— Арон… — Шаг вперед и мягкий вибрирующий голос. — Прошу тебя… Успокойся. Все хорошо… А-а-ррр-он…
Вик вложил в голос всю мощь дара сирены, чтобы завладеть вниманием Арона.
Голос убаюкивал. Он словно омывал прохладой затуманенное яростью сознание. Успокаивал. С трудом, но Арон смог усмирить гнев и рвущуюся наружу магию.
— Прошу прощения, мой принц. Больше подобного не повторится, — покаянно произнес Ян, как только понял, что его услышат. — Но вы в праве забрать мою жизнь за нанесенное оскорбление. Я приму любое наказание.
Арон посмотрел на собственную трансформированную руку, на коленопреклоненного Яна, открывшего шею для казни, и сделал шаг назад.
Вдох-выдох. Он попытался взять эмоции под контроль, обуздать магию, попробовал вернуть себе полностью человеческий облик. Выходило плохо. В висках продолжала пульсировать кровь.
Еще шаг назад и Арон тяжело опустился обратно в кресло. Осознание чуть не случившейся трагедии заставляло холодеть кровь.
— Вик, — трескучим голосом позвал Арон.
Тот сразу все понял. Подошел, встал за спинкой кресла и начал массировать виски, тихо напевая спокойную, словно шелковый прибой, мелодию.
Минуты тянулись вечность. Магия не хотела успокаиваться. Тело Арона не могло зафиксировать человеческую ипостась, переходя в пограничную трансформацию.
Арон понимал, что Ян жив только благодаря Вику и его дару сирены. Сам бы он не остановился и просто убил бы соперника.
«Плохо. Очень плохо. Если про это узнают недруги, то воспользуются этим. Они могут направить мой гнев на отца. Прав Вик, моя нестабильность может обернуться для меня большими проблемами», — четко сформировалась мысль у Арона.
— Спасибо, Вик, — одними губами произнес Арон, когда контроль вернулся к нему окончательно.
— Для тебя все и всегда… — Недосказанное слово повисло в воздухе.
Полностью взяв себя в руки, Арон тряхнул головой, посмотрел на так и не поднявшегося с колен Яна.
— Я позволяю подняться. Ты прощен.
— Мой принц, — Ян побледнел, поклонился еще ниже и только тогда поднялся.
В тишине кабинета раздался тяжелый вздох Арона.
— Я продолжу… Но вам лучше слушать молча. Во избежание, так сказать, повторения… — Арон бросил взгляд на бледного Яна, собираясь с мыслями, и продолжил. — Думаю, вы уже поняли, что именно та барменша и есть моя айше. Моя Яфит. Свет моей души.… Моя сила и могущество. — он замолчал, смотря невидящим взглядом внутрь себя, в свои воспоминания. — Кстати, выяснил я это случайно при нападении на нас. Мой опустошенный магический резерв постоянно пополнялся, стоило только Яфит оказаться рядом. Это благодаря ей я смог тогда оказать достойное сопротивление. Без неё нас всех бы перебили как мальков, — Арон передернул плечами. — В общем, когда я все понял, то сам не поверил в собственную удачу. Это же чудо…
— Как я уже понял, не все так просто, да? Повелитель?.. — не удержался, тихо произнес Ян.
Арон только усмехнулся про себя. Его спарринг-партнер никогда не будет кротким русалом. И это хорошо.
— Отец знает про мою истинную пару. Но он запретил жениться на ней, наложив печать повелителя.
— Почему?
— Моя Яфит дагонмерм.
— Да твою аэрсову мать! — не выдержал и ругнулся Ян.
— Мать мою не трогай, — устало произнес Арон и помассировал виски. — В общем, вы видите, расклад хуже некуда. У меня есть истинная, способная сделать меня непобедимым повелителем всех семи морей. Но я не могу её взять в жёны, потому что она — ущербная. А все потому, что Жемчужный престол не может допустить междоусобную войну в Коралловом царстве. А она начнется, женись я на дагонмерме. Поэтому моей второй женой должна стать русалка из списка кандидаток. Я не могу их игнорировать, ведь это благородные дочери глав каст, — с горечью произнес Арон, обхватив голову руками. — Ну и чтобы вы совсем прониклись. Икринкой на десерте, так сказать. Моя айше не знает, что я принц, она уверена, что я простой стражник. Вот так.
