— Вот как! — молвил принц. — Пожалуй, ты и сам ловко попадаешь в цель?
— Да не хуже любого лесничего, — сказал йомен.
— Он и за сто шагов не промахнется по мишени Уота Тиррела 1, — произнес чей-то голос из задних рядов, но чей именно — разобрать было нельзя.
Этот намек на судьбу его деда, Вильгельма Рыжего, одновременно рассердил и испугал принца Джона.
1 Народное предание приписывает Уоту Тиррелу убийство короля Вильгельма II Рыжего во время охоты.
96
айвенго
Однако он ограничился тем, что приказал страже присматривать за этим
хвастуном йоменом.
— Клянусь святой Гризельдой, — прибавил он, — мы испытаем искусство
этого поклонника чужих подвигов.
— Я не против такого испытания, — сказал йомен со свойственным ему
хладнокровием.
— Что же вы не встаете, саксонские мужланы? — воскликнул раздосадо-ванный принц. — Клянусь небом, раз я сказал — еврей будет сидеть рядом
с вами!
— Как же можно? С позволения вашей светлости, нам совсем не подобает сидеть рядом с важными господами, — сказал Исаак; хотя он и поспорил
из-за места с захудалым и разоренным представителем фамилии Мондидье, но отнюдь не собирался нарушать привилегии зажиточных саксонцев.
— Полезай, нечестивый пес, я приказываю тебе! — крикнул принц
Джон. — Не то я велю содрать с тебя кожу и выдубить ее на конскую сбрую.
Услышав такое приглашение, Исаак начал взбираться по узкой и крутой
лесенке на верхнюю галерею.
— Посмотрим, кто осмелится его остановить, — сказал принц, пристально глядя на Седрика, который явно намеревался сбросить еврея вниз головой.
Но шут Вамба предотвратил несчастье неожиданным вмешательством: он
выскочил вперед и, став между своим хозяином и Исааком, воскликнул:
— А ну-ка, я попробую! — с этими словами он выхватил из-под полы плаща большой кусок свинины и поднес его к самому носу Исаака.
Без сомнения, он захватил с собой этот запас продовольствия на случай, если турнир затянется дольше, чем в состоянии выдержать его аппетит. Увидав
перед собой этот омерзительный для него предмет и заметив, что шут занес над
его головой свою деревянную шпагу, Исаак резко попятился назад, оступился
и покатился вниз по лестнице. Отличная шутка для зрителей, вызвавшая взрывы смеха, да и сам принц Джон и вся его свита расхохотались от души.
— Ну-ка, брат принц, давай мне приз, — сказал Вамба. — Я победил врага
в честном бою: мечом и щитом, — прибавил он, размахивая шпагой в одной
руке и куском свинины — в другой.
— Кто ты такой и откуда взялся, благородный боец? — сказал принц
Джон, продолжая смеяться.
— Я дурак по праву рождения, — отвечал шут, — зовут меня Вамба, я сын
Безмозглого, который был сыном Безголового, а тот, в свой черед, происходил
от олдермена.
— Ну, очистите место еврею в переднем ряду нижней галереи, — сказал
принц Джон, быть может, радуясь случаю отменить свое первоначальное распоряжение. — Нельзя же сажать побежденного с победителем? Это противоречит правилам рыцарства.
— Все лучше, чем сажать мошенника рядом с дураком, а еврея — рядом
со свиньей.
глава vii
97
С этими словами он выхватил из-под полы плаща большой кусок свинины
и поднес его к самому носу Исаака
— Спасибо, приятель, — воскликнул принц Джон, — ты меня потешил!
Эй, Исаак, дай-ка мне взаймы пригоршню червонцев!
Озадаченный этой просьбой, Исаак долго шарил рукой в меховой сумке, висевшей у его пояса, пытаясь выяснить, сколько монет может поместиться
в руке, но принц сам разрешил его сомнения: он, наклонясь с седла, вырвал
из рук еврея сумку, вынул оттуда пару золотых монет, бросил их Вамбе и поскакал дальше вдоль края ристалища. Зрители начали осыпать насмешками
еврея, а принца наградили такими одобрительными возгласами, как будто он
совершил честный и благородный поступок.
