— Слышала угрозу, любовь моя? — Он поддержал мое веселье. — У нас нет выбора, нужно можно скорее делать ребенка.
— Идиот, — пробурчала я, улыбаясь. — Поверить не могу, я чуть не умерла.
— А я поверить не могу, что чуть не потерял тебя. На этот раз навсегда.
Его голос дрогнул, но Себастьян сохранил самообладание.
Потерев ноющую шею в районе пореза, я нахмурилась. На пальцах осталась кровь, уже свернувшаяся.
Почему-то пришла странная мысль. Архелия — маг крови. Такая магия опасна, потому что кровь — сильнейшее орудие, способное как возвысить человека, как и уничтожить его. Во всех смыслах.
А еще она может настроить выпитый эликсир на одну-единственную девушку, которую чувствует, но не может найти Ингвар.
— Я чертов гений, — хрипло рассмеялась, вытирая липкую красную жидкость о грязное платье.
— О чем ты? — не понял Себастьян.
— Кто тебя позвал сюда среди ночи?
— Ты сама, когда была в истерике. Грегори ничего не оставалось, кроме как выполнить твое требование. А я уже позвал полицию.
Я сильнее прижалась к Себастьяну, чувствуя дрожь. Холодный ветер врывался в дом не только из распахнутой входной двери, но и из дыры, раньше бывшей окном: Грегори разбил его, когда врывался в облике волка.
— Госпожа Маринер, — ко мне обратился главный среди полицейских, имя напрочь вылетело из головы. — Сейчас мы будем выносить тело, и на сегодня все. Скажите, вам есть, где переночевать?
— Она останется со мной, — твердо заявил Себастьян и прошептал уже только мне: — Теперь я точно тебя никуда без присмотра не выпущу. Будем жить вместе, и никаких возражений.
Я была только за. Обеими руками. Но на всякий случай предупредила:
— Дом обставляю я, а ты только соглашаешься и говоришь, что тебе все нравится.
— Так и знал, что есть подвох, — проворчал он, но в голосе слышалась улыбка.
И любовь.
Эпилог
Грегори не только не стал отрицать убийства Томаса Инсара, но и признался в махинациях с моим обвинением. Это помогло восстановить мою репутацию, а под давлением бунтов студентов (за что я им невероятно благодарна) меня восстановили в должности ректора Академии Темных Чар. Правда, самому Грегори это признание окончательно изменило судьбу: мало того, что его уволили с поста ректора Военного Университета, так еще и посадили. За убийство и привлечение заведомо невиновного к уголовной ответственности ему дали четыре года, хотя должны были больше: срок сократили из-за сотрудничества со следствием, а также благодаря спасению моей жизни.
Останется ли в Вандее Грегори после освобождения или нет, неважно: он уже не сможет вернуться в мою жизнь.
В день, когда прошел суд, я перевезла последние вещи из своего дома к Себастьяну. На этот раз прощаться со зданием, которое я называла домом, было проще по одной простой причине: дом там, где сердце. А оно сейчас безраздельно принадлежало Себастьяну.
Но интерьер я все равно сменила, устроила капитальный ремонт, несмотря на кучу дел: к счастью, с магией и нанятыми за двойную плату рабочими это сделать было легко. Себастьян не возражал, только посмеивался и как мантру постоянно повторял «мне нравится».
Отношения между академиями налаживались. Светлые уже привыкли к нашему с Себастьяном роману и принимали меня довольно дружелюбно. А вот с темными было сложнее, потому что у нас сейчас были сложности.
Пусть амбициозный, хитрый и опасный, Том все равно не мог действовать в одиночку. Я не могла понять, чем ему помешала, что он решил убрать меня из академии. Причина была, и о ней Том не стал рассказывал перед смертью. Вернувшись на должность, я перетряхнула всю академию и поняла, что его подвигло.
Я была категорически против взяток в любой форме, и это было правильно. Но не все преподаватели со мной соглашались: оказалось, еще во время работы предыдущего ректора они привыкли к негласной прибавке в виде покупки оценок или учебных мест, и моя политика им страшно не понравилась. Но выдать себя они не могли. Том, поступивший в аспирантуру еще до моего появления, был одним из тех, кто брал взятки.
Он решил взять все в свои руки и сместить меня с должности. Когда не удалось сделать это на административном уровне, он втерся в доверие и стал моим помощником, дожидаясь проявления слабости. И вот, видимо, понял, что время пришло, и попытался меня убрать. Когда и это не получилось, Том подставил меня и сам стал управлять академией, получив поддержку большинства преподавателей.
Именно этих преподавателей я сейчас проверяла с особой тщательностью и оказала их причастность. Список меня шокировал. До такой степени, что Берте пришлось отпаивать меня коньяком.