- Так это Вы? - Король снова с любопытством осмотрел меня.
- Я только защищался. - Твердо ответил я. - Считаю, что быть насаженным на копье, особенно в первый день, просто дурной тон.
- Да… - Протянул Король. - Интересный нынче первокурсник пошел. А, починить сможете?
Я пожал плечами.
- Запросто.
Отвернувшись в сторону дверей, король произнес: - Малый выход. Сейчас.
Тут мне в город пришла совсем не тривиальная мысль.
- Горхо Кай. А не хотели бы вы просто пройтись по городу. Без кареты и охраны?
- Очень. - Рассмеялся король - Но боюсь я еще не готов к путешествию в Небесные Дворцы.
- Я думаю, что вполне справлюсь с задачами охраны Короля. Там, где я не смогу помочь, боюсь и парни из охраны не помогут.
Король замялся.
- Думаю, что вам следует это знать. - Он задумчиво покрутил сверток с так и не распечатанным письмом. - Дело в том, что я вдрызг рассорился с тайо.
Где- то я это уже слышал…
- Это такие высокие ушастенькие?
- Вы их уже видели? - С волнением воскликнул король.
- Ну да. - Подтвердил я. - В таверне, на площади. Обещала выколоть мне глаза.
- Это их лазутчик. - Хмуро подтвердил король. - Хотя обычно, они пользуются заклинанием, отводящим взгляд, или надевают личину нормального человека. Странно, почему вы его увидели.
- Ее. - Машинально поправил я. - Тут, наверное, дело в том, что меня магия не берет.
- Как это 'не берет'? - Опешил король.
- Ну, как. - Не берет и все. Можно травить, взрывать и жечь магией. Но боюсь без особых результатов.
- Ах, все-таки, какие-то результаты все же будут?
- Ну, - я задумчиво представил себе эту картину в красках. - Одежде, наверное, придет каюк.
Мы помолчали.
- А что там с этими тайо? - Уточнил я. - Такие сильные бойцы?
- Живут они в основном в лесу. - Неохотно пояснил Кай. - А там такой лес, что практически всегда темно. Оттого и глаза огромные. Уши, опять же, чтобы слышать любой шорох. Прирожденные лазутчики и убийцы. Из лука на двести шагов монету пробивают.
- А, из за чего спор?
- Есть у нас такое племя, мы их рУдниками называем. По старому договору, они взяли себе месторождение серебра. После ста лет, как и договаривались, они покинули разработки, оставив копи нам. Только за те сто лет, лес Тайо, уже вплотную к горам подступил. Вот они и объявили территорию рудника своим владением. Пока дипломаты и крючкотоворы разбирались, тайо решили захватить месторождение. Сами знаете, пока суть да дело… Но на их беду, гарнизоном командовал полковник Сат. Умелый и грамотный офицер. Ушастых тогда положили… кучи. Они конечно сразу прервали переговоры, и объявили меня 'Врагом святого леса'. Это что-то вроде 'Врага Короны' у нас. И теперь уже два месяца, как идут непрерывные покушения. Если бы не коммуникатор…
- Поэтому вы наняли меня?
- Не только. - Грустно усмехнулся Кай. - Коммуникатор есть не только у меня. Тайо на свои деньги наняли оборотней, и теперь мы не можем пробиться к осажденному руднику. Через пару недель, если ничего не произойдет, у них начнется голод. Плевать на рудник. - С тоской произнес Кай. - Но там почти две тысячи человек. Что я скажу их женам и матерям?
Выслушав историю злоключений короля, я понял главное. Для него куда важнее были жизни подданных чем серебряный рудник, и про себя решил, что разобьюсь в лепешку, но помогу ему.
- Так. - Я загибал пальцы. - Починка ворот, усмирение Тайо, убийство оборотней, доставка припасов и снятие блокады с крепости. Всего четыре. Еще пожелания есть?
Король улыбнулся.
- Сначала посмотрим, как вы справитесь с первым.
Идя неспешным шагом по направлению к воротам, я обратил внимание на то, как реагировали горожане, увидев своего короля, гуляющего без явной охраны. Они снимали шапки, кланялись, (кто низко кто не очень), но все это с достоинством и без суеты.
Мысленно я поставил королю еще один жирный плюс.
Внезапно, перед нами нарисовалась та самая ушастая девка, что обложила меня в трактире. Не прерывая движения, она достаточно ловко и грамотно метнула кинжал в короля, и через долю секунды, лежала без сознания, получив рукояткой своего же оружия в лоб. Все произошло так быстро, что королевская охрана не успела даже дернуться.
- Горхо Кай, - Спросил я не успевшего испугаться короля. - А можно мне небольшой подарок авансом?
- А, - махнул он рукой. - Забирай. Только у меня во дворце девушки куда краше.
- Вообще-то я расспросить хотел. - Возразил я.
- Да их там в подземелье штук сто, наверное. - Удивился король. - Наговоришься на всю жизнь. Только… - Он помялся. - Что-то там у них в голове не в порядке.
Подскочившие стражники, споро спеленали девушку, и унесли по направлению к дворцу.
За разговорами, подошли к воротам.
Там уже суетились рабочие, латая цитадель скорую руку.
Увидев короля, командир тяжелых пехотинцев, высокий широкоплечий мужчина, настоящий гигант закованный в стальные латы, коротко отсалютовав, доложил по форме, что, дескать, эскорт сопровождения графини Кэсс, обнаружил дорогой злыдня премерзкого, который на них напал и, потеряв в схватке с ним десяток всадников, успел скрыться за стенами. Дежурный офицер поднял панцирную сотню, и велел разворачивать катапульту, но враг коварно проделав дыру в воротах исчез. Вероятно, собирается прорываться в город с боем.
- А что с десятком? - Нейтрально осведомился король.
- Вернулись спустя полчаса злые и помятые. - Бодро отрапортовал офицер.
- Капитан Тарс, разрешите представить вам того, кто расшугал этих раскормленных говнюков, увивающихся за Кэсс и испортил наши новые ворота.
Я коротко поклонился, успев скрыть улыбку. Надо же, король, а какие слова знает.
- Рей.
По команде, ворота вновь подняли, а народ разогнали по краям площади. На всякий случай, я потребовал, чтобы солдаты ушли со стены, что и было выполнено мгновенно.
Разминая руки перед плетением, поинтересовался у короля какие ворота будем делать. Как были, цельнометаллические или что-нибудь экзотическое.
- Мм… А какие варианты? - Деловито осведомился он.
- Да хоть из керлита. - Хмыкнул я.
- Давай из керлита. - Величаво махнул рукой Кай.
Плетение, одна из домашних заготовок сорвалось с пальцев, и туманной дымкой окутало мост. С запозданием я обнаружил, что забыл ограничивающий контур, и словно огонь, дымка успела окутать привратные башни, и большой кусок стены справа и слева. С коротким писком, кристалл отпущенной мне на практику энергии опустел, а ворота и стены, затронутые изменением, приобрели скромный серый цвет.