Я не опоздал, пришел за пятнадцать минут до занятия, но все уже (!) были на месте.
— Ну, чего стоим, зачем терять драгоценное время, а потом не успевать выполнить задание? Десять кругов, как всегда, — лениво распорядился демон и толпа побежала вперед нестройным рядом.
Вперед, задавая темп, рванули демоны и оборотни. Им… уступали дорогу. Отдельной группой держались вампиры. Светлые и темные вместе.
Я сначала не понял, хотя видел, как Марис кивнул кому-то отдавая распоряжение.
Видимо, не ошибся, и он признан главным среди всех — темных и светлых. В отличии от других, вампиры единодушны во всем и общались друг с другом по-прежнему нормально.
Ранхан ворчал, что мы предатели. Впрочем, светлый побежденный принц был зол на весь мир и никого этим не удивишь. Вампиры игнорировали его реплики, свита принца хмуро бежала с ним. В нее входили некоторые оборотни и кое-кто из светлой знати.
Осталось посочувствовать нашему миру и бывшей Светлой империи. Я еще помнил, что это мы напали на темных, а история с нашей принцессой выглядела сомнительной. Хотя бы потому, что даже при своем герцогском образовании, скрупулезном по части этикета и гениалогии всех родов Светлой империи, и Верхнего мира, я ни о какой принцессе не знал. Ко всем остальным знатным родам прилагалась не только информация о происхождении, состоянии поместья и количестве дохода, но и иллюзорные изображения всех членов семьи за ближайшие пятьсот лет. Так что с принцессой не все чисто, хотя если учесть образ жизни почившего императора, то и удивляться нечему. Однако воевать из- за бастарда? Я и сам в подобном почти положении, но и для светлого почившего императора это не более, чем предлог. Удивительно, что пока я был в коме, мы проиграли войну. А теперь однозначно жалкое зрелище на стадионе.
К слову, темные принцы бежали с демонами далеко впереди. Последними тащились маги и другие светлые, не претендующие на поддержку Ранхана. Не бегуны, да.
— Не отставай, Лар, — шепнул мне Трей Баркуш, лорд, один из знатных светлых вампиров. Правда титул подарили светлые и неизвестно признают ли его лордом темные. Он и еще пара его друзей приноравливались к моей скорости, понемногу наращивая общий темп.
— Спасибо, я сам. Незачем вам из-за меня получать низший балл, — ответил я.
— Чушь это, — фыркнул вампир, — Ты наш. Какую бы сторону ни выбрал.
— Почему я должен выбирать? С меня достаточно моего клана.
— Гордый, — осклабился вампир, — Принимаю. Куда уж мне тягаться с темным лордом!
— Я не темный, — рыкнул я, посмотрев на вампира.
— Предлагаю дружбу и поддержку, — вполне серьезно ответил он.
— Боюсь, меня не устроит цена вопроса. Еще пару месяцев назад я мог быть на их месте — кивнул в сторону магов, — А теперь меня принимают вампиры. Не самого меня, сущность.
— Никому не веришь? Или обиделся за то, что мы пьем кровь? — в его голосе прозвучали стальные нотки, возражать вампиру не умно даже в моем положении.
— Нет, за кровь не обиделся. Низших не исправить.
На самом деле да, еще несколько дней назад я был шокирован аукционом крови, но сейчас уже понял, что и сам такой же. Пусть я охотился на Джей, но разве это делает меня лучше? Я другой, можно сказать — зверь. Не мне осуждать вампирскую природу.
— Меня никогда не принимали нигде. Весь высший свет отвернулся от матери и меня. Принимали только отца, но он один отказывался приходить. И только королевский приказ не обсуждался, — сказал я на бегу. Не скажу, чтобы меня утомлял сам бег, однако дышать стало труднее, хотя я мог бежать и без кислорода. Отвлечься на беседу полезно, время пройдет быстрее и задание выполнять легче.
Трей пожал плечами.
— Низших не исправить, Лари, — ответил моими словами — А на их месте тебе не бывать. Вампиры всегда ценят гордость. Никто из высших тебя бы не тронул. Ну разве что дамы могли покушаться, но им простительно, — рассмеялся он.
Я ответил улыбкой.
— Я подумаю, лорд Баркуш, столь щедрое предложение, как и хорошее вино, требует времени.
Он понял, что я согласился. Если бы не моя сущность, вампир мог обидеться. Вот только я похоже более знатен, чем он. Видимо со мной решили не ссориться, прощая мелкие нюансы. А значит на меня имели виды, как это неприятно звучит!
— Разговорчики! — магистр заметил нас, — Некоторым, как я посмотрю, весело. Догоняем остальных! Не плетитесь как пьяный эльф! Вы решили продать свою кровь, Лари? Тогда уж лучше сразу…