Я сжал руки Анны в своих и поднял их, чтобы поцеловать кончики её пальцев. Мне нравилось видеть румянец, распространившийся от кончиков её ушей до шеи.
— Думаю, что такая ситуация заслуживает продолжения в виде свежих кексов и горячего кофе, — радость, промелькнувшая на её лице, заставила меня почувствовать себя прекрасно. Путь к сердцу Анны всегда будет лежать через её любовь к выпечке, и я определенно считал, что эльфийка заслуживает награды за то, что доставила Виктории неприятности. — Пойдем в кафетерий и посмотрим, чем там нас порадуют. Правда, сначала мне нужно сменить рубашку.
— О, конечно, — сказала она. Пользуясь моментом, я ещё раз обнял её и поцеловал.
Мы шли рядом, тесно прижавшись друг к другу. Лицо Анны сияло в предвкушении десерта.
— Что ты вообще делаешь в Академии в это время? Мне казалось, что ты должна быть с семьёй по крайней мере ещё несколько дней, разве не так? — поинтересовался я
— Ой, мама получила новую работу! Они прислали мне сообщение через портал, чтобы я встретилась с ними в Деге, столице Самадара! Оказывается, на деньги, которые я присылала домой, они проходили курсы и осваивали новую работу. На курсах мама научилась наносить на вещи низкосортные зачарованные руны, а у папы достаточно маны, чтобы их заряжать. Они сейчас переехали в новый дом и неплохо зарабатывают, продавая людям мелкие магические предметы…
Анна продолжала взахлёб рассказывать последние новости немного сумбурно, но с такой неподдельной гордостью за свою семью, что её восторг передавался и мне. Я был действительно рад, что всё складывалось хорошо для всех них.
Глава 4
Переодевание заняло немного больше времени, чем рассчитывал. Желудок поторапливал меня, громко возмущаясь и периодически напоминая, что с самого утра питался только свежим воздухом. Анна зашла за мной и терпеливо ждала. Наконец сборы заканчились, и мы всей компанией отправились в кафетерий.
Ангелина по прежнему сидела в волосах Анны, и, судя по всему, совершенно не собиралась менять своё местоположение. Эльфийка поймала мой взгляд и высунула язык: — Ты просто завидуешь, что теперь мы можем делиться своими девчачьими секретами о твоих вредных привычках.
— Вредные привычки? О чём ты говоришь⁈ Их просто не существует! — поддержал я шутливый тон эльфийки. Лина только фыркнула, даже не удосужившись поднять на меня глаза, а Фиби, сидевшая на моём плече молча выдерживала нейтралитет.
Анна прикрыла рот рукой, чтобы сдержать хихиканье, и перекинула руку через мой локоть, прижавшись ко мне.
— О! Забыла рассказать… Я скоро стану старшей сестрой! — эльфийка даже подпрыгивала от восторга, сообщая эту новость, и меня охватило тёплое чувство, глядя на её радость.
— Это ведь так здорово, правда⁈ Теперь, когда у твоих родителей есть постоянная хорошая работа и большой дом, они должны быть очень довольны тем, что у них появится ещё один ребёнок. Так ведь? — спросил с некоторым сомнением. Я не знал, как устроена эльфийская биология, но в сказках эльфы всегда с трудом зачинают детей.
Она широко улыбнулась и кивнула головой: — Да, они очень рады. Мои родители всегда хотели иметь большую семью, но принадлежность к низкой касте в нашем старом мире подразумевала ограничения во многом. Теперь, когда родители имеют свой небольшой бизнес, приносящий им постоянный доход, они могут начать увеличивать свою семью. Мама сказала, что они специально молились богине плодородия, прежде чем решились на это.
Анна на минуту задумалась, в её глазах промелькнули призраки каких-то воспоминаний, и тихо добавила: — Знаешь, я никогда не говорила о религии с кем-либо из друзей…
— Люди из мира Антонины почитали Владык Демонов, но как выглядят их боги, богини и церкви? Ведь у каждого мира есть своя религия, традиции и боги. Все такие разные и чем-то схожие… — думал я. Посмотрел на Анну, потянулся рукой к её волосам и закинул непослушную яркую прядь за остроконечное ухо.
— Надеюсь, здешние культуры не зациклены на своих религиях и не ведут постоянные войны или что-то в этом роде. Не хотелось бы, чтобы меня объявили врагом церкви за то, что я… хм. Может быть Виктория именно поэтому такая стерва? Раньше как-то не задумывался об этом.
— В нашем мире был пантеон богов и богинь, которые постоянно воевали с инфернальными чудовищами, — продолжила разговор Анна. — Некоторые говорят, что жрецы используют магию для совершения своих чудес, но я видела, как это делается… и не почувствовала использования маны. Не знаю, верить ли людям, утверждающим, что они видели богов, правда ли это, но мне довелось самой увидеть места, где инфернальные чудовища касались мира, — сказала задумчиво эльфийка и зябко вздрогнула, прижавшись ко мне поближе. — Никто точно не знает, кто такой инфернальный зверь. Некоторые считают, что они похожи на существ, которые слишком долго жили в местах с высоким содержанием маны. Мутировавшие, жестокие, умные… Но их сила находится на другом уровне. Когда я была совсем маленькой, на наш город напал инфернальный ворон. Между перьями птицы пылало пламя, а её крылья простирались через всю городскую площадь. Когда она пролетала над полями, они начинали гореть. От жара, который она создавала, пролетая над нами, погибло несколько старших эльфов. Оно пыталось разрушить наш храм, но я видела светящуюся белую энергию, которая, казалось, боролась с ним, отбрасывая назад.