Тут уж прищуриваюсь я. В интонациях Люкоса сквозит недовольство. Это что, зачатки сцены ревности в перспективе?
Внезапно парень хватает меня за плечо. Даже в ответ ничего пропищать не успеваю. Кажется, из моей постоянной беспомощности складывается определенная тенденция.
Люкос бесцеремонно тянет меня на себя. А теперь это уже не зачатки ревности, да?!
Однако он даже не смотрит на меня. Запихивает себе за спину и щелкает пальцами, высекая искры. В воздухе образуется небольшой пламенный сгусток, который на мгновение озаряет оскаленную морду Жоры. Тот подобрался совсем близко к нам. Зверюга раздраженно сопит, скрипит каменными пластинами на теле и дает активный задний ход.
Опасливо выглядываю из-за спины Люкоса. Этот трюк, пожалуй, выиграл нам пару минут. Жоре еще предстоит очухаться.
‒ Огонь дезориентирует камнежорных эллипсов, ‒ поясняет Люкос, усердно потирая ладонь. ‒ Но с пламенными заклинаниями одни проблемы. Так что использование их ‒ не лучший способ борьбы с этими существами.
Вот вечно я выхожу из дома, забыв огнемет в другой сумочке. Аська, какая же ты безголовая.
‒ Студент Шайна. ‒ В голосе профессора Ярого слышатся усталые нотки. Он даже устраивает локти на перилах и упирает в щеку кулак, приняв позу, преисполненную досадой и утомленностью. Вся веселька медным тазом накрылась. Вот ему, видать, и взгрустнулось. ‒ Вы все еще полны решимости участвовать в групповом задании?
‒ Именно, профессор.
Плюшка цыкает так, что слышно на другом конце арены. Мог бы и посдержаннее свое неудовольствие проявлять, бровастый злючка. Но нет.
— Твой запах почти полностью скрыт.
Не сразу соображаю, что Люкос обращается ко мне.
— Да? А! Меня тут каким-то порошком сдобрили. Как раз на это и надеясь — имею в виду, на то, что запах исчезнет.
— Кто?
— Добрый…
— Сосед? — заканчивает за меня Люкос.
Я тут, конечно, чистую правду вещаю, но, думается мне, что не всем она по нраву.
Краем глаза замечаю в вышине радужное мерцание. Миг спустя прямо передо мной стремительно падает нечто, светящееся тысячью радугами. Во все стороны летят каменная крошка и разноцветные мерцающие перышки, которые через секунду растворяются в воздухе.
Несмотря на то, что я успела повидать уже немало чудачеств, все равно открываю рот от изумления. Хорошо, что радужные блестки канули в небытие, а иначе вдоволь бы ими наглоталась.
Сияние сходит на нет. С одного колена неспешно приподнимается Эни и эффектным движением откидывает за спину волосы.
Так он на крылышках спикировал?! Вот это офигеть! И ведь с такими спецэффектами явился, что никто и не разглядел этих самых крыльев. В том числе и я. Если, конечно, не считать того раза, когда я за его переодеванием подглядывала.
Замечаю, как лицо Плюшки морщится в стопроцентный изюм. У него сегодня день сплошных разочарований.
— Профессор! — Эни быстро оценивает обстановку и с укоризненным видом складывает на груди руки. — Я проводил к вам Асю, чтобы вы за ней присмотрели, а не монстров на нее напускали.
Ура. Эни на меня не наплевать. Прямо от сердца отлегло.
— Одно другому не мешает, — бурчит профессор Ярый.
— Своими действиями вы демонстрируете непрофессионализм, профессор, — напирает Эни.
Так его. Дерни Плюшку за длиннющие брови посильнее, чтобы больше не вздумал кидать меня в кормовую миску для плодожорок!
Профессор Ярый непрофессионально закатывает глаза и бубнит что-то, похожее на «зануды».
— И ты в групповую боевку просишься? — обреченно уточняет он.
— Групповую? — Эни хмурится.
— Какими судьбами, ночная бабочка? — Люкос с каменным лицом приближается к вновь прибывшему.
— Я не бабочка, Шайна. — Эни поворачивается к нему и мрачнеет сильнее. — Я небесный либри. Тебе бы давно уже стоило запомнить это.
— Не удерживаю в голове лишнюю информацию.
— Тогда стоит потренировать память.
Ой-ой-ой, чего началось. Нормально же чаевничали, а тут прямо стенка на стенку.
