— Академик, ты полный романтический, мягкотелый мудак, цеплять в низ своего товарища, сам полезешь.
Поиск техники по кластеру, занял много времени, только практически к вечеру удалось найти мощный грузовик Урал, способный вытянуть запутанного и обездвиженного рубера из ловушки. Ловушки кстати, как раз рассчитанную на такую дичь, это судя по всему постарались погибшие трейсеры. Ревущий своим мощным мотором на всю округу, грузовик, сразу начал притягивать к себе зараженных. Небольшими стайками и по одному они подобно мотылькам на огонь сбегались на звук двигателя автомобиля. Академику, пришлось со своими стайными зараженными буквально уничтожать набегающих тварей. Пустышка, так же активно помогала, поглядывая искоса на Академика в ожидании похвалы за свои старания. Повезло, за весь путь, никого крупнее лотерейщика не прибежало. Подъем из ловушки рубера, прошел нервно и с ревом боли выволакиваемого зверя, но в остальном все сложилось хорошо. Отощавший и обессиливший от голода монстр, лежа на краю ловчей ямы, устало смотрел, как Академик, кусачками, запутываясь при этом сам, неумело пытается освободить его от опутывающей проволоки. Наконец Туча, не выдержавший наблюдения этого издевательства над инструментом, подойдя к Академику, забрал у того кусачки со словами.
— Смотри, если эта зверюга меня укусит, я сам тебя твоим бабам в стабе сдам.
К ослабевшему руберу, Пустышка заботливо подтаскивала уже третьего зараженного, убитого при преследовании ими Урала. Матерая тварь, спешно выхватывала из лап кусача очередного своего мертвого сородича и с утробным урчанием, принималась остервенело пожирать, разрывая на части принесенную ей еду. Академик с Тучей, сидевшие немного поодаль с интересом наблюдали за торопливой трапезой рубера.
— Слушай, я так понимаю, ты не можешь взять его под контроль своим даром.
— Могу.
Ответил Академик, продолжая наблюдать за тварью с легкостью отрывающей конечности у поедаемого им бегуна.
— Так почему не возьмешь, опасно ведь?
— Опасно, но я думаю не всегда это нужно, должно же быть что-то свободное, не навязанное против воли. Это, по-моему, называется дружбой.
Глава 23
Василий, шел на поправку семимильными шагами своих когтистых лап, благо еды, для этой мощной туши притаскиваемой Пустышкой хватало. В начале, Академик окрестил вытащенного из ловушки рубера Васькой, но быстро пришел к выводу что Васька, это мелко и не может отображать ту мощь и свирепость что исходит от зараженного. На фоне происходящего, пока рубер слаб, его стайные зараженные выражали сильное недовольство, порываясь убить конкурирующую особь, но постепенно смирились с требованием вожака. Тем более, что справиться с матерым рубером они даже всем дружным коллективом без поддержки людей не имели возможности. Вот про эту поддержку, Академику, ненавязчиво, время от времени, намекали подчиненные, передовая ему свои эмоциональные образы, дружного нападения совместно с людьми на врага, забавляя тем самым его. Основной лагерь, группа устроила недалеко, в поселке городского типа, выбрав для этого двухэтажный дом из яркого облицовочного кирпича. Явно принадлежащий ранее цыганам, о чем говорила специфичная обстановка внутри дома. Все комнаты устланы пестрыми, разноцветными коврами, золотые изделия, небрежно разбросанные по разным местам в беспорядке явно на показ возможным гостям, пакет с ляпками в целлофане, темно бурого цвета, явно наркотики, найденный в диване, поверх которого лежала поеденная молью медвежья шкура и при всей этой яркой обстановке, чувствовалось не ухоженность жилья его не облюбованность и наплевательское отношение к порядку и вещам.
— Осмотрелись, вот и хорошо. Сейчас перекусили по-быстрому и спать, первый дежурит Шнурок, затем Академик, следом Выстрел ну и напоследок уже я. Намотались за сегодня по бестолковке.
