— Это нехорошо, ой, как нехорошо… — прошептала Лилия. — Любой приблизившийся столкнётся с залпами энергетических снарядов, а ещё, похоже, они используют магию для усиления защиты. Они должны двигаться медленно, чтобы не нарушать строй, но это же просто бронированный танк! Именно такими формациями имперцы разбивали армии тёмных эльфов в прошлом.
Зарядив Пандемониум, я послал сферу демонической сущности в воздух. Чёрно-красный шар со свистом начал падать прямо на головы солдат, как вдруг перед самым ударом о землю золотая сила послала вверх святую молнию, которая с лёгкостью отразила атаку. Заклинание безвредно растворилось в воздухе, не успев взорваться, а я выругался: — Чёрт! У них есть защита от моих заклинаний…
Анна, как ни странно, не обратила на это внимания, она пристально вглядывалась влево, прикрывая ладонью глаза от слепящего солнца. Когда эльфийка вдруг весело рассмеялась, я не выдержал и язвительно спросил: — Не желаете поделиться своей радостью с остальными?
Анна улыбнулась и указала в ту сторону, куда смотрела: — Фиби здесь.
Последовав её жесту, потянулся к своей названной сестре через душевные якоря, и самодовольное превосходство отразилось от моей связи с драконом. Фиби летела по направлению к нам, сжимая в когтях сверкающий сапфир, который пульсировал от моей приручающей магии. Её окружали сотни небольших разноцветных дракончиков. Очевидно, она справилась со своей задачей: правильно наложила чары и использовала их, чтобы захватить всю колонию малых драконов.
Мельтешащая стая находилась высоко, настолько высоко, что имперцам их точно не заметить. Мои подозрения подтвердились, когда Фиби внезапно спикировала и увлекла за собой их всех вниз. Драконы упали с неба, как охотничьи ястребы на добычу, и все как один раскрыли пасти, выпустив дружный магический залп.
Сотни огненных шаров, молний, плазменных взрывов, морозных лучей и других видов драконьего дыхания разом обрушились на имперских солдат. Их барьерные чары вспыхнули, маги попытались было укрепить щиты, но это им не удалось.
Раздался оглушительный треск, когда святой щит разорвался. Большинство атак было поглощено защитным заклинанием, но на этом дракончики не остановились. Они рассеялись среди строя солдат и начали рвать когтями и кусать имперцев. Отдельные драконы были едва ли крупнее рыси, но я-то знал, что их чешуя невероятно тверда — винтовочные выстрелы отскакивали от бронированных тел, а их когти пробивали имперскую броню, словно картон.
Организованный строй костиллианских стрелков рассыпался, когда драконы пронеслись среди рядов. Маленькие твари не были опасны поодиночке, но пребольно кусались и царапались, наводя хаос и панику среди солдат. На секунду мне показалось, что бойцы сумеют организоваться и перестроиться: слышались выкрикиваемые команды, и щиты постепенно смыкались в плотные ряды. Но тела дракончиков засветились, и звери снова дохнули своей драконьей магией.
На этот раз на имперцах не было никакой магической защиты, чтобы поглотить огромное количество атак. Элементарные взрывы беспорядочно пронеслись по всему отряду, люди в панике закричали, среди них появились убитые и раненые.
В этот момент появились охотники тёмных эльфов. Бесстрашные воины ринулись в рукопашный бой на врагов, перерезая им горло кинжалами, протыкая копьями и перерубая мечами. Древесные путаные корни вырвались из земли, опутывая солдатам ноги и хватая за горло удушающим захватом — друиды вносили свою лепту в царящее безумие. В считанные минуты всё было кончено, и имперский элитный отряд перестал существовать. Дракончики сразу же разлетелись в разные стороны, как только тёмные эльфы вступили в бой, но ни один их них не полетел в сторону Академии. Должно быть, Фиби хорошо постаралась, чтобы они поняли опасность, исходящую от стазисного поля.
И только один чёрно-серебристый более крупный дракон повернул в мою сторону. Фиби трансформировалась в человекоподобную форму рядом со мной и посмотрела в глаза с задорной улыбкой. Я протянул руку, чтобы погладить свою сестрёнку по рогам, но решив, что этого недостаточно для похвалы, опустился на колени и крепко обнял её.
— Дракон, — самодовольно прошептала она.
— Самый лучший дракон на всём белом свете, — ответил, крепко сжимая её. Маленькие ручки обхватили меня в ответном объятии. Я нежно погладил Фиби по спине между плечами, прежде чем поднялся на ноги.