— Старинные карты, — очень тихо уточнила я на всякий случай.
Секунду спустя мое лицо уже пылало от невыносимого стыда, вызванного внезапным осознанием собственной дурости. Я вдруг поняла — кому и что я сказала…
— Милая моя Аурелия. Я дам вам допуск в архивы. И даже подскажу, где искать. С вашего позволения, мы не будем писать в заявке истинную причину вашего появления в хранилище. Напишем, что вы хотите изучить квалиса. Для курсовой. Вы…не против?
— Спасибо, магистр.
— Я не буду спрашивать о причинах вашего интереса к такой скользкой теме.
— Спасибо! — я даже осмелилась поднять на него глаза.
— Пока не буду, — хищно улыбнулся он. — Но. Вы мне обязательно все расскажете. Всю правду. Потому что в то, что вас похитил квалис, и от испуга к вам неожиданно вернулась магия, в это, возможно, поверил Совет. Но в это ни за что не поверю я.
Что мне оставалось — только растерянно кивнуть. И запаниковать — не совершила ли я ошибку? Хотя нет. Не так. Насколько чудовищную и непоправимую ошибку я совершила?
С другой стороны, необходимо понять раз и навсегда — друг Гереро или враг. Иначе эта игра в кошки-мышки не закончится никогда…
— Ключ-пропуск вам передадут после занятий. И… будьте осторожны, Аурелия.
4-3
Я не могла дождаться окончания занятий. Любопытство и стремление разгадать загадку не давали покоя. В кармане лежал пропуск в архивы академии — круглый, похожий на монету артефакт на прочном шнурке. Гвидо чудом просочился на лекцию по истории — полупрозрачная рука выросла прямо из парты (я еле сдержалась, чтобы не завизжать от ужаса, хорошо еще, никто не видел), призрак бросил ключ и шепнул, что это — от Гереро. Жаль, усопший полвека назад магистр не объяснил, что с этим делать… Ладно, сама разберусь, только бы пара поскорее закончилась!
Опустила руку в карман и сжала холодный металл, стараясь, чтобы никто не увидел. Не хочу, чтобы из-за меня у Гереро были неприятности. Пропуск в архив — не шутки…
Наконец нас отпустили. Проводив Бьянку к котлам, я беспомощно посмотрела на подругу. Мне надо в архивы. Очень. С другой стороны — не могу же я оставить ее здесь, наедине с этим гадким Уго.
— Иди. — Бьянка словно прочитала мои мысли. — Я справлюсь.
Девушка едва заметно улыбнулась. Она была ослепительно красива! Так… непривычно. Я даже немного скучала по прежней Бьянке, но новая…настоящая Бьянка была такой… Смелой. Спокойной. Загадочной… Как…море. Я гордилась ей и была благодарна судьбе, что она свела нас вместе.
— Иди, — повторила она. — Встретимся…Айййй!
— Что с тобой?
— Ничего. Чешется… — Бьянка почесала за ухом, и я сделала тоже самое, тут же почувствовав зуд в том же месте…
— Что это с нами? — Бьянка рассмеялась, — Насекомые Гереро искусали?
— Наверное, — я улыбнулась, но тут же помрачнела, — Послушай… Ты уверена, что мне не нужно остаться с тобой?
— Уверена. Иди. Увидимся вечером, уййййй, — и девушка снова запустила руку в облако золотых волос.
— Ладно. До вечера.
Выскользнув за дверь, я направилась к библиотеке. На монете тонкими светящимися линиями вспыхнула карта, указывающая, как пройти к архивам. Надо же — даже месторасположение хранилища открывалось только тем, кто имел официальное разрешение. Откуда такие тайны? Что там может быть, кроме полуистлевших страниц? Сокровища?
Так… …повернуть направо, спуститься по лестнице, а дальше… Направо. Нет. Налево! Стоп. Где же тот, первый поворот? Кажется, я заблудилась. Беспомощно оглядываясь, я уже собиралась было повернуть назад, но в глубине темного перехода заметила узкую дверь. Подошла ближе. Постучала. Тишина. Толкнув, ощутила, что та поддалась. Странно. Зачем тогда ключ? Или это вовсе не та дверь? Постояв мгновение в нерешительности, я вошла внутрь и оказалась в небольшом коридоре, в конце которого была еще одна дверь. Пожав плечами, осторожно коснулась ее. Снова не заперто! Вот удача… Однако стоило переступить порог, как я вновь оказалась в том же самом коридоре, что пару секунд назад. Чудеса!
— Русалья тина! — выругалась я.
— Приложи ключ к замочной скважине.
От неожиданности я вскрикнула и ударила магией — ледяные иглы ринулись за спину — туда, откуда раздался мужской голос, что так меня напугал.
- С ума сошла?! Ты! Ненормальная… — закричал Орландо, в последний момент успев выставить щит.
— Прости! Прости! Прости!
Я не просто каялась, я отчаянно пыталась убрать собственное заклинание, но увы, ничего не получалось! Часть смертоносных игл пробили защиту парня, но к счастью, он успел превратить льдинки в воду. И вот он стоит с мокрой головой и зло смотрит на меня.