Астильба, неотрывно следившая за тем, как он говорил, почувствовала себя гораздо спокойнее. Словно вернулась в детство, когда маленькая Эсти случайно разбила любимую мамину вазу, и та не отчитала её. И сейчас тоже стало легче дышать.
Её взгляд прояснился, девушка кивнула. И тут же шевельнула ногой, стряхивая чужую назойливую руку.
— Я рад, что тебе лучше, — хмыкнул в ответ её новый знакомый, но в глазах промелькнули сердитые огоньки. — У вас в Колорадо есть море?
Астильба помотала головой. Резкая смена темы разговора смутила её. Внимательно наблюдая за её реакцией, странный парень позволил себе улыбнуться. Сердце Эсти забилось чаще: улыбка парня сравнилась бы, разве что с лучом солнца, пробившимся сквозь осенние тучи.
— Хочешь, покажу тебе море? Конечно, ты не сможешь коснуться волны или подышать бризом. Пока тебе нужно оставаться здесь. Но ты увидишь его сквозь своды Капельного Храма. Хочешь?
Астильба теребила подол длинной непрозрачной сорочки. Хорошенький у них получается разговор, ничего не скажешь! Он так и не назвал себя, игнорирует часть её вопросов. Но говорит, не переставая, не давая и слова вставить. Странный. А ещё смотрит так, будто готов прожечь в ней дырку. То ли испытывает, то ли смеётся над ней?
— Стеклянный здесь только купол. А сквозь эти плотные стены моря я не увижу при всём желании, — буркнула девушка.
— Хочешь или нет? — его неповторимая улыбка застыла карнавальной маской. Солнечный зайчик сверкнул на причудливой серебряно-перламутровой подвеске.
Она пожала плечами и кивнула. Если этот фокусник так жаждет продемонстрировать ей мир, скрытый за массивными стенами, которые угадывались за ширмой диковинной оранжереи, почему бы и нет? Ей всё равно придётся торчать здесь. Водяные цветы не отпустят.
— Хочу. Увидеть настоящее море, всё равно, что почувствовать себя живой! — она криво усмехнулась. В ту же минуту сильные руки подхватили её и закружили.
Поток воздуха, совсем как на карусели в детстве, увлек её вверх. С удивлением Астильба смотрела, как проплывают мимо цветы, зелень и даже облака. А они поднимались всё выше, и парень прижимал её к себе крепче, точно боясь, что она, такая тоненькая, выскользнет из его рук. Когда они оказались под самым куполом, девушка услышала громкое биение собственного сердца. Она волновалась.
— Мы на месте!
Астильба ловила губами воздух, стараясь выровнять дыхание:
— Если ты умеешь летать…
— Немного, — перебил ее парень, — в допустимых пределах.
— Если ты умеешь летать, — упрямо продолжила свою мысль Астильба, — то мог бы и не кружить меня, как спиннер!
— Но тогда ты бы не сохранила в памяти этот полет, — хитрец улыбнулся одними глазами. И только сейчас под яркими солнечными лучами Астильба рассмотрела их лучше. Они были насыщенно-фиолетового цвета.
— Ты не сводишь с меня глаз! Я тебе уже нравлюсь? — красавчик погладил её по щеке, удерживая за талию только одной рукой.
Девушка с досадой прикусила губу. Прежде она сторонилась парней. На то были причины. Но почему сейчас позволяет незнакомцу издеваться над собой? Что в нём такого особенного?
— С чего ты взял? Я всего лишь пытаюсь рассмотреть море за твоей спиной.
Летун усмехнулся, развернулся с Эсти в воздухе так, чтобы синяя лента моря, точно нарисованная самым ярким карандашом для глаз, раскрылась перед ней. В безграничной массе воды угадывались белые барашки. Сегодня море штормило.
Казалось, стоит только преодолеть стеклянную преграду, как она окунётся в водяную бездну. Но Астильба помнила его слова… Если они сейчас где-то рядом с замком святого Иллариона, то это почти километр над уровнем моря! Можно разбиться, а вот поплавать вряд ли. Да и не на курорте она.
Где же она, в самом деле?!
— Все Ангелы дорог могут, как ты?
— Летать? — уточнил парень.
— Ага.
— Нет, только самые сильные. Редкие создания… Ты, я думаю, сможешь. Ты — долгожданный Ангел.
— Ничего не понимаю. Ты же — тоже ангел? Чем я отличаюсь от тебя?
— Посмотри на меня, Ангелика! Думаешь у Ангела могут быть такие зубы? — его голос снова стал властным.
Девушка послушно поняла голову. Новый знакомый имел клыки. Самые настоящие, похожие на те, что демонстрируют актёры в популярных сериалах про вампиров.
— Ты… вампир? — ужаснулась она.
— Приятно познакомиться, леди, — парень вовсю забавлялся её испугом. У Астильбы сложилось впечатление, что его не радовали легкие победы. — Ты находишься в обители Ангелов дорог. Так называют различных сверхъестественных существ, вернувшихся к жизни в стенах замка Святого Иллариона. Поздравляю, среди нас ты — единственный настоящий Ангел, если не считать…