Связка не справлялась. Уж слишком много было врагов. Ликаны старались, яростно сопротивлялись, но не получалось. Одолеть высшего демона и его помощников не получалось.
Повернув голову, я смотрела, как медленно погибали мои друзья и ничего не могла сделать.
Огромный медведь отбивался сразу от двух демонов, причём еще один, третий сидел у него на загривке, пытаясь прокусить мощную броню. Ягуар и молодая тигрица сражались бок о бок. Феб из последних их старался защитить Ольяну, но не получалось. Снежный волк и огромная кошка прикрывали спины друг друга, яростно сопротивляясь и пытаясь пробиться ко мне.
Рычали звери, скрежетали ледяные монстры, капала на ледяной пол алая кровь.
‑ Глупая девчонка, ты не сможешь победить, ‑ произнес ледяной монстр, возникнув рядом со мной.
Нас разделял лишь тонкий кокон, который на глазах тускнел и истончался.
А круг еще не всё забрал у меня, я это чувствовала. Нужно еще время, которого не было.
‑ Перестань сопротивляться неизбежному.
‑ Никогда. До последнего моего вздоха я буду бороться собой.
‑ Это похвально. Но бессмысленно. Твои предшественницы тоже сопротивлялись. Ты знала, что их убивали свои же?
Я тяжело сглотнула, но промолчала.
Нет, не знала, но подозревала. Сама хотела поступить точно так же, умоляла Итана убить меня.
Кокон в последний раз мигнул и рассыпался сверкающим дождем.
‑ Ты моя, ‑ оскалился демон, медленно склоняясь надо мной.
‑ Айвири! ‑ закричал Блейн, пытаясь прорваться ко мне через кучу навалившихся монстров, раскидывая их в разные стороны.
Но он не успеет. Все это понимали.
Мне оставалось лишь надеяться на то, что артефакту хватит того, что он получил.
Я уже чувствовала холод от рук демона, видела его мертвые белые глаза и своё отражение в их глубине...
Передача силы вдруг застыла на мгновение и качнулась в противоположную сторону. Монстр даже не касался меня, а процесс изменился. Легче мне не стало. Боль никуда не делась и сделать я ничего не могла.
И именно в этот момент огромный белый тигр налетел на него со стороны и повалил на каменный пол. Этого не ожидал никто. Итана списал со счетов не только демон, но и я. Лишь бы остался живым. А с остальным разберусь потом.
Но мужчина удивил всех.
‑ Не смей! ‑ рыкнул Итан, повалив демона на пол и пытаясь достать до горла.
Я вскрикнула и выгнулась, до крови кусая губы. Эти скачки меня просто уничтожат. А сила вновь потекла в круг, наращивая темп.
‑ Как посмел ты пойти против меня! ‑ пророкотал тот, легко отшвыривая Итана от себя. Белый тигр сделал кувырок в воздухе и легко приземлился на все четыре лапы. ‑ Я твой господин!
‑ Ошибаешься, ‑ мотнув головой, ответил Итан и снова бросился на монстра.
‑ Глупец! ‑ ответил демон, хваталась за Итана, когтями раздирая бока. ‑ И умрешь!
С его пальцев сорвалось ледяное пламя, пронзившее Итана. Я даже кричать не могла. Это же верная смерть.
Белый тигр рыкнул от боли, но неожиданно устоял.
‑ Ты забыл кое о чём, ‑ выдал ликан. ‑ Я твоё порождение! И ледяная магия мне не страшна!
И, пользуясь временной беззащитностью демона, дотянулся до его горла и впился в него клыками. Кровь у монстра тоже была голубой.
Это было последнее, что я видела. Артефакт забрал последние силы, и, как сказал фантом, откуда‑то появился газ.
Жуткий, противный, удушающий. Попались и взрывались созданные демоны, падали на пол, корчась от боли, ликаны.
Дым медленно проникал повсюду, меняя всё кругом.
Наш мир изменился.
Как описать это чувство? Когда открываешь глаза и вдруг понимаешь: всё стало совсем другим. И дело не только в даре, который опять пропал, не оставив и следа. Всё вокруг стало другим. Даже дышать стало иначе ‑ легче, что ли, свободнее.
А еще пропал холод и мороз. Я глубоко вздохнула, но облачко пара с губ не сорвалось. Да и жарко было в пальто, шапке и тяжелых ботинках. Выходит, тут стало значительно теплее.
‑ Ты сделала это, ‑ раздался в стороне женский голос.
Осторожно сев, я увидела в центре зала Лаари, она выглядела совсем так, как её изображали в виде статуй и на витражах храма. Великая богиня, которая и богиней вовсе не была.
