— Восторженно. Как все…
— Сама пугаюсь своего отражения в зеркале, — хмыкнула подруга, — вот только смотрел парень вовсе не на меня.
— Перестань, ты красавица! — воскликнула я.
— В том и дело. Придется привыкать. Но я не об этом. То, как ты чистила котел… Аурелия, так может только Гереро! И не одна я сегодня это заметила. Уго тоже. К тебе не просто вернулась магия. Она вернулась вместе с опытом, который нарабатывают годами. Если не хочешь рассказывать — как, то хотя бы не показывай этого.
Бьянка еще какое-то время смотрела мне в глаза, а потом сделала вид, что занимается своими делами. Да… От нее ничего не скроешь.
***
На следующий день мы едва не опоздали на занятия, слишком увлеклись заплетанием сияющих золотом длинных волос нашей полу-русалки. Зато результат того стоил! Красиво получилось…
За завтраком Фабио выглядел мрачным. Едва притронувшись к омлету, он ушел, даже не попрощавшись.
— Что это с ним? — Бьянка грустно посмотрела ему вслед.
— Думаю, переживает, — пояснила я. — Теперь у него конкурентов за твое сердце прибавится…раз так …в миллион.
— Прекрати! — хихикнула Бьянка. — Глупости все это.
Первая пара была по построению порталов. Как же мне хотелось научиться их строить! Все то время, пока я могла только наблюдать за одногруппниками, я представляла себе, как в один прекрасный день… И вот он настал. Этот день. Теперь я…
— Ба-а-а-ам!
— Ай!
Дверь в аудиторию захлопнулась перед самым моим носом. Хорошо Бьянка успела дернуть меня за плечо, иначе… Хороша бы я была! От такого удара синяки на моем лице радовали бы окружающих не один месяц!
Мы вошли в аудиторию под ехидные смешки в нашу сторону и восторженные взгляды, обращенные к Изабелле-победительнице.
— И это все, на что ты способна? — произнося это, Бьянка наклонилась к девушке так, чтобы все это видели.
Изабелла покраснела от гнева, а смешки группы теперь достались ей. Я улыбнулась. Может, Бьянка и переборщила, но в душе я ее понимала. Обман раскрылся, и теперь русалке не скрыться от излишнего внимания. Так зачем отказывать себе в маленьких радостях? Все это время ее обзывали страшилой, но теперь… Бьянка специально подошла к Изабелле так близко. Лучше бы она этого не делала…
5-4
Да, Изабелла красивая, это правда. Но рядом с Бьянкой… Выбор очевиден. Представляю, какой это удар по самолюбию нашей первой красавицы! Вернее, бывшей первой красавицы. Потому что первая — Бьянка. С ней не сравнится никто! Хочешь быть красивой — родись русалкой. Хотя бы наполовину…
Я была рада за Бьянку, но очень боялась, что в лице Изабеллы она наживет себе смертельного врага, поэтому подошла ближе. Взгляд невольно скользнул на пустое место рядом с альдэ Ривери. Обычно там сидел Орландо. Изабелла заметила мой интерес и ее черные глаза вспыхнули от гнева.
— Итак, начнем урок!
В аудиторию вбежал магистр Кьерри, — маленький, толстенький, совершенно не похожий на тот героический образ мага, что всем вбивали в голову.
— Сегодня у нас практическое занятие. Для того, чтобы получить по нему зачет, вам необходимо выстроить портал, который перенесет вас из одной части аудитории в другую. Но! Внимание группа! Надо, чтобы вы оказались ровно в том круге, который я сейчас начерчу. Мы отрабатываем в том числе и точность перемещений. Для начала разбейтесь на группы, по два-три человека. Помните, что оценка будет одна для всех, поэтому вы должны быть уверены в ваших партнерах.
Мы с Бьянкой тут же встали вместе, да так и остались в полном одиночестве. Никто не хотел навлекать на себя гнев моей «кузины», все с опаской смотрели на пыхтящую от ненависти Изабеллу и необычайно тихого Уго, заводилу их компании.
Как обычно, возле Изабеллы уже собралась компания «рыб-прилипал», борющихся за ее расположение, но вот жениха рядом с ними не было. И вообще… Был ли Орландо Нери ее женихом?
— Девушки, можно с вами? — послышался знакомый голос.
— Конечно! — Бьянка улыбнулась, и Орландо встал между нами.
— Чудесненько! — резюмировал магистр Кьерри. — Все готовы? Тогда в порядке очереди буду приглашать.
Я мысленно повторяла правила построения портала, которые выучила наизусть, часами просиживая в библиотеке. Мне так хотелось попробовать! До зуда на кончиках пальцев. Но стоявший рядом Нери отвлекал. Вернее, это я отвлекалась на него, пока он мило болтал с Бьянкой.
— Меня всегда мутит после перехода, — призналась она.
— Держи, это поможет, — Орландо вытащил из кармана мятные конфеты. — Аурелия?
— Нет, — покачала головой, краем глаза замечая, что Изабелла смотрит на нас в упор. — Может, предложишь своей невесте?