там стрелок имел обзор над всем, что происходило. Следом за турельной нишей шла двухъярусная койка для двух пилотов, рядом со шкафчиком для обмундирования и оружейки.