— Аурелия!
— А? Вот…
С пальцев сорвалась магия. Она расцвела на ладонях, лаская пальцы, пробежалась по стенам комнаты, яркой иллюзией вспыхнула, отразившись в восторженных глазах друзей! Мы будто оказались на берегу Золотого моря — величаво неслись волны, поднимая шапочки белоснежной пены к самым облакам, а над ними — птицы, и кажется — подняться бы туда, высоко, в небо, но картинка растаяла, осыпая наши головы дождем огненных искр.
— Это…чудо! — прошептала Бьянка. — Но… Этого не может быть.
Фабио ошарашено кивнул и добавил:
— Откуда? Твой дар разблокирован! Но…как?!
Друзьям врать сложнее, чем лживым магам и мерзкому Коулу. Безумно хотелось обо всем рассказать и даже попросить совета, но я представила на мгновение, что маги каким-то образом слышат или видят все то, что происходит в нашей комнате, и упрямо сказала, закусив губу:
— Не спрашивайте. Я не хочу вас обманывать, но и правду сказать тоже не могу. Простите.
Я зажмурилась, приготовившись к граду вопросов, но тут на лестнице послышались чьи-то шаги.
— Прячься! — скомандовала Бьянка.
Парень нырнул за ширму, и когда он исчез, подруга перевела на меня взгляд. «Все-таки расскажешь!» — прочитала я в нем и вздохнула.
Раздался скрип отпираемого замка.
— Девочки! — госпожа Юли, улыбаясь, вплыла в комнату с полным подносом. — Хорошо, что вы уже поднялись. Завтракайте хорошенько. Вас ждут.
Мы с Бьянкой тревожно переглянулись. И перевели вопросительные взгляды на экономку.
— Бьянку — у лекарей, — пояснила добрая женщина, — А тебе, Аурелия, пора собираться на занятия.
Я надеялась, что госпожа Юли уйдет, и это даст нам возможность выпроводить Фабио, но она не двинулась с места. Она что — думает, мы сбежим? Пришлось есть под ее пристальным взглядом. Радовало только то, что пирожки и горячий кофе действительно взбодрили — вернулись силы. Потом мы быстро оделись, стараясь не смотреть туда, где прятался парень, и вышли под конвоем госпожи Юли, словно арестованные.
Во дворе было пусто — никого. Ни студентов, ни преподавателей.
— Все уже на парах. Поторопись, Аурелия. У тебя история у госпожи Палагетти.
Я подавила тяжелый вздох. История. Больше всего мне хотелось пробраться в библиотеку и посмотреть те книги, о которых говорил отец. Но выбирать не приходилось, и я поплелась на занятие. Все равно получу отработку за опоздание. Едва я приблизилась к аудитории, как тяжелые двери распахнулись сами собой. Почувствовав уже знакомое головокружение, едва успела сделать вздох перед тем, как меня затянуло в водоворот тягучей тьмы.
Через мгновение мгла рассеялась, уступая место яркому свету. Все еще ощущая неприятное покалывание, я огляделась, щуря глаза.
— Доброе утро, Аурелия, — раздался знакомый голос.
— Магистр Байор?
Когда голова перестала кружиться, а глаза, наконец, привыкли к яркому свету, я поняла, что мы находимся в оранжерее. Место было роскошное, но я здесь не была никогда. Студенты, как и преподаватели, занимались водным миром — до земных растений никому не было дела. Ну, за исключением тех, кто был наказан, и им досталась отработка в оранжерее.
— Что я…мы здесь делаем? — прошептала я.
За последние пару дней это уже третье путешествие через портал. И хотя сейчас расстояние было небольшое, волна неприятных мурашек пробежалась по всему телу — от головы до самых пят. А еще нестерпимо чесалось за ухом, ближе к шее. Тоже, наверное, от порталов.
2-6
— Дело в том, — продолжил магистр спустя какое-то время, видимо, давая мне возможность прийти в себя. — Что у меня в кабинете обосновались члены магического совета. Они собираются тебя допрашивать.
Я вздрогнула.
— Я вообще не понимаю, что происходит в Академии. А я этого не люблю. Это моя Академия. И я не позволю что-то вытворять у меня за спиной.
В голосе мага проскользнула тщательно сдерживаемая ярость, но я ее почувствовала. Она была яркая, кроваво-красная.
— Коул рассказывает совершенно невероятную историю, — начал вкрадчиво магистр. — Девочка моя, я понимаю, ты перенервничала и боишься, но я смогу тебя защитить.
Он подошел ближе, кладя ладонь мне на плечо, мягко, но настойчиво заставляя повернуться и посмотреть ему в лицо.
— Мне можешь доверять, — проговорил он, и, подмигнув, щелкнул по носу. — Но я смогу тебя защитить, только если ты расскажешь мне правду. Что случилось вчера на берегу?