Скомандовал, после тщательного осмотра дома и прилегающей территории Туча. Утром, едва позавтракали, командир указал для всех, на карте, два намеченных на сегодня района поиска.
— Академик, ты идешь отдельно со своими “бойцами” вот в этот район. Нет смысла толкаться такой здоровой толпой в одном секторе поиска. Только если найдешь этих тварей не самовольничай, добро, выдвигаемся.
Отправившись в указанный Тучей район поисков, Академик начал подмечать серьезные сдвиги во взаимоотношениях между зараженными. Похоже начала выстраиваться новая иерархия в стае. Не успел Академик распределить на прочесывание местности своих зараженных, как этим занялся Василий. После чего, на виду у всей стаи, подойдя к мужчине, урча и низко наклоняя свою здоровущую башку в мощных костяных наростах, выразил иерархическое подчинение, подставив свой споровый мешок в свободный доступ Академику. Оторопевший мужчина, легонько похлопал по костяной броне рубера, показывая тем самым, что он все понял и принимает нового члена в ряды стаи, радостно отмечая про себя, что Улей вновь приоткрыл пелену завесы вхождения в коллектив между зараженными. Следом, суетясь подскочила Пустышка, неуклюже плюхнувшись перед Академиком, подставляя тому свое самое уязвимое место. К обеду, стая засуетилась, дружно поглядывая на восток и потихоньку переурчиваясь меж собой. Наконец Василий, подойдя к Академику, начал ему объяснять странное поведение стаи. Морока и головоломка, пытаться с ходу понять зараженного что-то эмоционально вещающего тебе. Поломав ум за разум, наконец мужчина понял, что ему доносит теперь его заместитель. В округе, два быстрых кластера сейчас один из них должен прилететь в Улей. Зараженные такое чувствуют лучше любой электроники, стая должна отправиться туда и нажраться от пуза. А вот затем, они должны засесть в засаду, поскольку прилетевший район большой и основная масса зараженных пройдя смертоносной косой, сразу после прилета продвинется в центр. Те, на кого они охотятся это хорошо знают, поэтому, приедут за едой в этот момент. Академик, чуть себя по лбу не хлопнул ладонью, его зам умнее его и остальной группы вместе взятой, только это и успокаивает от чувства уязвленности человека перед тварью. Дав команду на выдвижение к указанному кластеру, Академик, как положено вожаку, расположившись в середине стаи, легкой трусцой повел своих зараженных на охоту. С не людской стороны, происходящие было иным. Приблизившись, к сверкающему молниями через молочный туман, грузящемуся кластеру, первым делом предстояло отбить хорошую дорогу на заход в загрузившийся жилой район что бы не остаться ни с чем пока более удачливые сородичи набивают брюхо. Из этого, следовал новый, открытый Академиком закон Улья. Каждая стая захватывает себе угодья в которых выедает пойманных иммунных, не допуская других зараженных на это место, если конечно вторгнувшиеся не сильнее. Теперь стало понятно, почему ему по прилету в мир Улья удалось отсидеться на крыше трансформаторной будки, просто все серьезные стаи в это время выедали соседние кварталы, а в его двор сбежалась мелочь, желая ухватить хоть что-то для себя. Путь им преградила чужая стая, выстроившаяся для боя за центральную, самую удобную дорогу в жилой район. Окинув взглядом которую, Академик, улыбнулся в душе, вот тебе и третий за сегодня закон мироздания Улья. Вожак, молодая элита, ненавидяще смотрела на него поверх голов своей стаи, находясь позади своих бойцов, как и он, аккуратно перед этим придержанный Василием на этой позиции. Приятно осознавать, что вожак, самое ценное в стае и все это подчеркивают. Рука, скользнувшая по ремню Вала, замерла, погонщик уловил в себе другое, не людское, мощное, рвущиеся наружу чувство что нужно именно так и не как иначе. Глубоко вдохнув всей грудью, он заорал во все горло, абсолютно не стесняясь своих выкриков.