‑ Получилось? ‑ спросила я и огляделась.
Зал тоже изменился. С него будто слетел налет древнего заточения, сделав его таким, каким я видела его глазами Кандиры несколько месяцев назад. Огромный, сверкающий, с красочными картинками на стенах, которые вновь освещались яркими магическими огоньками. Только древней двери портала больше не было.
‑ Получилось. Вы молодцы, ‑ кивнула Лаари.
Я перевела взгляд на своих друзей, которые неподвижно лежали на полу. И Итан был среди них.
‑ Что с ними?
‑ Приходят в себя. Весь этот мир заново родился, стал совсем другим. К этому надо привыкнуть. Особенно ликанам. Им сложнее всего пришлось.
‑ И что теперь будет? ‑ поднимаясь на ноги, спросила у неё, распахивая полы пальто, стянула шапку, принялась разматывать шарф.
‑ Новая жизнь. Совсем новая, ‑ мягко улыбнулась она. ‑ Я ухожу. Вы больше во мне не нуждаетесь.
Нет, я знала, что силы её ослабли, но не думала, что она уйдет так быстро. Это как матери бросить своих детей.
‑ Но как же? Неужели ты нас бросишь сейчас? Когда мы так нуждаемся в тебе?
‑ Вы справитесь. Ардан восстановлен. Это мой последний дар этому миру. Сила завесы ушла на то, чтобы убрать последствия. Не все, конечно, но многие. Снега ушли, и наводнения не будет. Вы можете начать новую жизнь.
‑ Как? ‑ не поверила я, уж очень это невероятно звучало. ‑ Разве такое возможно?
‑ У меня получилось. Вы свободны, Айвири. Теперь вы точно свободны. Демоны ушли из нашего мира. Немного не тем способом, но получилось. Если бы мы только знали, если бы я поверила...
‑ Я всё равно не понимаю.
‑ Посмотри на своё запястье, Айвири.
Я выполнила её просьбу. Метки больше не было.
‑ Я ухожу, и статус послушницы уходит вместе со мной. Я понимаю, тебе сложно и страшно, но я верю в тебя, в вас всех. Вы доказали, что на многое способны.
‑ Подожди!
Но Лаари уже растворилась в воздухе. Одновременно с этим начали приходить в себя ликаны.
‑ Итан!
Я подбежала к мужчине и упала рядом с ним на колени, заглядывая в знакомые серые глаза.
‑ Айвири, ‑ прошептал тот, обнимая и прижимая к себе так сильно, что нечем стало дышать.
‑ Моя Айвири. Я уже думал, что больше никогда не увижу тебя.
‑ Я тоже. Итан, Я так испугалась, ‑ произнесла в ответ, зарываясь лицом в его грудь, жадно вдыхая его аромат.
‑ Не отпущу тебя. И никому не отдам.
‑ А я и не уйду, ‑ сквозь слезы ответила я. ‑ Не выгонишь, как ни старайся. Тем более что мы с тобой муж и жена.
Итан чуть отстранился.
‑ Мы женаты?
Ах да, он же не знает. Очень много не знает.
‑ Тот храм оказался не совсем обычным. И еще, ‑ я замялась.
Надо было сказать ему о ребёнке. Прямо сейчас.
‑ Хорош, голубки, потом поговорите, ‑ усмехнулся Блейн, подходя ближе. ‑ Надо выбираться отсюда и искать выход домой. Ты чувствуешь зверя?
‑ Да, ‑ отозвался Итан, вставая и помогая подняться мне. ‑ Только как‑то странно. Иначе.
‑ Значит, ваш зверь остался? ‑ спросила у них.
‑ Да. А твоя сила? Что с ней? ‑ спросил Феб. ‑ Привет, друг.
‑ Привет, ‑ улыбнулся мужчина.
Ответить я не успела.
‑ Итан!
Ольяна бросилась вперед и повисла на шее брата, лихорадочно целуя его в щеки, смеясь и плача одновременно.
‑ Ты жив! Жив!
‑ Привет, сестрёнка, ‑ тихо рассмеялся молодой мужчина, обнимая девушку. ‑ Привет всем.
‑ Итан!
К нему бросилась Джилл.
Такой потерянной я никогда еще её не видела. Оттеснив Ольяну, она прижалась к Итану и тоже залилась слезами.
Я чуть отступила в сторону и внезапно увидела их. Юную светловолосую девушку и высокого мужчину с темными волосами, собранными на затылке в хвост. Сероглазый, нос с горбинкой. Мужчина улыбался, глядя на меня.
Ярил и Кандира.