Полковник выдернул из кармашка портативный вариант биосканера и, увидев на его экране то, что знал и так, задыхаясь от нехватки воздуха, как мог внятно произнес:
– Фармо… Приговариваю тебя к смерти. – И почти шепотом: – Забирай клиента. – После чего одним движением резака сжег ему голову.
– Опустите оружие, поднимите руки вверх и медленно повернитесь. – Судя по тону, седой был настроен весьма решительно.
Освобождая руки, Рей выронил резак на перепаханный лед и не торопясь повернулся, опуская руки к метательным ножам и пистолету. Здоровенное дуло смотрело полковнику прямо в лицо, а точнее, в лицевой бронещиток. Ясно, что пробить щиток пулей пусть даже огромного калибра невозможно, но превращение мозгов в кашу гарантировано.
– Группа поддержки.
– На связи.
– Вы где?
Отрывистый от возбуждения голос Реаты ответил мгновенно:
– Дистанция огневого контакта.
– Проявитесь, но аккуратно.
У ног седого взвизгнули пули и заплясали бурунчики вздыбленной ледяной крошки. Седой вздрогнул и повел взглядом по сторонам в тщетной попытке отыскать огневые точки.
– Опустите ружье и представьтесь, – скомандовал Рей, поднимая резак и ружье.
Седой нехотя опустил ствол.
– Имперский прокурор шестого сектора полковник Кингон Дахо.
Прихрамывая и опираясь на девушку, подковылял толстяк.
– Оперативный отдел Лабмирского планетарного управления безопасности, майор Денвего! – прокричал он еще издалека.
– А вы, донха?
Девушка вздохнула и, поеживаясь, тщетно осмотрела горизонт в поисках снайперов.
– Лейтенант Марон. Разведуправление генштаба Лабмир.
– Вы все равно никуда не денетесь с этой планеты, – зло бросил Дахо. – Вы совершили убийство и будете преданы суду.
– И вас не смущает, что эта… – Рей помолчал, подбирая эпитет, – тварь убила человека, и, судя по всему не одного?
– Тварь, как вы выразились, – это человек, обладающий всеми правами…
– Вы тоже так считаете? – перебил полковник седого, обращаясь к толстяку.
– Ну я же не прокурор… – уклончиво ответил Денвего, а глаза его весело блеснули. – Может быть, вы тоже представитесь?
Рей сдернул перчатки и, зажав их под мышкой, расстегнул манжеты комбинезона. Потом медленно закатал рукава, обнажая два переливающихся алым светом тонких браслета.
– Полковник разведки ВКС, принц Рей ден Лиордан. Имперский палач.
– Да… – Офицер безопасности проговорил какую-то фразу на незнакомом языке. – Солидно и не предполагает дискуссий. Я полагаю, мы свободны?
– Что с охотником? – спросил Рей.
– Танцевать уже не сможет. Во всяком случае, в ближайшее время.
– Эвакуация, – бросил Рей в микрофон и внимательно оглядел седовласого прокурора. Выглядел он донельзя потерянно. – Не переживайте, на ваш век сидельцев хватит. – И направился к маневрирующей неподалеку шлюпке.
Министерство защиты Фассон. Внешняя разведка. Резиденту Круг Шесть
По заслуживающей доверия информации готовится мощная разведывательно-штурмовая экспедиция силами Имперского военного флота. Корабли, входящие в группировку, должны пройти предварительный ремонт и дооснащение на базе ВКФ Тонеранд. Никаких данных о наличии на борту крейсера Эведо нового сверхмощного оружия на настоящий момент не имеется.
Круг Шестой-Углу-три
Любыми средствами остановить подготовку экспедиции на БВКФ Тонеранд.
Приказ по личному составу базы Тонеранд-Планетарная
Вместо выбывшего переводом полковника Марно ком Элви назначить на должность начальника складов вооружения, оперативного снабжения и долгосрочного хранения полковника Рея Кассадо.
База Тонеранд.
Зведное скопление Элдис
Вот уже тридцать дней как Рей непрерывно ползал по завалам армейского барахла, пытаясь привести весь этот бардак хоть к сколь-нибудь приемлемым рамкам.
Чего тут только не было! И древние пулевые ружья, и даже кривые тесаки неведомых войск. Порри и Дах, братья-жулики, выдернутые им с какой-то непыльной службы в недрах военного ведомства, помогали чем могли, но и они были тут бессильны. Воровство на базе достигло таких пределов, что пора было расстреливать каждого третьего.
Правда, уже десятые сутки как работала специальная бригада из сотрудников военной контрразведки и имперской разведслужбы, но, кроме кучи арестов, от них в смысле порядка все равно было мало толку. Не ставить же их на сортировку продуктов. Рей с удовольствием покатал эту мысль в голове, представляя как лощеные парни из контрразведки будут сортировать консервы, и с тяжелым вздохом переключил мозги на более важные темы.