***
И вот, столь долгий путь был почти пройден. Казалось бы, всего то полгода, но зато какие полгода! Были дни, когда мы плакали от счастья, были дни, когда от боли. Порой смеялись над чужой глупостью, порой над собственной. Грустили, радовались, переживали, отступали, побеждали и добивались своего. Весело же? Всякое было… И всякое еще будет. Это только половина пути. Подготовка к настоящим испытаниям. Правда, тогда я об этом не знал.
Церемония должна была состояться вечером, а потому я, по привычке, которая уже успела у меня выработаться, свалил на ипподром. Конечно же мои девчонки решили устроить мне сюрприз, но как жаль, что меня в этот момент в комнате не оказалось.
— И где он? — Химеко недовольно окинула комнату Джека взглядом. Особенно огневласке не понравилась двуспальняя кровать, что как бы кричала о черных делишках, которые на ней творили.
— Возможно… тренируется. — Бьянка подошла к письменному столу и провела пальцами по поверхности.
Последней из портала вышла Киана. Косичка не стала ничего говорить, а сразу с разбега прыгнула на кровать. — М-м-м! Мягонько! У меня есть предложение!
— Какое?
— Можно найти Терезу и спросить у нее где сейчас Джек. Тогда нам не придется искать его по всей академии.
— Тогда чего же мы ждем?! — резко повеселела Мурато. — Давайте поторопимся, мне уже не терпится получить свою порцию обнимашек!
Сказано — сделано. Няка, правда, чуть сердечный приступ не словила, когда у нее в кабинете вывалилось сразу три валькирии.
— Бьянка, ня! — лолька спрыгнула с кресла и побежала к высшей, обняла и переключилась на Химеко вместе с Кианой. — Вы все-таки выбрались. Как здорово!
— Да, — блондинка улыбнулась. — Нам даже не верится. А ведь скоро мы сможем отправлять на совместные задания…
Высшая продолжала смотреть на Терезу, но няка заметила, что мысленно Бьянка уже в другом месте. Где-то там… Расчищает завалы, убивает хонкаев… конечно же спина к спине вместе с Джеком.
— Ох, можно я присяду?
Все разом повернули головы в сторону Кианы. Косичка виновато вжала голову в плечи. — С таким графиком никаких сил уже не хватает. Даже Сайрин чувствует некоторое недомогание.
— Эх, молодые, — Химеко подбоченилась. — Бери пример с меня!
— Мура, при всем моем уважение, — блондинка похлопала огневласку по плечу. — Ты не самый хороший пример.
— Эм, Бьянка, тут такое дело, — поспешила напомнить о себе Тереза. — В общем…
— Что-то случилось?
— Джек, он…
— Что с Джеком?!
Все трое разом подскочили к лольке. — Ну! Говори!
— Ему… не одобрили лицензию…
— Что-о-о?! Как это не одобрили?! В смысле?!
— В связи со случившемся на турнире, его как и Дельту посчитали нестабильным…
В комнате повисло молчание. Казалось, что глаза у Бьянки, Химеко и Кианы разом остекленели.
— Но вы не переживайте! Это временно! Я уверена, что у меня получится их переубедить и…
— Тереза! — взбеленилась высшая. — Что значит ОНИ не одобрили?! Кто эти ОНИ?
— Ну… главы государств, сама же знаешь…
— Они не в том положении, чтобы ставить ультиматумы! Хотят получать защиту? Так пускай потерпят и Джека. Я сама выдам ему лицензию, если потребуется.
— Да, я понимаю! Понимаю. Просто, очень тебя прошу, не делай этого на церемонии, а Джека мы потом по-тихой пропихнем. Я договорюсь.
— Что значит по-тихой? — вскипела Химеко. — Он побеждал на турнирах, неоднократно спасал других курсантов, а теперь его как подкидыша какого-то хотят в кадеты записать?! Дудки! Тереза, если ему не вручат эту сраную лицензию на этой гребаной церемонии, то следующую медаль Джек получит за спасение этой хреновой академии, и это при условии, что у него получится ее спасти. А я страшна в гневе! Ты меня знаешь Тереза!
Киана вместе с Сайрин переводили взгляд с майора на няку и обратно.
Тем временем, лолька вздохнула.
