— Вот об этом я и хотела с тобой поговорить, — скромно потупилась я. — Ты же не отменишь свадьбу, если узнаешь, что моя жертва… Она… как бы… не совсем жертва… И жить я планирую дальше в своей избушке?
Сандер нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
— Вот это…
Ребята расступились, явив взору вампира Туриславу. Та с волнением прижимала к груди расшитое цветными нитями беленое полотно.
— Полог? — мгновенно догадался вампир.
— С двусторонней вышивкой! — гордо подтвердила гром-девица.
Сандер принял из рук девушки нарядную ткань и присмотрелся внимательнее. На одной стороне было изображено внутреннее убранство избушки Бабы Яги, а на другой — личные покои Сандера в замке Ордена Тьмы.
— Однако, — одобрительно присвистнул вампир. — Турислава совершенствует мастерство!
— Мартин мне за это полотно душу был готов продать, — подбоченилась гром-девица. — Но я сказала, что оно не продается. Такие вещи делаются только для друзей и в подарок!
— Так что теперь он активно добивается дружбы Туриславы, — из-за плеча подруги сообщил Еремей. — Ну, когда не занят ухаживаниями за Василисой Никитичной…
— Так ты сюда и попала, — протянул вампир, ошеломленный догадкой.
Я не стала спорить:
— Именно. И планирую так делать дальше. А тебе придется смириться с работающей женой. Ну не смогу я оставить Мир Преданий без своего присмотра!
Эпилог
— Слышь, ты, морда профессорская, — раздавалась в кухне-гостиной моей многокомнатной избушки раскатистая ругань Мартина. — А ну, живо верни мою колбасу! Не то сейчас я тебе хвост узлом завяжу! На шее!
Баюн, выпустив когти, висел на занавеске под самым потолком. Он громко завывал, насколько ему позволяла зажатая в зубах добыча:
— Ефень, офъясни этому питекантфопу содефжание концепта «Софстфенность — есть кфажа!».
— Питекантропу?! — разъярился Мартин. — Ах ты… Да ты не кот, ты… крыса!!!
Баюн ловко перескочил на высокий кухонный шкаф. Там он выпустил из зубов колбасу и возмущенно завопил:
— Да что за оскорбления ты себе позволяешь, моль пещерная?!!
После чего кот, злобно косясь в сторону Мартина желтыми глазами, стал показательно расправляться с добычей. Фей, забористо ругаясь, кинулся за метлой.
А тем временем под самым моим ухом возмущенно спорили над контрольной работой практиканты:
— А я тебе говорю, что если добавить в это плетение нить спонтанного разрушения, то оно получит дополнительную поражающую силу! — доказывал Павел.
— Оно развалится еще на этапе создания! — не соглашался Ратмир. — Бахнет так, что половину леса снесет!
— Конечно снесет, но не на этапе создания! Хочешь, выйдем наружу и проверим? — кипятился Павел.
— А давай!
Еремей повернулся ко мне как к независимому арбитру:
— Елень Ягинична, а вы что думаете?!
— Я думаю, — вздохнула я, — что надо отобрать у Туриславы ее старый Полог и сжечь к навьей матери. А то взяли моду — сразу после занятий ко мне сюда приходить. Скатерть-самобранка при виде вас уже нервно дергается! Превратили мою избушку в общежитие!
Невозмутимый Горыныч, прихлебывая горячий травяной чай, насмешливо блеснул глазами:
— Давно пора их разогнать. Без студентов здесь станет значительно спокойнее. А я, как единственный порталист, сюда и без Полога смогу добраться.
— Тебя я вообще-то тоже не приглашала!
— Ну, если ты еще не заметила, у меня здесь своя комната, и я в ней живу, — парировал Змей.
Ирия, суетившаяся у печи с пирожками, оглянулась на нас и пожала плечами:
— Если вам, Елень Ягинична, захочется тишины, вы всегда можете уйти в замок Ордена Тьмы и там отдохнуть! Ваш Полог висит в вашей комнате!
Я фыркнула. Мне действительно нравилась эта суета вокруг. На научную работу, конечно, времени оставалось мало, но процесс постепенно все равно продвигался…
Внезапно дверь в мою комнату отворилась, и в кухню-гостиную прямиком из замка Ордена Тьмы вошел Сандер с бутылкой вина в руке. Выглядел он основательно уставшим. Я подвинулась, освобождая ему место на диване рядом с собой. Муж плюхнулся рядом, с грохотом водрузил бутылку на стол и обнял меня за плечи.
— Тяжелый день? — с сочувствием поинтересовалась я.
— Как обычно…
— Тоже бестолковые подчиненные? — усмехнулся Змей, разливая вино и подвигая одну кружку Сандеру. — Как же я тебя понимаю…
Вампир безнадежно махнул рукой, выражая всю глубину своего отчаяния. После чего молча потянулся за напитком.
— Эй, а спросить «Как твои дела, дорогая?», — не дала я вампиру залпом осушить бокал.