Вот уже несколько месяцев Имри Первозданная и принцесса Виктория Вайс стояли в ловушке на пороге большого зала. Однако теперь Имри висела в небе. Я увидел её в человеческом облике, но она несомненно менялась. Это было похоже на слайд-шоу с миллионом быстро меняющихся кадров. С каждым застывшим мгновением её тело приобретало всё более звериные черты, явно принимая свой истинный облик, и наконец змеевидное тело огромного дракона длиной около ста метров нависло над крышами Академии. Из её пасти вырывалось пламя цвета слоновой кости, смешанное с золотом, покрывшее всю чешую, а в когтях была зажата зеленоволосая девушка.
— Как, чёрт возьми, никто этого не заметил⁈ — мысленно закричал я. Это было драконье пламя, которое разрушило магию Директора! А когда обвёл взглядом здание, пытаясь понять, не упустил ли чего-нибудь ещё, над самой высокой башней увидел парящего Директора. Рваная мантия висела на нём, словно тряпка в безветренную погоду, а существо в маске как раз зажимало между перчатками посох из кромешной тьмы. Перед моими глазами замелькали такие же стоп-кадры. Посох директора пульсировал коричневой энергией, зловещая фигура перемещалась к балкону. Неизвестно, как интерпретировать увиденное, но было похоже, что Директор ввёл в действие нечто мощное.
Я уже повернул назад, чтобы встретиться с кораблями тёмных эльфов, когда услышал звук, похожий на треск льда под сапогом. Хрупкий треск был негромким, но слышался очень отчётливо.
Купол над Академией взорвался. Время возобновилось так быстро, что я едва успевал следить за происходящим. Имри приняла свою истинную форму, её пылающее тело проплавило дыру в реальности, и бескрылый дракон исчез через пространственный портал, прихватив с собой принцессу.
Осадные заклинания, нависшие над Академией, начали детонировать и ударять по дирижаблям, оказавшимся в ловушке. Имперские корабли взорвались, превратившись в огромные огненные шары, падающие с неба. Сила, выпущенная посохом Директора, раздулась, как воздушный шар, оттесняя надвигающуюся катастрофу. Затем заклинание, казалось, врезалось в реальность и начало вращаться.
Мне оставалось только беспомощно с трепетом наблюдать, как магия Директора вгрызается в реальность и вырезает из Тарила идеальный шар. Заклинание, сосредоточенное вокруг школы, втянулось внутрь, и вся территория Академии начала сжиматься. Я в недоумении моргнул, а затем осознал истину. Она не уменьшается, а отдаляется… Школа уходит!
Моя клыкастая челюсть отпала в ошеломлении, когда вся Академия была в мгновение ока оторвана от Тарила и перенесена в в сторону от всех физических пространств в этом измерении.
Затем я с ужасом увидел, что осталось на её месте.
Глава 26
Это был межпространственный разлом.
Тот самый разлом, который позволял Ужасам проникнуть в Тарил. Только этот разлом был более мили в поперечнике. Тревога, охватившая меня, была настолько сильной, что я почувствовал, как все узы пробудились разом. Разломанный мир закрутился и затрещал, когда законы реальности утратили свою силу. Пылающие дирижабли падали на землю и разбивались вдребезги на мелкие осколки, словно их заморозили, хотя они на самом деле горели. В небо взлетали куски камня. Залп снарядов, выпущенный из баллисты, казалось, превратился в длинные верёвки, а затем испарился в беспорядочном калейдоскопе цветов.
Всё в разломе стало ядом для моей маны. Коричнево-чёрная энергия разъедала ткань Тарила на более глубоких уровнях, чем я мог постичь. Хуже того, в проломе началось какое-то движение. Это из него лезли существа, состоящие из щупалец и зубов, с машущими крыльями и беспорядочно разбросанными по всему телу глазами. Ужасы приближались к Тарилу, а флот тёмных эльфов только-только начал разворачиваться в их сторону.
— Нет, нет, нет! Что вы делаете⁈ Вы не можете с ними сражаться! — мысленно взвыл я, разжимая челюсти и издавая возмущённый рёв. Драконье пламя взвилось в горле и хлынуло через клыки, а я расправил крылья и нырнул в пролом. Крылья бешено рвали воздух, пытаясь заставить тело двигаться быстрее. Я влил эссенцию в мышцы, и моя кожа вспыхнула фиолетовым пламенем, а скорость увеличилась втрое. Воздух вокруг сотрясался, от взмахов исходил мощный гул. Мои крылья сложились вдоль тела, чтобы воспользоваться внезапным ускорением, глаза горели алым светом, вокруг плясали огненные шары, но я не отрывал взгляда от своей цели.