— Девочки, я вас прекрасно понимаю, ня… Но и вы меня поймите. Мне с трудом удается удержать академию от развала. Есть некоторые правила, которые должны соблюдаться, и если их начнут нарушать, то воцарится хаос. Причем, не только здесь, но и за ее пределами. В особенности, если правила нарушит кто-то вроде… вроде вас с Джеком. Вы и есть тот пример, на который все равняются и на кого хотят быть похожими. Бьянка, я обещаю, что мы решим проблему с его лицензией, но прошу вас не делать это таким образом.
У Химеко уже рот открылся, готовый исторгнуть бурный поток ругательств, но Бьянка ее остановила.
— Я понимаю, Тереза. — блондинка покачала головой. — Какой смысл тогда вообще идти на эту церемонию?
Няка улыбнулась. — Как я уже сказала, вы пример для подражания, а потому будет правильнее, если именно вы поздравите молодых курсантов с поступлением в кадетство. Пусть многих из них иногда и хочется придушить… Все мы творили глупости.
Блондинка устало потерла глаза.
— Ладно… Ладно, хорошо, Тереза. Я поздравлю курсантов со становлением кадетами. В какой-то степени это тоже мой долг.
— Спасибо, Бьянка.
— Да не за что. Лучше скажи где нам найти Джека, а то в комнате его нет.
— Конечно его там не будет! Сами знаете, что в последние дни творится! На ипподроме он… фигней страдает.
— Ипподроме? У вас есть лошади?
— Рита выпросила.
— А-а-а… ну тогда понятно. Ничего удивительного. Меня до сих пор поражает как она умудрилась не затащить пару штук на Гиперион. Видимо, в академии справиться с любовью к этим животным она все же не смогла.
— Просто к слову, Бьянка, протащить коня на корабль, который находится в десятках километрах над землей… — Мурато на секунду замолчала, глядя на скептическое лицо Дюран. — Ладно, признаю! Эту вообще ничто не остановит.
— Девчата-а-а, пошлите искать Джека. Я очень по нему скучаю. — Киана застенчиво захлопала своими голубыми глазами. Знала, засранка, что перед этим не может устоять даже высшая валькирия, чего уж говорить о Химеко, которая души в нём не чаяла.
Впрочем, их даже уговаривать не пришлось. Пара щелчков пальцев, несколько переходов через порталы и вот девушки почти оказались рядом с ипподромом. Точного места они не знали, а потому пришлось добираться в несколько прыжков.
Дальнейший путь валькирии преодолели пешком. Найти нужное направление было довольно легко, стоило просто идти по протоптанной тропинке.
— Я, кажется, кого-то вижу. — Бьянка чуть сбавила ход. — Это… Рита?
— Ох, вспомни и оно появится. — простонала Мурата. Не то чтобы она не нравилась бести, скорее валькирия недолюбливала снег, в который у нее сейчас проваливались ноги.
— Значит мы на верном пути. — констатировала Сайрин. Гершер чувствовал себя довольно комфортно, левитируя над землей.
Когда девушки наконец добрались до горничной, высшая добродушно улыбнулась и поздоровалась, однако, та неожиданно ее прервала.
— Рита…
— Т-с-с… — бестия приложила пальчик к губам. — Я тоже рада тебя видеть, Бьянка. Думаю тебе стоит на это взглянуть.
— На что-о-О-охренеть. — высшая не сумела сдержать эмоции.
Следом подошла Химеко. — Вы о чем… ох, мать моя… Я вижу ангела… И хочу чтобы этот ангел поставил меня раком.
— Я готова отдать свою способность к левитации, чтобы увидеть это вновь.
Сайрин шумно выдохнула через ноздри.
Четверка валькирий, словно завороженная, смотрела на то, как Джек скакал верхом на белой кобыле. Перед очередным барьером лошадь заартачилась, встала на дыбы, однако, капитан с легкостью сумел удержаться в седле.
Совершив небольшой кружок, всадник предпринял еще одну попытку взять препятствие. Конь набрал достаточную скорость, девушки с замиранием сердца смотрели на развернувшуюся перед ними картину, и на этот раз у Джека все получилось. Прыжок и барьер остается позади.
— Ох…
— Это что-то… я себя странно чувствую, глядя на то как он держит вожжи.
Рита покосилась на троицу, мысленно усмехнувшись над реакцией девушек.