Я един.
И от этого еще страшнее.
Я укусил Лекса, а значит все равно хотел его крови. Каково это хотеть крови друга? Глушил в себе эту мысль. И только сейчас признал. Я такой.
Лунный свет струился над академией, удлиняя тени аккуратных аллей, подчеркивая красоту шпилей, белые днем здания казались серо-голубыми. В некоторых окнах горел свет. Где-то вверху струился защитный купол.
Я чувствовал теплый, еще летний воздух. Пейзаж был настолько умиротворяющим и сказочно — спокойным, что будь я эльфом… ладно, только полукровкой, ни за не поверил, что эта прекрасная ночь таит опасность.
Так и должно быть. Хорошая охота там, где все кажется мирным. Здесь много вампиров. Слишком много на такую площадь. И есть потенциальные, "ничейные" жертвы.
Да, согласен. Аукцион самый лучший выход.
Возникло желание вернуться к ним. Своим. Да, теперь вампиры для меня — свои.
Но нет, нужно сообщить Арсладу, что я укусил Лекса. Не сошел ли с ума окончательно? Что делать с моими инстинктами? Слишком много вопросов. Я уже не знал, как относиться к себе.
Я спрыгнул с крыши и полетел. Птицы летают свободно и гордо. Полет вампира — таинство охоты. Он почти бесшумен, лишь при приземлении можно различить шорох крыльев или хлопанье, когда вампир не скрывается с ношей. Тихий и неумолимый, как сама смерть.
Спланировал вниз вертикально и бесшумно возник перед дверью Арслада. Поскребся в нее когтем. Небольшие домики преподавателей, спрятанные в густом саду от взоров студентов, располагались в пяти минутах ходьбы от основного корпуса. Они объединялись в три улочки, похожие на окраину города, будто и нет рядом огромного замка.
Дом Арслада находился в самом дальнем углу. Раньше такого не было, территория расширена и перестроена. Я впервые видел постройки, но дом отца я почувствовал. Он только кажется небольшим. Это центр территории и выход из огромного подземного замка. Уверен, о подземной части мало кому известно.
Он открыл дверь. Как и всякий рожденный вампир Арслад был молод. Люди могли дать ему лет двадцать — двадцать пять. Брюнет, с аристократическими тонкими чертами лица. Ростом примерно метр восемьдесят. У него не было перекачанных мышц или даже ширины плеч Найро. Его можно принять за обычного светлого мага — человека, который даже не оборотень, что вполне нормально для вампира.
Арслад посмотрел на обращенного меня и пропустил внутрь.
— Проходи.
Я вошел. Как и ожидал, Арслад жил скромно. Без излишней помпезности. Большой рабочий стол, шкафы, кресла. На полу обычный паркет. Гостиная одновременно служила кабинетом. А значит, Арс редко принимал гостей.
Спать он еще не ложился. Об этом свидетельствовала куча бумаг на столе, его рабочий костюм, от которого он снял только пиджак, повесив его на спинку кресла.
Отец закрыл дверь и рассматривал меня.
Ипостась крайне опасна, но я щенок перед ним. Его щенок. Я хмуро молчал, насупившись. Что он сделает? Станет ругать за плохое поведение? И сам знаю, что далек от идеала. Но он ждал моих слов.
— Я укусил Лекса, — тихо признался ему.
— Уже знаю. Хотите вы или нет, но приходится за всем наблюдать, иначе поубиваете друг друга. А я хочу сохранить всех, — устало сказал отец и спросил, — Он твой кровник?
Я кивнул.
— Не переживай, все хорошо.
И просто обнял меня, прижал к себе ипостась. И я прислонился к самому родному существу. Он простит и поймет.
— Но он не еда, — пожаловался я Арсладу, — Не раб. Он мой друг. Что теперь делать?
— Это нормально, сын. Он друг и слуга, это хорошо. Я рад, что ты нашел кровника, — он гладил мои волосы и крепко прижимал к себе.
— Мне очень не хватает тебя, Лар. Хочу чтобы ты знал. Ты мой ребенок самый настоящий, пусть я всего лишь второй отец, люблю тебя не меньше. И Найро любит. Береги Джей и Лекса. Самое дорогое для вампира — его семья. С ними становишься добрее. Одиночество — зло. Одинокий вампир жесток. Плохо когда не о ком заботиться. Но еще более страшен вампир, который мстит за свою семью. Поэтому не позволяй вампиршам к тебе приближаться. Влюбчивые особы не остановятся ни перед чем. О Лексе не переживай, пей кровь. Вампир его не убьет. И спасибо, что не убил Агерса. Он твоя жертва и ты охотишься на него. Постарайся, чтобы это поменьше видели студенты. Они не понимают вампиров.
Я кивнул. Так тепло под крылом отца. Когда он обратился? Я нежился как котенок. И нам было хорошо.
— Ты еще замурлыкай, — шутливо оттолкнул Арс.
Не хочет подпускать сильно близко, чтобы не сел на шею. Но он доволен и рад мне.
— Садись кресло, — он вернул свой облик и достал из бара вино, — Кровь ты явно не хочешь. Ну давай посидим, поговорим.