— Мистер Стрельцов, я понимаю, что у вас… нетрадиционные отношения с преподавателями Дома Ворона, и хотя это могло натолкнуть вас на мысль, что вы выше правил, в какой момент вы решили, что можете угрожать главе Дома Сокола? — спросила она без предисловий.
Элла села за свой стол и налила себе чашку чая. Она покачивала чайником и ухмылялась, глядя, как я невольно вздрогнул и покачал головой. На подносе перед ней лежали лимонные батончики, которые мне очень нравились, но она не спешила угощать ими.
— Профессор Рейд поддерживает людей, которые постоянно пытаются меня убить… как-то не очень нормально игнорировать это, — моё самообладание дошло до предела, но я старался держать себя в руках и ничем не выдать своё состояние. — Она завуалированно угрожала людям, которые мне дороги, и, учитывая, как далеко она уже зашла, не думаю, что действовал экстремально.
Элла вздохнула и отпила глоток чая. На мгновение закрыв глаза, я задумался о том, чего она добивалась этим разговором. В начале семестра она была более чем счастлива настроить меня против Дома Сокола.
— Вы, возможно, правы. Тот факт, что два студента из Дома Сокола пытались убить вас в горах, а потом устроили варварский суд над вами… Да, я понимаю, как это может повлиять на вашу точку зрения. Но мистер Стрельцов, то, что вы сделали, было просто… грубо.
Я молча уставился на неё. — Ах да, в Доме Змеи особое внимание уделяется социальным аспектам магической деятельности. Гостеприимство, вечеринки, праздники, всё то дерьмо, которое якобы определяет нас как культуру. Я понял, — вздохнул, чувствуя, как начинает болеть голова.
— Профессор Суворова, не могу отделаться от ощущения, что у нас разные приоритеты. Я понимаю, почему вы можете обидеться на моё неуважение к сотруднице, но там, откуда я родом, она осталась бы без работы в первый же день, когда Лорен попытался разорвать меня на части, будь то правила дедовщины или нет. Мне кажется, что быть грубым с ней гораздо лучше, чем превратить её в обугленное пятно на полу, верно?
Выражение её лица подсказало мне, что Элла, возможно, считает обугленное пятно более предпочтительным. Женщина снова отпила чаю, а затем взяла в руки салфетку, лежавшую на столе.
— Буду с вами откровенна. Законы Академии были написаны в варварские времена, и некоторые из них крайне нуждаются в изменении. Однако законы есть законы, и профессор Рейд их не нарушила. Я понимаю, что как Повелитель Демонов вы находитесь вне определенных… моральных норм, но это… Я поднял руку, чтобы прервать её: — Подождите, отмотайте на секунду назад. Что вы имеете в виду, говоря, что я «вне моральных норм»?
Я сузил разгорающиеся пламенем глаза, пытаясь понять, на что именно она намекает. Профессор казалась оскорблённой тем, что её прервали на полуслове. Она покраснела, взяла лимонный батончик и сердито начала жевать, пристально глядя на меня. Элла Суворова молчала до тех пор, пока не съела пирожное, заставив меня нервно переминаться с ноги на ногу.
— Повелителям Демонов и Героям отведено место за гранью обычных социальных условностей. Давно признано, что как существа, обладающие необработанной силой, выходящей за рамки обычных людей, они не могут придерживаться тех же стандартов. На данный момент у вас четыре… генерала, верно?
Приподнятая бровь показала, что она хочет услышать ответ, и я не смог удержаться от кашля. Как-то непривычно считать своих сексуальных партнёров генералами Демонов.
— Да, у меня сейчас четыре любовницы, — слабый румянец залил моё лицо, а визгливый смех Ангелины, раздавшийся над головой, только усугубил ситуацию.
Элла, похоже, тоже находила моё смущение забавным. — Вы должны понимать, что обычному студенту не позволят иметь связь с профессором, тем более с двумя? — она пристально смотрела на меня, пока я не кивнул. — Хотя такие связи могут случаться и случаются, но в интересах всех, чтобы они оставались незаметными. Мистер Стрельцов, вы ничего не делаете незаметно. Если бы вы не были Повелителем Демонов и посмотрели на себя со стороны, то у вас сложились бы совсем другие впечатления о вашем нынешнем образе жизни.
Открыв рот, чтобы возразить, натолкнулся на пристальный взгляд Эллы, и это заставило меня передумать.
— Ладно, справедливо… — пробормотал я вместо возражений.
Она кивнула. — Принцессе Виктории Вайс была предоставлена подобная свобода действий, поскольку она одновременно является членом императорской семьи и Героем Хейспиасуской империи. Её душа была вызвана в Хейспиасу с помощью старых ритуалов, только она проявилась в младенчестве. Впрочем, не в этом дело. Вы ведь понимаете, что к вам особое отношение?