Я мычал. Можно было сорваться на крик, но голоса нет.
Найро читал только ему известные заклинания на незнакомом языке и они впивались в мое тело новыми раскаленными иглами.
Не знаю, сколько прошло времени и сколько продолжалась экзекуция. Постепенно я понял, что боль все же не та, что раньше и душу я не теряю, наоборот, в меня вливается то ли огонь, то ли раскаленный металл, а возможно я просто чувствую так магию.
— Потерпи еще немного. Тебе больно там, где есть старые повреждения. Вся структура тела в шрамах, — с досадой сказал Найро.
Он надел на иглу небольшую полую клипсу из платины, украшенную рубином в форме нераспустившегося цветка. Резко надавил и она неглубоко вошла в кожу, полое основание не позволило срастись коже, рубин остался снаружи, немного повернув его Найро вынул иглу и закрыл пустоту. Магическим зрением я видел это. И так семь раз, на самые крупные иглы. Прочие фанд убрал. Не скажу, что именно сейчас особенно больно, но очень неприятно. Клипсы задевали только кожу и смотрелись небольшими наростами.
По настоящему оценил я их только тогда, когда фанд перенес меня в ванну. Бросил довольно грубо, я погрузился с головой.
Но вместо воды там оказалась кровь!!!
Полная ванна крови какого-то ящера.
Я не мог о таком и мечтать! Потеряв себя, я пил ее большими глотками, а потом заметил — мое тело пьет через кожу и особенно через клипсы.
Я поглощал очень много, больше, чем весил сам и радовался неслыханному пиру. Я не обижался за боль, пусть не представлял, что это за ритуал, но верил в Найро, что он не причинит мне вреда.
Я был голоден и жаден. Удивительно, я выпил всю ванну крови и даже магией собрал все до капли. Куда она делась — не знаю, я не выглядел полным, наоборот, все также был тощим. То, что раньше могло напугать меня, выглядело естественным.
Я вампир и система моих стереотипов сильно покачнулась. Кровь опьяняла, дарила силы, была жизненно необходима и вид животного особой роли не играл.
Хотя я догадывался, что у Найро все под контролем и он не делает ничего просто так. Для него вид животного важен.
Я втягивал энергию через клипсы, привыкал спиной общаться с миром, но не осознавал этого. Все было просто, как дыхание. Как свобода и я потерялся в новых ощущениях.
Был ли я собой в тот момент? Да, но я вампир. Наверное сейчас до конца осознал это.
Между мной прежним и тем, кем я стал теперь, огромная пропасть.
Найро давно ушел. Я помылся водой, привел себя в порядок, расчесал гриву платиновых волос всех оттенков и лег спать.
Да, на той же кровати, просто нырнул под одеяло.
Глава 17. Новый день
Утро ли? Я проснулся уже в нормальном облике полуэльфа. Но только внешне. За хилой внешностью прячется сильный и опасный зверь.
Вчерашние события казались сном, невероятной реальностью. Я чувствовал себя настолько легко, будто освободился от груза камней. И только сейчас понял, насколько велик Найро. Его техники бесценны, и мне кажется, Арслад это знал.
Окон в комнате не было и времени здесь я не чувствовал. Ничего не болело, регенерация со всем справилась. На спине по прежнему имелись клипсы, даже без ипостаси и немного зудели.
До меня доносились умопомрачительные запахи жаренного мяса, домашнего хлеба, молока… Почти забытые. Я снова голоден!
— Проснулся? — Найро появился в дверях, — Беги в ванну, твой костюм уже там. И не задерживайся, мы спешим.
После вчерашнего его появление не вызвало негатива. Боли не ощущалось, а я помнил только хорошее. Ни обид, ни страха, только радость. Найро приказал и я не сомневался, как не раздумывает солдат, получая приказ. Полежать еще и мысли не возникло.
Все же мне пришлось использовать покрывало — не сверкать же голым задом даже перед отцом, достаточно, что он на ритуале налюбовался. Я понимал, это магия, любая ткань просто сгорит в потоке энергии, так что хватит об этом думать. Я пообещал себе всегда, когда могу, выглядеть прилично. Все-таки герцог и пусть немного, но эльф… впрочем, уже вампир.
В ванной на вешалке меня ожидала очень приличная одежда. Шелковая рубашка и бархатный твидовый костюм, сапожки из добротной, но мягкой кожи, белье. К костюму прилагалась кожаная жилетка. В области спины кожа была толще и когда-то принадлежала ящеру.
"Он решил скрыть клипсы", догадался я.
Все имело только один общий недостаток и раньше я бы никогда такое не надел. Цвет оказался глубоким черным. Я носил всякое, даже темно-коричневое, но черных вещей в моем гардеробе никогда не имелось…
Раньше. Теперь я другой.
С тихой грустью вспомнил отца — эльфа, который и представить не мог такой моей, да и своей судьбы. Он собирался прожить свою тысячу лет и иногда с печалью смотрел на маму, полагая, что она уйдет раньше. Он не таким воспитывал меня.