— Ты в порядке, Ася? — Эни кидает взгляд на меня.
Захлопываю рот, который так и оставался открытым с момента эффектного появления моего суперского соседа.
— Угу.
— Она в порядке, — вмешивается Люкос. — Я об этом позаботился.
Его правда.
— Неужели? — Эни расслабленным не кажется. — Что ж, я тебе благодарен за проявленную о ней заботу.
— В моей заботе нет ничего удивительного. Я ее присвоил. И она приняла мое присвоение.
Чё, правда? Наверное, от выражения моего лица сейчас только хохотать и надрывать от этого животики. Похоже, я опять где-то не вовремя моргнула и что-то пропустила.
— Приняла? — Эни заметно напрягается. — Не думаю, Шайна.
— Она отдала мне свой носок. — Уголок губ Люкоса дергается, создав кривую ухмылку.
— Отдала?.. — Мой сосед косится на меня.
Я вздрагиваю и озадаченно пялюсь в ответ.
А что, не надо было отдавать? Все? Катастрофа? Губка Боб спровоцировал Армагеддец?
Эни приближается ко мне и одними губами говорит:
— Передай мне какую-нибудь свою вещь.
Его янтарные глаза наполнены беспокойством и серьезностью. Поддержка этого парня мне уже значительно помогла, так что решаю просто довериться. Надеюсь, он знает, что делает.
Из моих собственных вещей на мне только нижнее белье. Не знаю, как там публике, но мне не улыбается так сразу делиться сокровенным. Вспоминаю, что на шее у меня простенький кулончик с малюсеньким камешком на тоненькой цепочке. Снимаю цепочку и перекладываю на ладонь Эни. Тот быстро наматывает мою вещь на запястье и, подняв руку на уровень лица, демонстрирует украшение Люкосу.
— Ася только что присвоила меня. Твои заявленные права больше не имеют чистой силы.
Чегось?!
И ты, Брут!.. То есть, блин, ангельский мальчик!
На заднем плане очухавшийся Жора издает рев, прекрасно аккомпанирующий захватившим меня эмоциям.
Граждане, это попадос.
Глава 40. Опера и успех
Обязательно было трюк с обменом вещей проделывать? Неужели к этому «присвоению» здесь и правда так серьезно относятся? Лично я считаю, что методы Эни во имя моего спасения слишком радикальны. Но опять же моим мнением никто не интересуется.
Миллион мыслей подобного содержания могли бы и дальше крутиться в голове, но тут на сцену возвращается камнежорка. Целей перед зверюгой появилось значительно больше, но Жорка почему-то сразу фокусируется на мне. Хотя я вроде как стою в сторонке, небрежно насвистываю ненавязчивый мотив да и вообще старательно притворяюсь гастарбайтером.
Вот же. Столько вкусненьких мишеней, а слопать все равно хочет меня. Дискриминация по аппетитному признаку.
‒ С тобой позже потолкую, ‒ бросает Люкос, проходя мимо Эни. ‒ Но знай, ты покусился не на свое.
‒ Твоего в этой стороне тоже нет, ‒ сдержанным тоном отзывается мой сосед.
Нервирует меня их спокойствие. У нас тут ошалелое животное на двенадцать часов, а они пикируются как ни в чем не бывало.
Камнежорка в это время начинает топорщить шерсть-пластины, превращаясь в подобие громадного ежа, и пригибается к земле, словно собравшийся совершить прыжок кот. Но вместо того, чтобы прыгнуть, зверюга вдруг начинает распадаться на массивные кусочки. Секунд пять завораживающего зрелища, сопровождаемого оглушительным грохотом, и перед нами вырастает еще три камнежорки.
Жора… расчетверился.
Мало вам Жоры было? Нате вам четыре Жоры!
Каждому по Жоре. Каждой твари по Жоре, и один в запасе.
В моих мыслях слишком много Жор. Хотя уверена, в их мыслях меня тоже вполне достаточно.
Нас начинают окружать камнежорки.
‒ Э, э, э! Это как так? — Верчу головой и все сильнее погружаюсь в пучину вселенской несправедливости. — Они еще и размножаются бесконтактным способом?!
‒ Трое других — ненастоящие. — Эни отводит руку в сторону прямо передо мной, видимо, намекая, что мне следует укрыться за его спиной. — Но иллюзии излишне материальны, чтобы пробовать игнорировать их присутствие. Иными словами, иллюзорные эллипсы вполне способны нанести урон.