Дружные залпы раз за разом разрывали воздух. Бойцы стреляли точно и слаженно. Мне это напомнило фильмы, о девятнадцати полках красных мундиров из Англии. Зрелище выглядело прямо-таки устрашающе. Хуже того, этих огромных дирижаблей было несколько.
При виде горящей Академии в моей душе поднялась ярость, губы растянулись в гримасе, и я направил Пандемониум на ближайший корабль. Стволы оружия начали вращаться, а энергия внутри него стала сгущаться в четыре чёрно-красных шарика.
Нажал на курок и послал копьё силы, вырвавшееся из его центра. Энергия закрутилась в спираль и врезалась в один из понтонов корабля. На этот раз у меня не было цели проникнуть глубоко в корпус. Я сосредоточил свою волю, и когда удар пришёлся по кораблю, он разросся в разные стороны яростной волной, захлестнувшей людей, выстроившихся у поручней. Мы находились слишком далеко, чтобы услышать крики. Отбросив затвор назад, повернул следующую камеру, установив её на место.
Моя атака не была одиночной. Орудийные башни по всей школе открыли шквальный огонь, и в небе закружилась метель огненных стрел. Вокруг восьми кольцевых стен школы формировались более крупные заклинания, которые, должно быть, были делом рук преподавателей. Однако корабли не были беззащитны: вокруг них начала меняться мана и формировались щиты.
Азарт боя захватил меня: подняв руку, начал чертить в воздухе символы. Руны вспыхнули чёрным пламенем и повисли перед моим лицом. Я взмахнул рукой, образуя круг возле символов, и они начали вращаться. Улыбнувшись, переместился и поместил морду Пандемониума в центр магического круга.
— А как вам такое? — прошипел я и, нажав на спусковой крючок, направил энергию в круг. Магические символы загорелись багровым пламенем, кольцо и сила быстро вращались. Слева вверху появилось красное кольцо, справа вверху — зелёное. Слева внизу образовалось синее кольцо, справа внизу — жёлтое. Чёрное кольцо в центре проросло вторичным кольцом сверху.
Заклинание вспучилось, и из него вырвалась огромная фигура. Чудовище мчалось по воздуху — малиновый крылатый гуманоид с пятью кошачьими головами — по одной на плечах и на каждой конечности. Стрелки открыли огонь. Их голубые стрелы маны вспыхивали на моём заклинании, но сила Повелителя Демонов была неистовой. Чудовище врезалось в тот же понтон, и выпустило луч плазмы, который разорвал корабль на части.
Сверкающая энергия пронзила дирижабль, словно пылающий меч, и дерево вспыхнуло. Люди с криками падали из разорванного корпуса. Корабль накренился, потеряв равновесие из-за исчезновения значительной части веса с одной стороны. Цилиндр Пандемониума выскочил на свободу — я понял, что этим заклинанием истратил все шесть выстрелов. Чувствовалось усталость, но невозможно было сдержать довольную ухмылку. Я снова начал заряжать Пандемониум, облокотившись на перила балкона, чтобы немного передохнуть, и не переставая следить за ходом сражения.
Массированный огонь стрелков снёс ещё несколько турелей. Щиты корабля сдерживали взрывы перегретой маны из этого оружия, но атаки учителей наносили реальный ущерб. Вот заклинание Антонины: огромный фиолетовый круг, вращающийся в воздухе, и чёрные цепи, отходящие от него, разрезали один из кораблей почти пополам.
— Это моя девочка, — с нежностью подумал я. Рядом вылетали багровые стрелы, вероятно, от Анны, но Директора нигде видно не было. У мага хватило сил в одиночку оттеснить целый флот в сторону, чтобы «Венчур» мог приземлиться, но где он сейчас?
— Ты не видишь никаких признаков Директора? — спросил Алису. В маске голос резонировал, поэтому мне пришлось постараться, чтобы докричаться до неё сквозь хаос битвы. Лиз стояла с серебряной книгой, висящей в воздухе перед ней. Над полуфеей парили многочисленные светящиеся круги, которые она использовала для сканирования передвижений противника.
— Директор сейчас работает над восстановлением щита над Академией. Посторонние следы маны указывают на то, что империя использует несколько высокоуровневых магов, чтобы ослабить нашу защиту. Пока щит не будет восстановлен, флот может свободно атаковать школу, — сказала Алиса. Голос звучал холодно и отстранённо, когда она обращалась к своей магии прорицания.
Пандемониум закончил зарядку, я снова вставил цилиндр, и стволы начали вращаться. Подняв руку, ухватился за цевьё пистолета, чтобы стабилизировать его, а затем прицелился в повреждённый корабль. — Забвение, — прорычал я. Чёрно-красные стрелы с визгом пронеслись по воздуху и через секунду ударили в корабль, выбив куски из его обшивки. На этот раз моя сила была направлена через фокус, и поток магии начал вгрызаться в корпус.