Большая кошка, проскользнувшая в дверной проем, опустила уши, её живот волочился по полу. Учитывая, насколько пушистой была шерсть Лилии в кошачьем обличье, она выглядела ужасно помятой, когда скользнула к Антонине и забралась к ней на колени. Кошка уткнулась мордочкой в грудь Антонины и жалобно мяукнула.
Вздохнув, почесал одной рукой затылок Лилии, а другой махнул рукой в сторону дверного проёма: — Если там ещё кто-то прячется, заходите!
Ангелина вихрем влетела в хижину и приземлилась прямиком мне на голову. Белка грустно чирикнула и свернулась калачиком рядом с одним из рогов. Следом вбежали Анна с Алисой и прижались к моим бокам, пытаясь обхватить нас с Антониной. Из пола появились розовые щупальца и обняли всех разом, хотя я не видел, как в комнату вошла Юлия.
Разрядил обстановку Дерп, когда шлёпнулся с кухонной полки, но, к счастью, одно из щупалец Юлии вовремя успело поймать его. Чахлая мана-жаба, опутанный щупальцем, беспомощно повис в воздухе, перебирая короткими лапками, пока Лиз не освободила его и не прижала к своей груди. Дерп тут же, воспользовавшись моментом, издал булькающий звук и попытался лизнуть лицо полуфеи так агрессивно, что та была вынуждена зажать ему рот рукой, чтобы не лишиться своих очков. Короткая борьба нарушила траурное настроение, и Антонина хихикнула. Никто из нас не спешил уходить по своим делам, ведь так приятно некоторое время остаться в тесном кругу.
Неизвестно, сколько прошло времени, только тихую семейную идиллию нарушил стук в дверь кулаком. Повернул голову, ожидая увидеть Маледикт, но это оказался тёмный эльф. Я не сразу узнал Баррета, на лице инженера отражалась горечь тяжёлой утраты, но было видно, что он изо всех сил пытается её не показать.
— Простите, лорд Сильверхэнд, но мы хотели узнать у вас несколько деталей, касающихся вашего лагеря. Здесь не так много места, а корабли сильно перегружены войсками. Есть ли у нас разрешение начать строительство сооружений, чтобы разместить всех людей?
Растерянно посмотрел на мужчину. Какого чёрта он меня спрашивает⁈ Ах да, похоже, я теперь главный. На секунду прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы побороть желание сказать Баррету, чтобы он ушёл.
— Всё в порядке. Вы не должны вырубать деревья, это главное. Давайте постараемся сделать эту территорию как можно более скрытой, и уверен, что ваши друиды справятся с этой задачей. Я доверяю вам заниматься логистикой и, если возникнут вопросы, согласовывать их с Меридой и Григом. Моя семья находится в трауре, так что мы хотели бы уединиться на несколько дней, если это возможно.
— Конечно, милорд, — Баррет приложил кулак к своей груди, поклонился в пояс и, отступив к двери, ушёл. Я уже собирался вернуться к Антонине, но меня прервала Маледикт, просунувшая свою рогатую голову в дверной проём.
— Иван, готов разобраться с болезнью пустоты, о которой мы говорили? — от громкого голоса дракона все подпрыгнули, и нежное настроение перешло из разряда угасающих в совершенно разбитое. На меня сразу обратились десятки глаз, и я сглотнул, осознав, что никому не говорил об этом.
— Иван… — зловещим тоном произнесла Анна. Ангелина пискнула, топчась у меня на голове. Алиса выпрямилась и, вытаращив глаза, уставилась на из-за оправы очков. Лилия зашипела, и тёмная эльфийка со вздохом скинула кошку со своих колен.
— Нет, давайте не будем вести себя так, будто он сделал что-то плохое, — примирительно сказала Антонина. Она осторожно поднялась на ноги и поправила своё платье. — Я уверена, что Иван затронул бы эту тему, если бы ему угрожала непосредственная опасность, мы не можем винить его за то, что он беспокоился, как я восприму потерю бабушки.
Несмотря на своё самообладание, она при этих словах слегка поперхнулась, и на лицах всех присутствующих появилось сочувствие. Ангелина слезла с моей головы и подпрыгнула, приземляясь на плечо Антонины, Анна обняла тёмную эльфийку, Алиса, бесцеремонно сунув Дерпа в мои объятия, тоже подошла к ней. Не теряя даром времени, мана-жаба открыл рот и прилепил покрытый слизью язык к моему левому рогу.
— Ах, чёрт возьми, Дерп, ну что ты… — проворчал я, используя заклинание, чтобы отделить мана-жабу от своей головы, а затем перевернул его так, чтобы рот с вездесущим языком был направлен в сторону от меня.
— Так, что же нам делать, чтобы вылечить нестабильность моей сущности? — спросил дракона, когда наконец справился с Дерпом.
По выражению лица Маледикт казалось, что она жалеет, что у неё нет под рукой ведёрка с попкорном — дракон наблюдала за нами с оценивающим вниманием, её рептильные глаза, казалось, измеряли и взвешивали каждого из нас. Не собирается же она попытаться пристроить моих жён к своему семейству или ещё что-нибудь в этом роде? Я сузил глаза, глядя на Маледикт и пытаясь понять, что происходит у неё голове. Наконец она посмотрела на меня и растянула губы в широкой улыбке.