Владимир и Анкар погибли в той битве, как и полагалась воинам, вся Атра оплакивала их. Со смертью последнего дракона — Анкара, драконы перестали рождаться и теперь услышать о них можно было слушая какую-нибудь легенду или байку.
Академия считалась лучшей в королевстве, попасть сюда сложно, отбор придумал сам Владимир Северный и с тех пор он не менялся. Даже те, чей дар был значительно выше многих, мог не пройти отбор, а маг со средним даром — пройти. Верина, насколько успела узнать Лера, попала сюда из-за отца. По каким условиям их отбирали, Лера не знала.
Ну, разве могла она когда — нибудь предположить, что такой мир существует?! Пожалуй, самое сложное, что смогла сделать Лера, за прошедшие три месяца — поверить в реальность происходящего.
Тая, не жалея сил, учила тому, что знала Верина. Лера иногда ночами плакала в подушку от бессилия, но наступало утро и она с новыми силами бросалась в учебу. Так в зубрежке и проходили ее будни. Ее уже подташнивало от книг. Но не одна она проводила много времени в библиотеке: Мирра посещала ее не менее часто. Когда они сталкивались, Мирра смотрела со жгучей ненавистью и Лере становилось страшно. Что же нужно сделать, чтобы тебя так ненавидели?! Иногда ей казалось, что Мирра чего-то ждет от нее. Но чего? Ведьма с вызовом вздергивала подбородок, до побеления костяшек сжимала кулаки и, казалось, всегда была настороже. В последнее время Лера старалась не встречаться с ведьмой: по-мимо ненависти в глазах Мирры появилась подозрительность. Она тоже покидала комнату до пробуждения соседок и возвращалась, когда все спали.
С Валентиной отношения накалились до предела. Лера избегала ее, как могла. Она уже не помнила сколько отговорок ей пришлось выдумать. Однажды она подкараулила ее после отбоя в гостиной ведьм. Сонная, уставшая Лера возвращалась из библиотеке, войдя в гостиную увидела Вал. Был четырнадцатый день ее пребывания в академии.
— Верина! — Вал вскочила с дивана и решительным шагом направилась к ней.
— Ты… ты не спишь?
— Как видишь! Верина, что происходит? Я не узнаю тебя! Почему ты постоянно зависаешь с Таисией? Что с тобой? Мне начинает казаться, что ты меня избегаешь!
— Вовсе нет! — выпалила Лера.
— Что нет? — напирала подруга Верины.
— Послушай, я просто хочу сдать экзамены! Понимаешь?
Валентина возмущенно фыркнула.
— Да, гхару в глотку этот экзамен! Ты невеста Лекса, тебе автоматически поставят зачет! Верина, ты же сама мне говорила, до каникул. Я хочу знать, что происходит!
— Вал…! — начала Лера и замолчала. Что ей сказать? Голова работала плохо, глаза норовили закрыться, Лера с усилием держала их открытыми.
— Ты ведешь себя жутко странно, — заметила девушка с растерянностью в голосе.
— Я хочу спать! Завтра поговорим! — Лера развернулась и пошла в комнату. Ей уже надоело все! Она не знала, что сделать, чтобы Вал отстала. Ей, что поселиться в библиотеке?
Она дошла до спальни, когда Валентина грубо схватила ее за руку и дернула.
— Ты мне все расскажешь! — со злостью прошипела она. — Иначе…! Иначе…!
— Отвали! — разозленная она вырвала руку из захвата. Сейчас ей было все равно, что подумает Валентина. — Ты меня достала, Вал! Достала! Я не обязана перед тобой отчитываться! Засунь свое любопытство себе в задницу, поняла?!
Лера показала шокированной ведьме средний палец и захлопнула дверь перед ее носом.
Плюс в том, что она перестала ее донимать вопросами, минус — Валентина разозлилась и стала делать всякие пакости. Например, вернувшись, следующим вечером, из библиотеке, она нашла свою кровать мокрой и липкой. Валентина кидалась насмешками, нарочито громко обсуждала ее с подружками и рассказывала всем, что Верину в семье лишь терпят. Тая рассердилась, но в итоге признала, что так, наверное, даже лучше для них.
С женихом Верины дело обстояло еще хуже! Лера избегала парня, как огня. Он караулил ее у паутины, поджидал ее у дверей класса и столовой, рыскал по библиотеке и передавал послания через ведьм. Принося записки они хихикали, наверное, думали она на него обиделась. С каждым днем избегать Лекса становилось тяжелее. Лера с замиранием сердца ждала момента икс. Несколько раз, после уроков, ей приходилось выбираться через окно, ночевать в библиотеке и пропускать приемы пищи. Хорошо, что Тая таскала ей бутерброды! А когда Лекс подключил своих друзей, ей вообще пришлось замуроваться в ведьмовском крыле пропуская занятия. По прошествии недели, декан факультета — главная ведьма Наталья Игнатьевна пришла в комнату и отругала ее за пропуски. Она пригрозила ее отчислить, не смотря на статус ее жениха. Валентина, присутствующая при разговоре, выглядела очень довольной.