В Академию направлялась делегация орков. Ладно бы просто посмотреть, так нет же! Учиться! Хотя орки и учеба? Как вода и масло. Смешивать можно, но безрезультатно.
Да-да, как легко догадаться из Оркриста.
Дипломатические отношения с орками были...
Да не было их, считай!
Отвратительные они были, и сводились в основном, к приграничным стычкам. Воевать с Оркристом было сложно - не страна, а сплошные горы. Равнин - раз-два и обчелся.
А по горам - поди, побегай. Да и магами орки были не из последних.
С другой стороны, они не верили в Единого Творца, не освящали новорожденных, являлись темными тварями из-за своей склонности к некромантии...
А по-простому, у них, в горах, были найдены залежи арцита - редчайшего кристалла, который легко принимал и отдавал магию, и шел в амулеты накопители, кристаллы для телепорта...
Стоили кристаллы столько, что с одной горсти можно было себя на всю жизнь обеспечить. Вот и шла война.
Рональд был в курсе происходящего.
И переговоров, и заключенного союза между принцессой Франда и наследником Оркриста, но...
Но почему сейчас!?
На следующий год это оставить было нельзя, никак!?
Вот орков ему и не хватало...
- Много их будет?
- Нет, не очень. Всего пять орков.
- Фууууу....
- А еще - в этом году жребий выпал на нашу академию.
Рональд уронил голову на скрещенные руки. Промазал и глухо стукнулся лбом об стол.
- ЗА ЧТО!?
Небо молчало в ответ. И правильно, Рональд бы сейчас и Творца Единого обложил в три этажа с чердачком.
Просто - За ЧТО!?
***
Есть в мире такая штука - прокол межмировой ауры.
Это наполовину научно. Полностью научное определение полстраницы займет и произнести его, не имея специального образования - невозможно.
Рональд и не пытался.
Если попросту - миры похожи на слоеный торт с кремом. И если какое-то существо оказывается слишком тяжелым для своего слоя - оно опускается на соседний.
Опускается - не совсем тот термин, конечно, миры многомерны, но за неимением лучшего - да. Существо уходит из одного слоя в другой.
Что это за существо?
Как повезет.
Но чаще всего - люди. Маги.
Опять же, у магов есть своя теория насчет ткани миров, переносимости ауры, совместимости, энергопотребления, и прочих гадостей.
А народ все это обозвал емко и коротко.
Проходимцы.
Если между мирами проходы открываются, стало быть кто по ним ходит?
Правильно, проходимцы.
Неважно, что маги, важно, что проходимцы.
А вот магам - важно.
А потому на каждый такой проход есть куча настроенных артефактов, отмечено, что в некоторых местах ткань мира рвется чаще (тоже логично, вспомнить обычную тряпку - где она легче рвется? Правильно, возле дырки, а по колготкам еще и стрелки ползут!), вот, в этих местах проходимцы и возникают.
Там их и берут тепленькими.
Отвозят куда надо, выясняют магический потенциал - и зачисляют в академии.
А заодно внятно объясняют, что вы, господа, попали.
Хотите по-хорошему?
Учитесь, отрабатывайте на благо новой родины - и вы свободны. Хотите - свой мир ищите, хотите - в этом живите, воля ваша. Условия самые либеральные, никто вас задаром кормить и учить не обязан.
Не хотите?
Вот вам новый мир, живите, как хотите. Бесплатно вам выдается пять золотых (подъемные) и кодекс законов. Ибо нарушать их чревато.
Маг ты, враг ты...
Это уже дело десятое. Но раз уж пришел, изволь вести себя, как добропорядочный гость. А то ведь и на выход попросить могут...
Дураков среди магов не было, так что все обычно принимали предложение. Но...
Было и еще одно - но!
С одной стороны маги, сильные, свежая кровь.
С другой стороны...
Характер, привычки, обычаи... пока маг ассимилировался - не один год проходил. А до тех пор столько коллизий возникало...
Поэтому больше одного проходимца на учебное заведение никогда не определяли. И академия определялась жребием.
Рональд представил, на что будет похож этот год - и тихо застонал.
За что!?
О, Боже мой...
***
Вечер подкрался незаметно. Анна-Лиза вступила в телепорт - и вышла с другой стороны.
Ее уже ждали.
Отчим встречал, лично.
- Нам надо поговорить.
Анна-Лиза прищурилась.
Домой она не ездила, но это же не значит, что она спустит такую вопиющую наглость по отношению к себе?
Вот еще!
Небесное создание присело в реверансе. Неглубоком, этакий жест вежливости вышестоящей к нижестоящему.
- Здравствуйте, папенька. Как поживаете? Как ваше самочувствие? Здоровы ли домочадцы? Хороша ли погода? Удался ли урожай? Взопрели ль яровые? Разошлись ли озимые?