ГЛАВА VIII
Труба зачинщика надменный вызов шлет,
И рыцаря труба в ответ поет,
Поляна вторит им и небосвод,
Забрала опустили седоки,
И к панцирям прикреплены древки;
Вот кони понеслись, и наконец
С бойцом вплотную съехался боец.
Д. Драйден. Паламон и Арсит
о время дальнейшего объезда арены принц Джон внезапно остановил коня и, обращаясь к аббату Эймеру, заявил, что совсем было позабыл о главной заботе этого дня.
— Святые угодники, — сказал он, — знаете ли, сэр
приор, что мы позабыли назначить королеву любви и красоты, которая своей белой рукой будет раздавать награды!
Что касается меня, я подам голос за черноокую Ревекку.
У меня нет предрассудков.
— Пресвятая Дева, — сказал приор, с ужасом подняв глаза к небу, —
за еврейку!.. После этого нас непременно побьют камнями и выгонят с турнира, а я еще не так стар, чтобы принять мученический венец. К тому же, клянусь моим святым заступником, Ревекка далеко уступает в красоте пре-лестной саксонке Ровене.
— Не все ли равно, — отвечал принц, — саксонка или еврейка, собака или
свинья! Какое это имеет значение? Право, изберем Ревекку, хотя бы для того, чтобы хорошенько подразнить саксонских мужланов.
глава viii
99
Тут даже свита принца зароптала.
— Это уж не шутка, милорд, — сказал де Браси, — ни один рыцарь не под-нимет копья, если нанести такую обиду здешнему собранию.
— К тому же это очень неосторожно, — сказал один из старейших и наиболее влиятельных вельмож в свите принца, Вальдемар Фиц-Урс. — Такая выходка может помешать осуществлению намерений вашей светлости.
— Сэр, — молвил принц надменно, придержав свою лошадь и оборачиваясь к нему, — я вас пригласил состоять в моей свите, а не давать мне советы.
— Всякий, кто следует за вашей светлостью по тем путям, которые вы изволили избрать, — сказал Вальдемар, понизив голос, — получает право подавать вам советы, потому что ваши интересы и безопасность неразрывно связаны с нашими собственными.
Это было сказано таким тоном, что принц счел себя вынужденным уступить своим приближенным.
— Я пошутил, — сказал он, — а вы уж напали на меня, как гадюки! Черт
возьми, выбирайте кого хотите!
— Нет, нет, — сказал де Браси, — оставьте трон незанятым, и пусть тот, кто выйдет победителем, сам изберет прекрасную королеву. Это увеличит
прелесть победы и научит прекрасных дам еще более ценить любовь доблестных рыцарей, которые могут так их возвысить.
— Если победителем окажется Бриан де Буагильбер, — сказал приор, —
я уже заранее знаю, кто будет королевой любви и красоты.
— Буагильбер, — сказал де Браси, — хороший боец, но здесь немало рыцарей, сэр приор, которые не побоятся помериться с ним силами.
— Помолчим, господа, — сказал Вальдемар, — и пускай принц займет
свое место. И зрители, и бойцы приходят в нетерпение — время позднее, давно пора начинать турнир.
Хотя принц Джон и не был еще монархом, но благодаря Вальдемару
Фиц-Урсу уже терпел все неудобства, сопряженные с существованием лю-бимого первого министра, который согласен служить своему повелителю, но не иначе, как на свой собственный лад. Принц был склонен к упрямству
в мелочах, но на этот раз уступил. Он сел в свое кресло и, когда свита собралась вокруг него, подал знак герольдам провозгласить правила турнира. Эти
правила были таковы.
Пять рыцарей-зачинщиков вызывают на бой всех желающих.
Каждый рыцарь, участвующий в турнире, имеет право выбрать себе противника из числа пяти зачинщиков. Для этого он должен только прикоснуться
копьем к его щиту. Прикосновение тупым концом означает, что рыцарь желает состязаться тупым оружием, то есть копьями с плоскими деревянными наконечниками, или «оружием вежливости», — в таком случае единственной
опасностью являлось столкновение всадников. Но если бы рыцарь прикос-нулся к щиту острием копья, это значило бы, что он желает биться насмерть, как в настоящих сражениях.