Леру обдало жаром. И хоть Эльдар говорил о Верине, Лера восприняла все черезчур близко.
— Да пошел ты! — она отвернулась и с остервенением принялась срывать с себя одежду.
Она об этом не слышала. Господи, за что Верина так поступала с отцом? Может он обижал ее? Бывает, что ненависть обращенная на женщину, потом перекидывается на ребенка. Если останется жива после всех злоключений, она ни за что не поедет к родителя Верины! Ни за что!
— Полностью не раздевайся, — нейтральным тоном сказал ей Эльдар. Он уже разделся и стоял перед ней в плавках. — Оставь штаны и нижнюю майку. И вот, — он кинул ей пластмассовую баночку, — намажь тело!
— Что это? — она открыла и понюхала содержимое. Запаха у желейного крема не было.
— Рыбий жир со специальными усилителями, чтобы кожа не сморщилась от долгого пребывания в соленной воде, также он запечатывает поры!
Лера скинула обувь, сняла носки и ступила на холодный песок. По телу побежали мурашки. Она сложила вещи в плащ и, завязав его, прижала камнем. Зашла за кусты и быстро обмазалась жиром. Кожа заблестела. Лера передернулась, ощущения словно ее в искупали в жиру. Гадость!
Они подошли к воде.
— Заходишь и быстро окунаешься, не тяни! Чем дольше, тем тяжелее. Вперед!
Лера вступила в воду и отпрыгнула назад.
— Не смогу, — Лера застучала зубами.
— Хочешь остаться с темным? — Эльдар скрипнул зубами. Ему не терпелось оказаться в воде, а приходилось няньчиться с ней. Но вода слишком холодная!
Эльдар зашел по колено. Вода вокруг него забурлила, запенилась, радостно встречала своего ребенка. Он наклонился и погрузил руку в воду. Плечи его расслабились, тело отпустило напряжение.
«Я это сделаю!» — решительно сжала кулаки и пошла к Эльдару. Вода обжигала, ноги стали неметь от холода, мурашки табуном побежали по всему телу.
— Черт! Нет, я не смогу! — Лера выбежала на берег, от холода зуб на зуб не попадал.
Юлиндирь поднялась с валуна и подошла к берегу.
— Можешь оставить ведьму со мной, — неохотно предложила она.
Эльдар выругался, размашисто подошел к Лере и подхватил ее на руки.
— Нет! Оставь! — Лера стала вырываться.
— Ты истинная Лекса, он мой друг! — равнодушно объявил он. Крепко держа брыкающуюся ношу, он вошел в море.
Лера стала кричать, что она вовсе не истинная Лекса, но Эльдар ей не поверил и продолжал уходить дальше от суши. Из нее посыпались маты, потом мольба, но Эльдар даже глазом не моргнул. Вода коснулась спины и ног, Лера заорала. Он хотел ее бросить, но хватка у Леры была мертвая, поэтому он окунулся вместе с ней. У нее перехватило дыхание. Она оттолкнула мофинца, вынырнула и скуля кинулась к берегу. Эльдар поймал ее за ногу и потащил на глубину. Она заплакала. В этот момент она ненавидела Эльдара и проклинала. Дно ушло из под ног, Лера двигала деревеневшими руками, чтобы не захлебнуться. Остановился Эльдар, когда берег был очень далеко, отпустил ее ногу и стал рукой закручивать маленькую воронку. Лера едва держалась на плаву, ненавидящим взглядом прожигала мага, но не могла вымолвить ни слова. Эльдар резко всунул руку внутрь воронки и вытянул оттуда странную, плоскую рыбу и плюхнул ей на лицо. Рыба выпустила тонкие нити щупальцев и оплела ее голову, цепко сливаясь с лицом. Тело рыбешки из черного стало прозрачным, так что Лера смогла видеть сквозь нее. Воздуха катастрофически не хватало и Лера задергалась. Эльдар нажал на ее макушку, погружая в воду. И тут же появился кислород, Лера жадно задышала. А с Эльдаром стало происходить нечто невероятное!
Золотистые чешуйки полностью покрыли тело, на горле стали открываться жабры, а чешуйчатые ноги стали походить на ласты.
Между пальцами появились перепонки, ногти удлинились превращаясь в острые когти. Лицо покрыли чешуйки, а вдоль позвоночника вырос игольчатый плавник. Лера стала лихорадочно припоминать, что в книге говорилось о том, что золотистые мофинцы немногочисленны и одни из сильных, затем идут бирюзовые и сапфировые, а в самом конце серые.
Вода стала выталкивать ее на поверхность. Эльдар схватил за руку. Он произнес какое-то заклинание рычащим басом и вода вокруг нее потеплела.
— Что дальше? — приглушенным водой голосом спросила она.
— Оставлю тебя в безопасном месте, сам отправлюсь за книгой.
Эльдар приказал закрыть глаза и Лера послушалась. Она чувствовала давление воды — они передвигались. Вскоре любопытство взяло верх и она открыла глаза, но увидев вокруг смазанное пространство, снова закрыла. Вода мягко массировала тело и Лера не заметила, как уснула. Странно спать под водой, но она успокаивала, дарила телу приятные, убаюкивающие вибрации. Разбудил мужской голос.