Эвика де Азнавер
Вещи пришлось собирать долго и основательно. Назло всем, особенно Дитриху, который хотел поскорее отправиться в Академию Алых песков со своей обожаемой Шанталь, я готовилась медленно, тщательно, складывая всё в тяжелые сундуки. Иногда, когда отвлекалась, мой взгляд притягивал стоящий на тумбочке цветок розы. Он медленно ронял алые лепестки. Увы, магические цветы гибнут в разы быстрее, чем обычные. Когда я закончу сборы, с цветка упадет последний лепесток.
Этот загадочный маг такой галантный или это новая форма издевки, которую я не поняла? Легкая обида кольнула грудь. Мог бы и промолчать про наш нелепый танец, проявить благородство и забыть. Но нет же!
Путь до академии был неблизкий, она находилась в самом центре Алой пустыни. Сначала мы перешагнули стационарным порталом на границу пустыни, а отсюда придется пересесть на верблюдов и за пару часов преодолеть оставшееся расстояние.
Если слуги отреагировали на размеры моего багажа обыденно, то верблюды расширили от удивления глаза и стали переминаться с ноги на ногу, пытаясь спрятаться за спинами друг друга. Я же осматривала их и думала, кому достанется ноша потяжелее? Как раз с книгами.
“Всего лишь пара часов!” — подумала я и приободряюще взглянула на жавшихся к стене загона верблюдов.
“Целых пара часов с таким увесистым багажом!” — должно быть, подумали они.
Нет, животных мне все же жалко. Я посмотрела на Дитриха, прикидывая, можно ли использовать его в качестве верблюда? А что, из-за него мы тащимся в такую даль, вот пусть и справляется с моими вещами! Там, между прочим, драгоценные книги! Намного драгоценнее самого жениха.
Пока я размышляла об этом, принц наклонился ко мне и произнес:
— Эви, этим верблюдам не нравится твой багаж. Они предлагают нести все это мне.
Совсем забыла о том, что Дитрих у нас — особенный! Он настолько козел, что другие животные его понимают. Он их, стало быть, тоже понимает.
И вот удивительно, даже у верблюдов те же мысли! Ну точно — это единственно верное решение! Я усмехнулась и невинно взглянула на своего жениха.
— Эви, мне не нравится твой взгляд.
— Ди, ты меня весь не особо впечатляешь. Не хочешь блеснуть перед Шанталь своей мужской силой и показать мускулы в действии? — спросила я и после непонимающего взгляда принца пояснила: — Багаж, говорю, понести не хочешь?
Вот зря я об этом спросила. Нужно было сжать железной рукой и поставить перед фактом: “Дитрих, потеряй в себе козла, найди верблюда и отнеси сундук драгоценной невесты в академию!”.
— Эви, с ума сошла? Какой багаж? А верблюды на что?
— Да-а-а, — протянула Шанталь Эйр Фор, подходя к нам, и сложила руки на груди. — Вот детки и попали в большую песочницу. Вам лопатки и формочки выдать?
— Мы не дети, — задрав голову, произнес принц и неожиданно улыбнулся. — Готов доказать это прямо сейчас, прекрасная леди.
— Быть мужчиной — это не только палочкой махать, — отбрила Эйр Фор и любезно помогла завязать куфию[1] на голове мне и, с явным неудовольствием, Дитриху. Последний особенно наслаждался процессом, на что я смотрела насмешливо. Однако стоит признать, что куфия очень шла моему жениху: чем меньше его лица видно, тем приятнее на него смотреть.
Когда к нам подошел магистр Эйр Хан, я задержала дыхание. Вот кому действительно шел этот платок: загадочные зеленые глаза эффектно контрастировали с темной тканью и казались еще более притягательными. Я едва не потеряла дыхание, окунувшись в их глубине. Нет, на балу в камзоле он тоже был невероятно хорош, но сейчас он был… загадочным? Волшебным? Завораживающим?
Мне показалось или ректор особенно долго задержал взгляд на мне? Наверное, недоволен из-за багажа. Но всегда ведь есть запасной вариант — использовать Дитриха. Я тихонечко выдохнула и взглянула на жаркие пески пустыни: алые холмы выглядели не менее загадочно, чем магистр Эйр Хан.
Тем временем бедуин подвел к нам верблюдов, держа тех за поводья. Не сказать, что животные были рады, скорее они противились, но выбора у них нет.
По крайней мере, я на это надеялась, пока все мои мечты и надежды не разбил ректор академии.
— Леди Азнавер, предлагаю вам еще раз тщательно взвесить, какую часть багажа взять с собой, а какую отправить обратно во дворец, — обратился ко мне ректор. — У вас есть пять минут на пересмотр всего, что вы так тщательно укладывали в эти сундуки.
Я едва рот не приоткрыла от удивления. Это что сейчас было? Вот прям здесь и сейчас пересматривать свой багаж?А если у меня откровенное кружевное белье? Пусть все смотрят? Уверена, верблюды, в том числе Дитрих, будут в восторге.