Капитан продолжал переписку с Землёй, стармех затворился в решётке привода, а в трюме кипели страсти. Дипломат и два физика стали в оппозицию механикам и, когда я отлучился в перерыве между сообщениями посмотреть бесплатный цирк, в воздухе уже ощутимо пахло озоном.
Прения сторон завершились ничем, и диалог постепенно близился к применению грубой силы. Гольдман сотоварищи успели завести себя до почти берсеркерского состояния, в котором кулачищи Елены уже их не страшили.
А потом к нам спустился капитан, опоясанный кобурой с табельным акустическим лазером. На лице капитана читалась неуклонная решимость материкового дрейфа. Жестом он позвал меня за собой и объяснил на пальцах, что передатчик у нас сло-мал-ся. Последнее слово он повторил три раза: слитно, по слогам и по буквам. Судя по всему, капитан только что объяснял это Алмазу, который намёки понимал только от лиц противоположного пола, и только определённого рода.
Далее он объявил по громкой связи, что на ближайшей остановке посол Сайлонов сходит, как злостный безбилетник, портящий подвижной состав — даже если экипажу придётся съесть этот куб без хлеба и соли и избавиться от него вместе с остальными продуктами метаболизма.
Бунт
Бунт на корабле — надёжное средство от скуки, особенно если в ваши планы не входит достижение конечного пункта.
На космических кораблях есть только один пистолет — капитанский акустический лазер.
И несколько тысяч необходимых для полёта предметов, из которых при желании можно соорудить эффективное орудие убийства.
I took the sun from their presence, I cut them down with my blast
Жорик Гольдман удивил всех, кроме, пожалуй, физиков — это у них был допуск в спецхран, где, помимо прочих средств коммуникации, пылился двадцатикилотонный ядерный заряд. Внешне эта адская машинка больше всего напоминала термос с механическим таймером на крышке.
Для превращения сигнального устройства в орудие террора из-под таймера наружу вытащили два провода.
Как объяснил капитану Василий, Жорик вылетел в соседний отсек и вернулся уже с бомбой. Дипломат перебил его на полуслове и, срываясь на бабий визг, потребовал всем покинуть трюм.
Он, ксенодипломат Георгий Исаакович Гольдман, таки лучше любого поца знает, как надо себя вести с послами и что он лучше взорвёт корабль к такой-то бабушке, чем допустит так опозорить человечество в целом, и его Гошу Гольдмана, в частности. Капитану и остальной недальновидной части экипажа предлагалось проследовать в фаллическом направлении.
И, правду говорят, что ксенодипломат ошибается только один раз. Жорик ошибся.
Потом сказали, что ошибся он, когда провёл параллель между Леной и, выражаясь дипломатично, «самкой подвида Bos taurus taurus, страдающей от избыточного веса». Зная Лену, я берусь утверждать, что он просто слишком много шумел и слишком мало следил за её движениями.
Наш второй механик — крупная женщина с широкой костью и темпераментом огнемётного танка. Она родилась на Меркурии, в колонии «Терминатор-16» — из неудачных мест для служебного романа её родители выбрали самое неудачное.
«Черпай пока жидкое, беги пока тёплое». Жизнь на ползучей платформе вообще мало способствует даосскому восприятию действительности, а детство в подобных условиях вредит характеру вдвойне.
Двадцать килотонн внезапно перестали быть аргументом. Это при нормальной гравитации Лена выглядит неуклюжей. Но Жорик встретился с нашей Брунгильдой на её территории.
Импульс есть произведение массы на скорость.
Ни в массе, ни в скорости Лена недостатка не испытывала.
Раз: она сжимается в комок, подбирая руки и ноги. Где-то треть секунды — Жорик начинает что-то подозревать, но с реакцией у него не очень хорошо.
Два: ногами отталкивается от Сайлонского посла, оставляя отчётливые отпечатки ботинок. Это ещё треть секунды, в течение которой на лице дипломата наблюдается гамлетовское борение. Он был готов угрожать бомбой и, возможно, постепенно довёл бы себя до того состояния, в котором замкнул бы контакты, но Лена не дала ему на это времени.
Три: Жорик влетел в переборку, оставляя за собой пунктир из выбитых зубов. Его противница ловко скомпенсировала момент вращения и, зацепившись ногами за шпангоут, выдрала из бомбы взрыватель.
Физики, лишившись подстекателя и бомбы, не сговариваясь, задрали руки вверх, и теперь медленно вращались, сдавшись на милость победителей.