— Ситуация, действительно, хуже некуда, — согласился хмурый и серьёзный Ян. Он посмотрел на Арона и эмоционально сказал. — Я не понимаю, вот честно. Всем известно, что истинным нужно быть вместе. И это важно не только для подпитки магии и жизненных сил. Разлука может убить истинных! Поэтому я не понимаю, — покачал головой Ян. — О чем думал повелитель, когда накладывал на тебя печать?
— Он думал о том, что выгодно Жемчужному престолу, а не его правителю. Отец не приказывал мне отказываться от айше, он запретил жениться на ней. Для моей истинной пары уготована роль наложницы в гареме, — грустно произнес Арон. — Яфит на это не пойдет, как и её родные, а принуждать свою айше я не хочу. Это неправильно.
— И какой выход? Не может быть, чтобы ты не искал выход. Не поверю.
— Выхода у меня два, — хмыкнул Арон. — Или совершить великий подвиг, наградой за который будет исполнение любого моего желания. Ну… или, найти в архиве у древних особый статус для моей айше. Такое положение, что поставит её выше моих законных жен, — подытожил Арон, запуская руку в волосы и взлохмачивая прическу. — Просто по-другому печать повелителя не обойти.
В комнате повисла тишина. Каждый из мужчин задумчиво молчал. Вик прислонился к стене и смотрел на Арона нечитаемым взглядом, а Ян хмурился и буравил взглядом мозаичный пол.
— Это, конечно, все хорошо, но для воплощения такого плана потребуется много времени, — заметил Ян после длительного молчания. — Ты уверен, что тебя столько будут ждать?
— Поверь, теперь уже будут, — произнес Вик, глядя немигающим взглядом на принца. — Его Высочество позаботился об этом самым надежным способом.
От высказывания Вика Арон поморщился, как от зубной боли.
«Опять он за своё», — подумал и недобро посмотрел на своего секретаря.
— О чем ты? — нахмурился Ян.
Вик не ответил, он скрестил руки на груди и смотрел на принца не мигающим очень красноречивым взглядом. Арон в ответ смотрел раздраженно. Ян, ничего не понимая, переводил взгляд с Арона на Вика и обратно.
— Ну давай! Скажи! — зло выплюнул Арон.
— Что именно сказать, Ваше Высочество?
— Прекрати, — поморщился Арон и уже спокойнее произнес. — Твоя любимая фраза: «А я же тебе говорил!»
Вик снова промолчал, только вздернул в показном удивлении бровь.
— А можно и мне пояснить? — вклинился в немые гляделки Ян. — А то я тут себя полным дураком чувствую.
Арон откинулся на спинку кресла, тяжело вздохнул и, закатав рукав камзола, оголил предплечье на левой руке. По руке пробежались всполохи магии, осветившие золотой браслет инкрустированный жемчугом.
— Это один из парных браслетов «Истинной пары», — пояснил Арон на вопросительный взгляд Яна. — Той самой пары, чей праздник мы недавно отмечали.
— Но… Это же легенда! — вскочил с кушетки ошарашенный Ян. — Этого не может быть!
— Может, как видишь.
Арон любовно погладил браслет, в ответ он запульсировал, источая волны мягкого света, от которого Арон блаженно вздохнул, прикрыв глаза.
— Я нашел упоминание про браслет пару дней назад, когда копался в царском архиве древних. Искал способ обойти печать отца, а нашел инструкцию по браслетам, — хмыкнул Арон, натягивая обратно рукав и скрывая браслет. — Если честно, то я не поверил. Поплыл в царскую сокровищницу наобум, не надеясь найти браслеты. Но это оказалось правдой.
— Арон, а ты все прочитал про браслеты прежде, чем их надеть? — подозрительно-тихим голосом спросил Вик.
— Ну… основное я прочел, конечно… — замялся Арон и поправил чашки на подносе-ракушке.
— Да твою же аэрсову…
— Мать не трогать! — рявкнул Арон.
Вик в сердцах сплюнул. Ругнулся под нос и отвернулся, уставившись в окно.
— В общем, заполучив браслеты, я сегодня ночью надел браслет на свою айше. Правда, сделал это не совсем честно, — скривился, стыдясь за собственный поступок, Арон. — Яфит хоть и дала согласие, но находилась в этот момент в пограничном сне. Потому я не уверен, что браслеты будут работать так как надо.