Горящие факелы на стенах осветили высокую деревянную платформу, похожую на сцену. У Элиаса свело желудок от ужаса — всем понятно, что тут скоро произойдёт. Видение было явно из-за казни. Но зачем?
Где Айседора? Элиас же должен был увидеть вампира, с которым надо покончить, и реакция на Ису это подтверждала. Но вдруг мысли прервало появление…
— Принц Алексиос.
Затрубили горны, воцарилась тишина, а потом раздался глухой, зловещий бой барабана. Пленника повели по лестнице. На платформу вышел величественный мужчина в роскошном одеянии и улыбнулся толпе. А Элиас впервые увидел, как выглядит истинное зло.
— Тихо! — приказал принц Алексиос, подняв руку над головой. — Хоть я безмерно рад видеть ваше воодушевление, но этот вечер омрачён печальным событием. Себастос, сын советника Титируса, будет сегодня предан смерти.
Толпа взорвалась криками и свистом, а Элиас двинулся вперёд, лавируя между людьми. Он здесь не просто так. И раз уж его никто не замечал, Элиас направился к краю сцены, попутно разыскивая Айседору.
— Да будет всем известно: если вас застигнут за грешными деяниями, которые противоречат нашим законам, за свои преступления вы будете наказаны.
Стражник с цепью от оков заключённого выступил вперёд, потянув его за собой. Дойдя до принца, он остановился. Потом посмотрел на него и поднял забрало своего шлема.
Прежде чем повернуться к пленнику, стражник внимательно осмотрел толпу, у Элиаса перехватило дыхание. Он узнал этот самоуверенный взгляд. Василиос потянулся к голове пленника и сдёрнул с неё капюшон — распустилась копна длинных серебристых волос. Диомед. Он мгновенно очутился у принца за спиной и накинул ему на горло цепь от наручников.
Люди испуганно закричали и засуетились, стражники бросились на защиту принца, но Василиос был быстрее: лёгким движением он вырывал сердце из груди каждого, будто срывал плоды с дерева. Выглядело это воистину чудовищно.
Элиас словно прирос к месту, он в оцепенении смотрел, как Диомед склонился к уху принца и тоном, полным мести и торжества, произнёс:
— Я же говорил, что твоя смерть будет куда мучительней моей.
У ног принца начала расползаться лужа мочи. Элиас с ужасом наблюдал за дикой сценой.
Диомед продолжил:
— Ты приговорил меня к смерти, потому что я видел то, чего не должен был видеть. И продолжаешь вдохновлять эту толпу неучей смотреть на свои убийства. Но сегодня, мой друг, они увидят, как умираешь ты. — Он бросил быстрый взгляд на зевак, и его глаза остановились на Элиасе.
Похоже, вампир и вправду его видел.
Какого чёрта? В видении должна быть Айседора, не Диомед. Но времени на ответы не оказалось, старший вампир атаковал. Он вонзил клыки в шею человека и начал пить кровь.
Принц взвыл от боли.
— Да, брат мой, ты прекрасно вписываешься в наши ряды. Кончай с ним. Нам уже пора, — проговорил Василиос.
Диомед втянул клыки и ударил принца в спину: рука прошла насквозь через грудину и вышла спереди с сердцем в кулаке. Окровавленные пальцы разжались, и вырванное сердце упало на землю. Василиос раскатисто засмеялся и швырнул туда же свой шлем. Принц рухнул рядом. Диомед смотрел на безжизненное тело, когда Василиос хлопнул его по спине:
— Ладно, над твоей вспыльчивостью мы ещё поработаем. Теперь пошли. Амброджо ждёт.
Вампиры растворились в воздухе, за ними исчезло и всё остальное. В этот момент в голове Элиаса раздался голос Артемиды:
«Будь осторожен, Элиас Фонтана. Не забывай, кому ты противостоишь».
Элиас растерянно огляделся в пустом пространстве — даже в прежние времена его богиня никогда не показывалась. С чего сейчас ожидать другого?
«Тебе тоже свойственна вспыльчивость. Остерегайся того, куда она может тебя завести, если утратишь контроль. Мы же научили тебя сдержанности. Найди своих друзей. Вместе вы должны добиться успеха».
У Элиаса было много вопросов, но Айседора в его объятиях зашевелилась, и он проснулся.
ГЛАВА 29
Айседора проснулась там же, где и заснула — на постели, в объятиях Элиаса. Перед сном она переоделась в ночную сорочку до колен с рядом пуговиц от декольте до кромки подола.
После душа Элиас лёг рядом, заключив Ису в объятия, и она незаметно уснула под бдительным оком Диомеда. Представителям их вида сон обычно не требовался, поэтому Айседора решила, что, скорее всего, тело продолжало восстанавливаться от травмы и перенесённых нагрузок.
Открыв глаза утром, Иса обнаружила, что лежит на правом боку, лицом к своему старейшине. Он, как и вчера вечером, сидел на кушетке, на лице читалось умиротворение. Будто вид спящей и выздоравливающей Исы приносил ему огромное утешение.
До сих пор в полном облачении Диомед выглядел великолепно. Он был красив и властен. Настолько, что от его присутствия у Айседоры затвердели соски. Проницательный взгляд старейшины остановился на ладони Элиаса, которая покоилась на талии Айседоры. Иса прижалась к молчаливому мужчине позади неё, и глаза Диомеда сверкнули.
Рука на животе Айседоры напряглась — Элиас вытянулся, прижимая её к себе. Иса облизала губы, и Диомед наклонил голову.
Разрешение.
Айседора прижалась к Элиасу и со стоном выдохнула, почувствовав, как крепкая рука спускается ниже. Твердеющий член упёрся в ягодицы, горячая рука скользнула между её ног и сжала плоть.
— О-о-о. — Айседора откинула голову на подушку.
Возле уха послышалось лёгкое дыхание — Элиас проснулся.
Ладонь, которая только что сжимала её, поднялась по бедру левой ноги и потянула вверх ночную сорочку. Собрав ткань на талии, Элиас лизнул шею, и у Айседоры появилось сумасшедшее желание, чтобы он проделывал это, не отрывая взгляда от старейшины. От нарисованной картины пульсация между ног усилилась.
Переместив ладонь со стройного бедра на обнажённое лоно, Элиас вонзил зубы в кожу за её ухом, и Иса показала клыки. Она извивалась от твёрдого члена, вжимавшегося в неё, и остриём клыка пронзила нижнюю губу — появилась капелька крови.
«Давай, ну же, — взмолилась она мысленно. — Коснись меня там!»
Лёгкими поглаживаниями внизу живота Элиас довёл её до безумия — Иса готова была кричать. Когда казалось, что лучше быть уже не может, Элиас заговорил, но обратился не к ней:
— Что дальше?
Айседора встретилась взглядом с Диомедом, который сидел широко расставив ноги и положив ладони на бёдра. Увидев, как у старейшины удлиняются клыки, а на губах появляется соблазнительная усмешка, Иса задрожала.