Клемент задумчиво провел рукой по своим волнистым волосам, грациозно поднялся, освободившись от цепляющейся за его ноги вампирши. Мягким шагом он подошел к Леонарду, пристально разглядывая его лицо и наклонив голову на бок.
- Говоришь, неизвестный охотник, так? - он стер кровь с подбородка вампира длинным указательным пальцем, затем медленно облизал его. Медовые глаза смотрели лукаво и Клемент пленительно улыбнулся. - Если это правда - найди его. В любом случае, сейчас нам важнее твое незаконченное дело, а с ним разберешься позже. Ты понял меня, Леонард?
- Да, князь, - опустил глаза вампир, проклиная себя за слабость, неизвестного охотника за свою неудачу, девку за то, что не сдохла побыстрее, а князя за его порочную красоту.
***
(Masquerade: Bloodlines - Chinatown Theme)
Будильник прозвенел ровно в восемь утра по Гринвичу. Кристина мгновенно проснулась, широко распахнув глаза. Минута понадобилось на осознание, что она находится у себя в спальне, сейчас утро, шторы задернуты. Она лежала в своей постели, заботливо укрытая пуховым одеялом, таким теплым и уютным. Тело девушки, облаченное во фланелевую пижаму, было полностью вымыто и источало приятный медовый аромат ее любимого мыла. В комнате был приятный полумрак и легкий осенний ветер теребил оконную занавеску, видимо, проникая через открытую форточку.
Протяжный звуковой сигнал будильника все еще звонил, и девушка потянулась к его выключателю. Мышцы отозвались на движение тянущей болью. Рука была перевязана и Кристина вспомнила, что поранила ее о дверной косяк, когда кто-то напал на нее сзади. На шее также был марлевый бинт, пахнущий аптекой. "Неужели Кайл вызвал мне доктора?" - подумала девушка, досадливо закусывая пухлую нижнюю губу. Денег на медицинское страхование у нее не было, все сбережения уходили на учебу в престижном университете. Поэтому, оплачивать заоблачный счет, предъявленный за обработку ран, о которых она могла позаботиться сама - было совсем некстати.
Кристина совсем не удивилась тому, что самочувствие ее было неожиданно терпимым. Насколько ей помнилось нападение и ее вчерашнее состояние, можно было бы предположить более печальный исход. Но, голова не кружилась и большая потеря крови, казалось, совсем не беспокоила. Горло особо не болело, ноги чувствовали себя прекрасно в мягких шерстяных носках. Только внутренний сгиб локтя был тщательно забинтован и Кристина не могла вспомнить, было ли это место повреждено или нет.
Поднявшись с постели и одев домашние тапки, девушка на секунду потеряла равновесие и схватилась за спинку ближайшего стула. Все-таки, не совсем она еще здорова, подумала Кристина и вышла в гостиную. В этой комнате шторы так же были задернуты и только узенький луч солнца падал на противоположную стену сквозь щель между занавесками. В полной уверенности, что сейчас увидит счет от врача, девушка подошла к столу. Не удивившись лежащим там вчерашним сигаретам, Кристина решила поискать на кухне, а заодно чего-нибудь перекусить, но неожиданно остановилась, почувствовав, что в комнате что-то было не так. Она замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. "Что не так?" - спрашивала себя она, принюхиваясь и прислушиваясь, пытаясь понять, что могло ее насторожить.
Озарение пришло мгновенно, как бывает, когда внезапная вспышка света полностью освещает темное пространство и становится видно все до мельчайших подробностей. Вместе со стремительностью поразившей ее мысли, Кристина обернулась к самой темной части гостиной и увидела подтверждение своей догадки. В комнате кто-то был. Его темный силуэт, а это определенно был мужчина, вырисовывался сидящим на стуле, спинкой вперед. Запаниковав, девушка охнула и отшатнулась назад, наткнувшись на стол и смахнув на пол сигареты. Кристина замерла на месте, не в силах пошевельнуться, боясь спровоцировать незнакомца на движение в ответ. Казалось, целую вечность они находились друг напротив друга, обездвиженные и молчаливые. Ее сердце бешено колотилось, а дыхание было прерывистым и шумным. Лоб и шея покрылись испариной, струйка пота потекла по спине.
Человек в углу тихо засмеялся. От звука его голоса кожу Кристины обдало внутренним жаром, таким осязаемым и чувственным был его смех. Судорожно сглотнув, она произнесла слабым голосом, едва сдерживая дрожь во всем теле:
- Кто ты?
Вместо ответа, неизвестный щелкнул зажигалкой, открывая приток газа до максимума. Высокий язык пламени осветил комнату и его лицо. Сердце Кристины на миг остановилось, затем вновь забилось с невероятной скоростью, будто готовясь в любой момент вылететь из груди, а в висках запульсировала кровь.