Забор казался сплошным, никаких ворот. Но, когда мы подъехали вплотную, ректор спешился и прикоснулся ладонью к одной из лиан. Энергетический поток сверкнул и пробежал по переплетенным стеблям. Они что, живые? Я видела разную магию при дворе, но такую красивую — никогда. Толстые стебли извивались будто гигантские змеи, открывая нам высокий проход-арку.
— Рот закрой, — ехидно посоветовал Дитрих.
Я не ответила, все еще восхищенно глядя на ректора и вход в академию. Переключилась на магическое зрение. Ого! Вот это пестрота! Вокруг академии был возведен защитный купол из, как минимум, сотни заклинаний. Теперь понятно, зачем им столько зеркальных куполов-накопителей. Кажется, мы попали в одно из самых охраняемых мест в мире. Интересно, зачем так охранять простых студентов? Неужели Алая пустыня настолько сурова?
В просторном дворе Академии к нам тут же выбежали горбатый старичок с длинным носом и несколько плечистых парней, явно старшекурсников, которые под четким руководством горбуна разгрузили верблюдов.
— С возвращением, ректор, — поприветствовал Эйр Хана сухонький старичок. — Как вы добрались?
Ректор бросил на меня короткий взгляд и ответил:
— Сносно. Позаботься о верблюдах. Ах да, и еще о наших новых студентах.
Это он сейчас нас на один уровень с верблюдами поставил? Я не обидчивая, но верблюжий помет на стул за это подложу.
— Будет исполнено, магистр, — кивнул мужчина и развернулся к нам с принцем, попросив следовать за ним. Верблюдов увели его помощники.
Вещи наш провожатый ловко подхватил заклинанием. Леди Эйр Фор без лишних слов и прощаний направилась в академию, будто поскорее хотела избавиться от нашего общества. Когда я проходила мимо ректора, тот остановил меня. Я подняла на него растерянный взгляд.
— Леди Азнавер, я бы попросил вас в будущем придерживаться рамок этикета, — напомнил он мою неудачную попытку его отблагодарить и одновременно поставил на место, — а также не распространяться о случившемся. Надеюсь, вы усвоили урок.
— Не успела войти в академию, а уже лекции читают, — пробурчала я и, улыбнувшись, четче добавила: — Разумеется, магистр. Подобного больше не повторится. Теперь вы для меня не просто лорд, которого можно пригласить на танец и случайно обступать ноги, а уважаемый ректор академии. С этой минуты нас с вами ничего не связывает. Я понимаю, и не заинтересована в нашем дальнейшем общении где-либо помимо учебной аудитории.
Субординация, Эвика, субординация! Как ты могла про неё забыть? И будто в насмешку из распахнутых дверей замка с воплем “Рей!” выбежала девушка и бесцеремонно повисла на шее у ректора. Я едва успела отбежать в сторону, иначе меня бы просто снесло этим ураганом. Ах вот как, да? Мне, значит, держать дистанцию и “не забываться” (хотя это всего лишь поцелуй в благодарность и ответ на провокацию!), а ей — прямо у академии можно обниматься с ректором?!
Магистр осознал свою ошибку, по крайней мере, бросил на меня виноватый взгляд и аккуратно отодвинул счастливую девушку. Вьющиеся черные волосы упали на спину, она подняла голову вверх и полными обожания глазами цвета грозового неба посмотрела на мужчину.
Интересно, туда ли я попала? Это точно Академия Алых песков или личный гарем Реймонда Эйр Хана? Хм, а зачем ему Дмитрих? Евнухом пойдет?
Тут девушка заметила меня, смерила мой помятый, в паре мест испачканный костюм, оценивающим взглядом. Судя по тому как она поджала губыг, оценку мне выставили так себе. Не очень-то и хотелось, я не конфета, чтобы всем нравиться.
Меж тем Дитрих, который уже успел пройти к крыльцу, развернулся и тоже встал рядом со мной. Еще и улыбнулся незнакомке так сладенько, что врезать захотелось! Ладно, я себя обманываю: врезать ему хочется всегда.
— А это кто? — спросила девица совершенно бестактно.
— Знакомьтесь, леди Азнавер, — почему-то обратился сначала ко мне ректор, — это Тассилия Фавер, первая головная боль академия, но вы, леди Азнавер, вполне можете лишить её пальмы первенства, поэтому не печальтесь. Тасс, это леди Эвика де Азнавер. Рядом с ней — её жених, лорд...
— Ди Ор, — просто представил парень, чем вызвал удивление у всех присутствующих. Ди Ор, серьезно? Нет бы что поумнее придумать! Хотела прокомментировать, но не успела. Женишок врубил режим “кобель”. — И наша помолвка лишь формальность, договорной брак, — Дитрих обольстительно улыбнулся. — Я совершенно свободен для вас сегодня вечером.