— Ты права, Ангелина. Прошлое не изменить. Но я думаю, пришло время посмотреть правде в глаза. Если жители Хейспиасуа так решительно хотят представить меня как большого и плохого Повелителя Демонов, то, возможно, мне нужно принять свою судьбу.
Ангелина тихонько пискнула, перебралась ко мне на рукав куртки с любовью посмотрела мне в глаза и медленно кивнула.
Глава 3
Прошло уже несколько дней со дня происшествия, а Григ всё ещё лежал в лазарете под присмотром Алисы и Лилии. Из-за человеческих потерь, понесённых нашей экспедицией, профессор зелий теперь стала нашим самым главным лекарем. Способность Алисы сканировать раны, а также её энциклопедические знания позволяли компенсировать отсутствие настоящих целительных магий, и она теперь постоянно помогала Лилии.
Я принялся за работу над восстановлением «Венчура» со всем усердием. Самосвал неохотно вернулась в новую стазис-пластину, а Дерп обратно в террариум. Решив, что мне плевать на приличия, я разобрал стену своей спальни, чтобы соединить её со спальней Алисы. Каюта Фиби осталась неприкосновенной, но мне удалось достаточно расширить спальню, чтобы появилось место для ночного пребывания дам.
Пришлось немало потрудиться, разрезая каркасы двухъярусных односпальных кроватей и соединяя их в одно огромное ложе. Эльф, который должен был рассчитать распределение веса от удивления выпучил глаза и раскрыл рот, увидев новую конструкцию, но дело стоило того.
Своё свободное время я посвящал вырезанию новых защитных рун, добавляя их на стены своих апартаментов и практикуясь в соединении символов в связные фразы. Алиса помогала выписывать нужные ставы, когда мне было что-то непонятно.
Многие студенты из оставшейся команды испытывали ко мне неприязнь и не могли работать, если видели меня рядом. Несмотря на то, что я старался найти себе занятие подальше от всех, всё равно чувствовал за спиной колючие взгляды и слышал злые шепотки. Изо всех сил стараясь сдерживать раздражение, нагружал себя работой. Однажды моё терпение лопнуло, и я едва не ударил студента, который, как показалось, бросил на меня многозначительный взгляд, но вовремя остановился, поняв, что он смотрит вовсе не в мою сторону. Паранойя давала первые цветочки… А когда в четвёртый раз сломал один из своих ножей для рунной резьбы из-за того, что слишком сильно сжал его, понял, что нужно сделать перерыв.
С тех пор как познакомился с матерью Фиби, моё настроение постоянно менялось. — Что, чёрт возьми, со мной происходит? — размышлял я, нанося последние штрихи на новый слой рун. Они тускло светились, просто от маны, которую вырабатывало моё душевное состояние.
Грига ранили в бедро, и есть опасность, что он может лишиться ноги только потому, что его подружка решила, что я антихрист. Это может объяснить, почему меня постоянно что-то беспокоит.
Вздохнув, разделся, а затем сел на пол, скрестив ноги, чтобы начать медитировать. Положив трость на колени, закрыл глаза и сосредоточился на дыхании. Хотя я всё ещё считал профессора Хека придурком, но основные принципы его обучения здорово помогали. Как только дыхание было взято под контроль, позволил своему сознанию погрузиться в собственную ману.
Мысленно увидев две грани своей силы, нахмурился. Сине-белое свечение интеллекта казалось… застойным. Интересно, не потому ли это, что у нас давно не было настоящей учёбы и практикумов, чтобы стимулировать его? Хотел бы я сказать то же самое о силе Повелителя Демонов.
Океан тёмной энергии, бурлящий во мне, словно вышел из-под контроля. Багровое пламя и чёрные волны, казалось, заполняли весь разум. Между ними, соединенная тончайшей линией с двумя силами, находилась одинокая капля фиолетовой энергии, которую я выработал с таким трудом, пытаясь соединить оба силовых резервуара.
Стоило только начать прощупывать эту точку, как она начала оказывать на меня гравитационное давление, грозившее полностью засосать сознание. Я в страхе отпрянул назад, и пришлось начать дышать заново. Нужно поговорить об этом с Антониной. Возможно, это важно.
Вдобавок ко всему во мне циркулировал новый компонент, хотя, чтобы его обнаружить, требовалась постоянная медитация. Существовал глухой барьер, не позволявший полностью слиться с ним. Это был другой человек, но он был каким-то образом связан с моей сущностью, будто тесно переплетён с нею.
Наконец я докопался до связи с Фиби. Странные силы вихрем входили в меня от неё и возвращались обратно. Должно быть, это сущность Маледикт влияет на меня — то, что я принял её кровь не может пройти бесследно.