— Погодите, значит, если маги не могут чувствовать ману, которой они манипулируют, то попытка подтолкнуть эту ману к смешиванию…
— Приводит к катастрофическому провалу, да, — согласился Рамсин. — У меня нет рук, но однажды я слышал, как один маг привел аналогию, сравнив это с попыткой вдеть невидимую нитку в иголку онемевшими пальцами. Думаю, это подходящее сравнение. Профессор прополз немного в сторону и сорвал ещё несколько сочных листьев.
— Да, определённо в этом есть смысл! — я почесал основание правого рога, размышляя над тем, что услышал. Мне потребовалась медитация с Хеком, чтобы почувствовать разницу между энергией Повелителя Демонов и той, которую я развил на занятиях — эмоциональной и ментальной маной, а физическую я вообще не ощущал, пока Маледикт не впихнула мне в глотку свою силу. И до сих пор продолжаю ощущать этот вкус маны.
— Хорошо, а что будет, если объединить эти источники энергии?
Профессор Рамсин некоторое время жевал, не двигаясь. Можно было подумать, что он полностью сосредоточен на еде и совсем забыл обо мне.
— Боюсь, Иван Стрельцов, что хотя вы и прекрасный ученик, я не считаю вас готовым к изучению этой тайны. Вместо этого давайте поговорим о временной привязке — в конце концов, я ваш инструктор по укрощению.
Я недоумевал, почему профессор вдруг так резко сменил тему, но не стал настаивать, потому что было интересно узнать о создании непостоянных связей. Оказалось, что временные узы часто используют на войне. Массовое управление зверями являлось одной из боевых тактик. Я достал свой блокнот и начал скрупулезно конспектировать, пока профессор описывал, как именно нужно формировать магическую паутину. В отличие от постоянной связи, этот метод можно было использовать для временного массового контроля над зверями. Неудивительно, что он имел как ограничения, так и опасности.
Для этого нужно было либо хорошо знать зверей, либо иметь образцы их тел. Кроме того, существовала вероятность того, что заклинания могут быть обращены вспять и твари вернутся, чтобы напасть на того, кто их связал. Как выяснилось, самая большая опасность заключалась в том, что чем мощнее существа, над которыми устанавливалась власть, тем выше риск того, что их черты перейдут обратно к магам. Доминирование над стаей волков было простым делом, но при доминировании над стаей пламегасов укротитель мог потерять себя в ярости, которой славились эти существа.
— В общем, чаще всего такие связи используют владельцы ранчо. Обычно они образуют постоянную связь с одним членом стада, а затем используют этот якорь для привязывания остальных животных, но с меньшей силой. Это позволяет легко контролировать свои территории, а также предупреждать о браконьерах. Иногда этот метод используют охотники, чтобы стая гончих работала слаженно во время охоты, — сказал Рамсин.
Поднявшись на ноги, я почистил штаны от травы и несколько раз встряхнул плащ, чтобы убедиться, что к нему ничего не прилипло. — Спасибо, профессор, вы дали мне много пищи для размышлений, — сказал я.
Повернувшись, посмотрел на куст, где на ветке отдыхал круглый пушистый шарик, наклонился и осторожно взял Ангелину. Белка набила себя ягодами до такой степени, что стала похожа на раздувшийся мягкий мяч. Взглянул на её довольную мордочку и усмехнулся: — Наелась?
Лина издала слабый писк и подняла один палец в грубом жесте, а затем снова обхватила свой круглый животик лапками, словно боясь, что он вот-вот взорвётся. И мини-взрыв всё же произошёл: белка вдруг рыгнула, и из её рта в воздух полетели пузырьки разных пастельных цветов.
Я рассмеялся, а затем прикусил нижнюю губу, пытаясь сдержать своё веселье. Осторожно переложив маленькую обжору в большой мешочек, висевший на балдрике стазис-фонаря, ещё раз благодарно кивнул профессору. Он не обратил на меня внимания, полностью занятый поеданием листьев на кусте.
Весело напевая, я повернулся и направился обратно в школу.