— Выспались? — ласково поинтересовалась я.
— Могли бы, — проворчала Турислава, — если б кто-то не орал всю ночь и не топал как бешеный кабан!
Взъерошенный Назар саркастически фыркнул из другого угла шатра:
— Мы знакомились и общались! А кто-то способен только есть, дрыхнуть и всех ненавидеть! «Не шумите, я сплю!» — смешным писклявым голосом передразнил он Туриславу.
Та без замаха метнула в Назара тяжелой подушкой. Попадание было стопроцентным. Пух! — набитый пером снаряд встретился с головой Назара с глухим звуком. Парень, увлекаемый инерцией, впечатался телом в расшитую тканевую стенку шатра.
— Ай, бешеная, ты что творишь? — возмущенно завопил Назар.
— Скажи спасибо, что это всего лишь подушка, — лениво проворчала Турислава и сладко потянулась.
Решив, что студенты уже вполне пробудились, я резюмировала:
— Полтора часа вам на сборы и завтрак. Потом жду вас на поляне готовыми к походу в лес. Время пошло!
Покинув шатер, я вернулась неторопливо допивать свой чай и ждать практикантов. Сандер как раз вернулся с пробежки и теперь вовсю разминался возле избушки, демонстрируя сильные и плавные перекаты мышц под загорелой кожей. Я вообще любила смотреть, как он двигается — быстро и грациозно. Иногда человеческий глаз просто не успевал воспринять подобную скорость, и это меня завораживало особенно сильно.
Сандер усмехнулся, поймав мой взгляд, и, показательно сделав сальто вперед, ушел в кувырок, а на выходе из него метнул без замаха неведомо откуда появившуюся пару ножей. Просвистев в воздухе, лезвия кучно впились в намеченную вдалеке цель.
— Оооо, — прозвучал за моей спиной восторженный голос.
Ирия замерла будто пораженная громом, безотрывно глядя на Сандера. Согласна, зрелище впечатляет. Но мне этот захлебывающийся от восторга вид моей студентки совершенно не нравится!
Я перекрыла обзор Ирии, встав между ней и Сандером:
— Ты чего-то хотела? — недовольно проворчала я, уперев руки в бока.
— Д-да… — Ирия продолжала невольно косить глазами мимо меня, туда, где негодяй Сандер, нахально ухмыляясь, ополаскивался водой из бочки после физических упражнений.
— Привет, Ирия! — помахал девушке рукой вампир. Ирия тут же потупилась и покраснела будто маков цвет.
— Сандер, иди оденься! — рявкнула я, оглянувшись, и снова обратилась к брюнетке. — Так чего тебе нужно?
— Там… — видно было, что способность размышлять давалась Ирии в данный момент с огромным трудом. — Там ребята спрашивают… Можно ли пару силков на зайцев в лесу поставить? А то мы второй день питаемся одной перловой крупой. Мне-то нормально, а остальным голодно…
Я подозрительно прищурилась:
— А у вас что, кто-то охотиться умеет?
— Ну да, Ратмир с Еремеем…
Я ненадолго задумалась:
— Ладно, пусть поставят. Но только парочку штук, не больше. А то я их знаю, наставят ловушек по всему лесу, а тут иногда и люди ходят, как бы кто не пострадал!
— Спасибо! — радостно засияла Ирия. — Значит, и рыбу можно ловить? А то Павел еще до рассвета на озеро ушел втайне, боялся, что вы ругаться будете…
Сердце вмиг замерло, а затем ухнуло в пропасть.
— Куда он ушел? — разом пересохшими губами произнесла я.
— На озеро…
— И не вернулся еще?
— Пока нет, — не поняла моей реакции Ирия. — Наверное, клев хороший…
Я сорвалась с места, бросившись к озеру со всей скоростью, на которую только была способна. Кусты хлестали меня по ногам и рукам, сердце бахало в ушах, но я не разбирала дороги, мчась вниз по косогору самым коротким путем. Ох, не успею… Почему же я их не предупредила? Ой, дурак, Павел, дурак! А я не лучше! Почему им не сказала? Ведь утянут его мавки на дно, никому не позволено без их согласия к озеру соваться! Они и меня-то тут терпят лишь из-за нашего давнего договора!
Я бежала, а воображение уже рисовало тело Павла, плавающего на поверхности озера лицом вниз. Что же я натворила? Совсем ведь молодой и глупый! А я — хороша, высокомерная ведьма, издевалась над практикантами, голодом морила! Как теперь людям в глаза смотреть, если мальчишку еще совсем уберечь от беды не смогла?
Я вывалилась на берег пустынного озера, оглядываясь по сторонам. Ни русалок, ни Павла видно не было. Опоздала. Я зло шлепнула ладонью по поверхности воды и громко заорала:
— Мавки, полынь вам под чешую! А ну вернули мальчишку на берег! Живо, вам говорю!