По отдельности эти существа не представляли угрозы, но по мере того как их становилось всё больше и больше, меня начало одолевать беспокойство. Мой плащ, казалось, не пострадал от их когтей и костяных ножей, но остальная одежда была изодрана в клочья. Я снова взмахнул тростью, каждый бросок и каждый удар убивал гоблина, но они продолжали наступать! Потянувшись внутрь, схватил свою физическую ману. К чёрту шутки! С меня хватит! С импульсом энергии моё тело начало меняться: чешуя покрыла кожу с ног до головы, когти заострились. Я взмахнул хвостом и встал на четвереньки, превратившись в дракона. Одна нога была покрыта серебристой чешуей, и когти звенели, сгребая камни. Зарычав, я закружился, стряхивая с себя насевших тварей, и они словно взрывались, врезаясь в стены туннеля.
Голова поднялась на мускулистой шее вверх, и я открыл рот, грозно рявкнув. В ноздри тут же ударил удушливая вонь. Боже правый, а моя маска, должно быть, ещё хоть сколько-то блокирует запах… О, о, это ужасно! Это ужасно! Неудивительно, что Маледикт не захотела сюда спускаться. Это место может очистить только огонь. Вонь была настолько прогорклой, что заслезились глаза, и я споткнулся — головокружение мешало твёрдо стоять на ногах. Гоблины расценили это как признак слабости и с победными воплями снова набросились на меня. Один из них, спрыгнув с высокого камня, попытался проткнуть мне глаз, и это привело меня в бешенство.
Повернув голову, позволил твари обрушиться на рога. Взмах шеи отбросил его на пару других, и они рухнули в кучу. Я рванулся вперёд, топча их передними ногами. Хвост беспрерывно мотался из стороны в сторону, не давая тварям атаковать заднюю часть. Резко развернув крылья, расплющил троих о стены. Кружась и прыгая среди копошащейся толпы, я каждым движением убивал по меньшей мере нескольких.
Постепенно я пробивался вглубь пещеры, проходя среди множества кристаллов маны. Тепло запертой энергии приятно ощущалось на чешуе, и я слегка расслабился, когда понял, что кристаллы не обжигают. То, что моё тело не разбивало кристаллы, когда случайно задевал их, тоже было неожиданностью, но приятной. Если один их них взорвётся, то сдетонируют и остальные, и тогда мне явно не поздоровится. Поэтому я сделал себе пометку не использовать огненное дыхание, пока нахожусь здесь. Эта решимость почти исчезла, когда один гоблинов каким-то образом исхитрился подползти под меня и попытался буквально проткнуть мою задницу заострённой бедренной костью. Я дико заорал и растоптал тварь в паштет, не в силах унять свой гнев и остановиться. А когда поднял голову и посмотрел на остальных, то увидел, что они в страхе отступают. — Вернитесь сюда, маленькие засранцы!
С рёвом рванул вслед за ними, преследуя мерзких тварей по туннелю, по которому они мчались. — Попробуйте проткнуть теперь мой живот, а⁈ Я мотнул головой в сторону, размазывая трёх отставших гоблинов по стене. — Вам всем не жить, мать вашу! Я взвился вверх, а затем опустился, чтобы раздавить передними лапами ещё одну пару. Гоблины взвыли, пытаясь вырваться, но мне было всё равно. Захлёбываясь от адреналина, пронёсся сквозь плотную толпу тварей, как танк… и издал вопль, когда земля исчезла под ногами. Каменный коридор закрутился перед глазами, крылья распахнулись и взмахнули, пытаясь удержать меня от падения. Пришлось перевернуться в воздухе, чтобы сориентироваться, и мой хвост сильно ударился о стену расщелины. Почему под землей образовался этот чёртов каньон?
Пространство было тесным, что ещё больше усложняло задачу удержаться в воздухе. У меня было мало места для манёвров, а драконье тело не предназначено для парения. С большим трудом мне удалось замедлить падение, но по-настоящему спасло то, что смог вцепиться когтями в каменную стену. Когти чередили по камню, высекая искры и прочерчивая борозды в скале, пока скорость не уменьшилась настолько, что я смог остановиться. Где-то наверху надо мной кричали гоблины, и я без колебаний начал карабкаться в ту сторону. — Если бы твари были умнее, можно было бы подумать сказал, что они сделали это специально, — пробормотал про себя, с трудом затаскивая своё массивное тело на отвесную стену.